En medio de un paraje que podría describirse como un desierto andino, destaca un extraño ‘oasis’ de agua caliente conocido como el Ojo de Ángel. Se trata de una fuente de aguas termales caracterizada por sus vívidos colores.
El centro del Ojo de Ángel, con temperaturas hirvientes, presenta un color azul debido al reflejo de ondas cortas de la luz solar, lo mismo que ocurre en el océano. Sin embargo, su contorno, que es un poco más frío, exhibe tonalidades que van de amarillas a naranjas, lo cual revela la presencia de comunidades de cianobacterias y clorobacterias, propias de entornos volcánicos.
Esta maravilla natural está dentro del llamado Valle de los Geíseres, ubicado en la Cordillera Occidental del sur del Perú, distrito de Candarave, departamento de Tacna.
Un paraíso natural
El Valle de los Géiseres, situado dentro del Área de Conservación Regional Vilacota Maure, en la microcuenca Calientes, tiene un área de 224 kilómetros cuadrados y presenta fenómenos geológicos impresionantes.
Rodeado de conos volcánicos como los cerros Choreveco, Amane, López Extraña, Ichurasi, Amarillo, San Pedro, Yucamane Chico, Calientes y el volcán Yucamane, el área muestra una abundancia de domos, cráteres de colapso y depósitos piroclásticos, lo que indica una actividad volcánica reciente en la zona. Ello explica la presencia de aguas termales, como el Ojo del Ángel; y géiseres, fuentes hidrotermales que emiten periódicamente columnas de agua caliente y vapor.
A una altitud que oscila entre los 4.122 y 4.600 metros sobre el nivel del mar, la presencia del río Calientes y más de 110 manifestaciones geotermales confieren al valle su nombre.
Turismo en el valle
El recorrido turístico por este paraje natural brinda a los visitantes la posibilidad de observar de cerca estos fenómenos naturales donde las temperaturas superficiales varían entre 35 y 90 °C. La mayoría de las fuentes termales tienen aguas alcalinas neutras, son del tipo cloruradas sódicas y presentan un contenido relativamente alto de boro.
Además del Ojo del Ángel, entre los atractivos del valle se encuentran el volcán Yucamani, el Bosque de Queñuas, la formación rocosa “Cabeza de Elefante”, y varias fuentes termales como “Larama Quta” y “Nayraputina”. Destacan también el géiser “Turqurputina”, la Piedra Baúl, la Laguna Encantada y los baños termales de “Jhuntu P´huju”.
La visita típica al valle toma aproximadamente entre 4 y 5 horas, según detalla el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur).
El clima en el Valle de los Géiseres se caracteriza por ser frío y seco, con una fuerte insolación durante el día y temperaturas muy bajas en las noches. Las precipitaciones, que incluyen lluvias, granizadas y nevadas, se concentran principalmente entre los meses de enero y marzo. Por ese motivo, se aconsejan las visitas en el resto del año.
Flora, fauna y cultura
Este entorno natural es también el hogar de diversas especies de flora y fauna. Entre las plantas, se pueden encontrar el ichu, yareta, tola y pulla pulla. Asimismo, sobresalen 15 especies de plantas en forma de almohadilla, como la tiña, packo, libro y el cochayuyo. Entre los animales silvestres destacan la taruca (venado), vizcacha, vicuña, perdiz, cóndor y el avestruz andina conocida como Suri. Igualmente, las aves como el pato crestón, el pucu pucu y la huallata contribuyen a la biodiversidad del lugar.
En tanto, el uso de los bofedales, depósitos de alta concentración de agua que se utilizan para la agricultura y la ganadería, es común en esta región. Asimismo, son cruciales para el hábitat de diversas especies locales.
La comunidad local, en particular la Comunidad Campesina de Calientes, mantiene sus tradiciones ancestrales vivas a través de eventos culturales como el festival turístico “P’uñchawi”, que se celebra cada 25 de noviembre en conmemoración del aniversario de la inauguración de las pozas termales.
Durante el festival, los residentes realizan el festejo de los animales denominado Uywa ch´uwa y ofrecen artesanías elaboradas a mano con lana de alpaca de alta calidad a los visitantes.
Más Noticias
Joven venezolana celebró su ingreso en primer puesto a la Universidad San Marcos, pero su logro generó polémica en redes sociales
Jilary Jaimes Ortiz obtuvo el puntaje más alto para la carrera de Administración de Negocios Internacionales en la prestigiosa Decana de América. La joven estudiaba hasta 18 horas diarias para poder ingresar, ya que era la tercera vez que postulaba a esta universidad
Garantizar calidad y frenar los riesgos del mercado eléctrico informal es un deber
Perú se ha convertido en uno de los países más golpeados por este problema, además de tener uno de los indicadores más altos de informalidad en la región
Fiscalía incautó tres barras de oro doré valorizadas en casi USD 2 millones cuando se intentaba su exportación aérea
La investigación se inició tras una alerta emitida por la Superintendencia Nacional de Aduanas y de Administración Tributaria (Sunat)
Haloterapia: cómo la sal ayuda a tratar enfermedades respiratorias y de la piel
La haloterapia se realiza en espacios especializados llamados salas de sal, que están diseñadas para recrear un ambiente en el que los usuarios puedan respirar aire cargado de partículas salinas
¿En qué consiste el ‘fenómeno peligroso’ anunciado por Senamhi en varias regiones de la selva peruana?
Según un reciente informe meteorológico, el evento climático tendrá una duración de 47 horas y podría ser acompañado con tormentas eléctricas por lo que las autoridades pidieron a la ciudadanía tomar medidas para evitar incidentes
