Tía María inicia operaciones antes del 2027 y ministro Rómulo Mucho asegura que “gatillará” otros proyectos mineros

Tía María va contra todo pronóstico. Southern Perú Copper Corporation anunció que el proyecto minero de cobre, ubicado en la provincia de Islay, Arequipa, iniciaría operaciones antes del 2027.

Así lo confirmó Oscar Gonzalez Rocha, presidente ejecutivo de la compañía, en una reciente entrevista con RPP, precisando que las discusiones con la población del Valle de Tambo han mostrado importantes avances, lo que ha permitido reiniciar la construcción del proyecto.

La inversión estimada para esta fase del proyecto es de 1,500 millones de dólares y se prevé generar 9,000 empleos durante el período de construcción.

Asimismo, el presidente ejecutivo de Southern Perú Copper Corporation detalló que, actualmente, ya hay 200 personas contratadas en tareas preliminares. “Esperemos que las personas que nos han solicitado trabajo tengan ese beneficio a sus familias”, comentó. Y, reafirmó la compatibilidad entre la minería y agricultura, indicando que el desarrollo del proyecto beneficiará a los agricultores a través de la construcción de una represa, que buscaría proteger las fuentes de agua utilizadas por el agro.

En el marco de este anuncio, desde Japón, el ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho, expresó hoy su satisfacción por las condiciones sociales favorables en el Valle del Tambo. Además, el titular de la cartera destacó que el proyecto Tía María podría ser un catalizador para otras iniciativas mineras en el Perú.

En su declaración, Mucho también reconoció la oposición que existe alrededor del proyecto por sus riesgos ambientales; sin embargo, el funcionario refutó estas afirmaciones, señalando que: “Eso no existe. Nosotros con la fuerza de los hechos, si hacemos bien las cosas, el Perú va hacia arriba”.

Al cierre de la entrevista, el ministro destacó la necesidad de mantener la estabilidad política para atraer inversiones nacionales e internacionales. “Tía María tiene todos los permisos, tiene todas las condiciones. Debe ser un modelo, conforme se ha estado hablando. Necesitamos desarrollo y una minería bien hecha, sostenible, responsable. En el ministerio trabajamos para eso. Nuestro país necesita recuperar la senda del crecimiento, para eso necesita estabilidad política”, concluyó.

Tía María ha sido fuente de conflictos sociales y controversias desde sus primeras etapas. Pero el rechazo alcanzó su punto más álgido entre 2011 y 2013, cuando se realizaron los primeros estudios de impacto ambiental del proyecto.

Esto debido a que la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS) identificó varias deficiencias en dichos estudios, lo que incrementó la desconfianza entre la población del Valle de Tambo, especialmente por el uso del agua subterránea.

Pues, aunque la empresa aseguró que emplearía agua de mar desalinizada para las operaciones mineras, un sector se mostró preocupado por la disponibilidad del agua para la agricultura. Además, en el camino se sumaron temores por la contaminación ambiental y los posibles efectos adversos en la salud como efecto a las partículas generadas por la actividad minera.

A lo largo de los años, esto ha complicado la obtención del consentimiento social necesario para avanzar con la construcción de la mina, que carga con siete fallecidos y heridos a consecuencia de las protestas registradas en 2011 y 2015 contra la empresa en Arequipa.