Turismo peruano aún por debajo de niveles prepandemia: WTTC prevé recuperación gradual, con PBI proyectado en 7,3% para 2024

El turismo es una industria esencial para la economía mundial, con un impacto directo en el Producto Bruto Interno (PBI) y en la generación de empleo. Sin embargo, este sector no se ha recuperado completamente del golpe de la pandemia, y en países como el Perú, la situación es aún más complicada debido a la conflictividad social que se vivió a inicios del año.

Infobae Perú conversó con Virginia Messina, vicepresidenta Senior del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés), quien nos explicó que “el turismo tiene una capacidad de recuperación muy rápida de las crisis y esta vez no ha sido diferente”. Aunque se esperaba una recuperación completa para 2025, muchas regiones del mundo avanzaron más rápido de lo anticipado. La experta añade que “para finales de 2024, se espera que todas las regiones del mundo hayan alcanzado sus niveles de 2019 prepandemia”.

El turismo a nivel global contribuyó con 10,3 billones de dólares al PBI en 2019, lo que representó el 10,4% del PBI mundial. Las proyecciones para 2024 indican una contribución de 11,1 billones de dólares, un crecimiento de más del 12% respecto a 2023. Este crecimiento demuestra la resiliencia del sector y su capacidad para superar adversidades.

A nivel mundial se notó una recuperación más rápida de lo esperado, con regiones como Asia Pacífico tomando más tiempo debido a las restricciones en China. Sin embargo, la tendencia es positiva y la expectativa es que el turismo no solo se recupere, sino que supere sus cifras anteriores a la pandemia.

A pesar de las buenas noticias a nivel mundial, en América Latina la recuperación es desigual. En 2019, el sector turístico contribuyó con un 8,1% del PBI de la región. Se espera que para 2024, esta cifra se haya superado, recuperando el nivel prepandemia.

El turismo en Perú enfrenta un reto complejo en su recuperación pospandemia. A pesar de un repunte notable, el país no alcanza aún los niveles previos a 2020. La caída en el país del ceviche fue más severa que el promedio global: mientras el mundo vio una reducción del 48,4% en el turismo, el turismo nacional registró un descenso del 64,6%. La afectación de las rutas aéreas impactó fuertemente, y aunque el turismo doméstico ayudó en la recuperación, la llegada de turistas internacionales tardó más en normalizarse.

Según la vicepresidenta de WTTC, “en 2009, el turismo en Perú contribuía con cerca de 21 mil millones de dólares, representando un poco más del 8% de la economía”. Esta cifra muestra la relevancia del sector para el país. Sin embargo, se espera que para 2024 la contribución del turismo al PBI peruano sea del 7.3%, aun por detrás del nivel prepandemia, pese a un crecimiento del 10% respecto al año anterior.

La reactivación del turismo enfrenta obstáculos, pero se mantiene la confianza en una eventual recuperación. “A nivel de empleo, estamos prácticamente ahí para 2024. Esperamos que nuestro sector emplee a más de un millón de personas en Perú”, comenta Messina. Este dato es significativo, considerando la pérdida de cerca de 62 millones de empleos en el sector turístico mundial durante la pandemia, con una recuperación más lenta de lo esperado.

Mirando hacia el futuro, el contexto mundial con crisis geopolíticas y económicas presenta un escenario complejo. Sin embargo, las proyecciones son optimistas. “Para la próxima década, hacia 2034, nuestro sector va a crecer en aproximadamente 4.6% en promedio anual, superando el crecimiento estimado de la economía peruana, que es del 3.2%”. Este crecimiento por encima de la economía general destaca el potencial del turismo en Perú, un país con una rica oferta turística.

La tecnología juega un papel clave en esta recuperación. La adopción de herramientas como la inteligencia artificial y la digitalización promete transformar el sector. La experta señala que “la adopción de las tecnologías será fundamental. En China, por ejemplo, el 90% de los viajes ya se reservan a través de un teléfono móvil”. La eficiencia y la personalización de las experiencias turísticas se incrementan con estas innovaciones, beneficiando tanto a turistas como a operadores.

La sostenibilidad también es una prioridad. La crisis climática pone en riesgo los destinos turísticos y la industria debe adaptarse para ser más sostenible. La vicepresidenta de WTTC enfatiza que “la crisis de cambio climático que viven nuestros países pone en riesgo el producto turístico”. La industria trabaja para equilibrar el crecimiento con la sostenibilidad, asegurando que los destinos puedan ser disfrutados por futuras generaciones.

El sector turístico ofrece oportunidades diversas, especialmente para las mujeres. Durante la pandemia, muchos empleos se perdieron, pero el sector sigue siendo un terreno fértil para el emprendimiento femenino. Messina resalta que “el turismo ofrece muchas oportunidades para mujeres emprendedoras, que inician sus propios negocios. La diversidad y oportunidad en el sector son amplias”.

El Aeropuerto Internacional Jorge Chávez enfrentó momentos de caos el pasado domingo 2 de junio, cuando un cortocircuito afectó las luces de la pista de aterrizaje minutos antes de las 8.00 p.m. Este incidente mostró la importancia crítica de la infraestructura aeroportuaria para el desarrollo del turismo en Perú. Virginia Messina expresó a Infobae Perú la relevancia de los aeropuertos como motores de desarrollo: “Los aeropuertos son cruciales para el turismo. La inversión en infraestructura es fundamental para potenciar el crecimiento”.

El evento provocó diversas reacciones y posturas políticas. Sin embargo, la experta destacó que el diálogo con el gobierno continúa: “Estuvimos en conversaciones esta semana y nos explicaron que están trabajando en ello”. La vicepresidenta del WTTC habló de la necesidad de nuevas inversiones y el apoyo a la próxima apertura de la nueva terminal, enfatizando que estos proyectos son esenciales para fortalecer la conectividad aérea en el país.