En mayo de 2024 se han producido fenómenos astronómicos como la lluvia de meteoros o la luna de flores. Sin embargo, el cielo de este mes aún aguarda otro espectáculo celeste. En esta oportunidad, se trata de la conjunción de la Luna y Saturno, que emularán un ‘beso cósmico’ en el cielo de diversas partes del Perú.
En astronomía, una conjunción se refiere a dos o más objetos celestes —como planetas o lunas— que, vistos desde un lugar determinado, aparecen cercanos entre sí. Sin embargo, ello no significa que dichos astros se hayan aproximado, ya que todo depende de la posición del observador: en este caso, los humanos en la Tierra.
¿Cuándo se verá la conjunción Luna-Saturno?
La conjunción de la Luna y Saturno será visible en las primeras horas de este viernes 31 de mayo. Para ser más precisos, entre las 1:23 y 3:01 a. m. en Perú, según el portal especializado StarWalk. Luego, ambos astros comenzarán a lucir cada vez más distanciados hasta que el amanecer impida observarlos.
Para presenciar este evento astronómico, un requisito indispensable será contar con un cielo despejado, lo cual se da principalmente en la sierra durante esta temporada.
¿Cómo ver este ‘beso cósmico’?
En la hora indicada líneas arriba, se debe mirar hacia el este. Los dos astros estarán juntos e irán ascendiendo con el paso de los minutos.
La cara visible de la Luna, en fase menguante, estará iluminada un 43%. En tanto, Saturno lucirá a simple vista como una estrella relativamente brillante. No obstante, si se usa binoculares, la persona podrá apreciar tanto los cráteres lunares como los anillos del planeta gaseoso.
Con un telescopio pequeño, se podrá ver incluso los principales satélites del planeta anillado, como Titán, Rhea y Tethys.
Ocultación de Saturno
Mientras que en latitudes ecuatoriales esta conjunción se verá como un ‘beso cósmico’, en la parte más austral de Sudamérica (Argentina, Chile, Uruguay y sur de Brasil) se observará una ocultación de Saturno. Es decir, el planeta transitará por detrás de la Luna con respecto a nuestro planeta, por lo que desaparecerá del cielo por unos minutos.
¿A qué distancia está la Luna y Saturno?
Con relación a la Tierra, la Luna se ubica a una distancia promedio de 384.400 kilómetros, informa la NASA.
Por otro lado, la distancia promedio que separa a nuestro planeta de Saturno es aproximadamente 1.426 millones de kilómetros.
Mientras nuestro satélite orbita alrededor de la Tierra, Saturno lo hace alrededor del Sol. Al ser trayectorias distintas, en ocasiones ambos coinciden desde nuestra perspectiva, lo que produce la conjunción.
Asimismo, cada cierto tiempo se presentan conjunciones planetarias. La causa de ello es que cada planeta orbita al Sol a una velocidad distinta y suelen alinearse con la Tierra cada cierto tiempo.
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