El majestuoso sitio arqueológico de Machu Picchu, una de las siete maravillas del mundo moderno, recibe a millones de visitantes cada año dispuestos a contemplar su esplendor. Sin embargo, antes de sorprenderse con sus impresionantes vistas y su rica historia, muchos se enfrentan a un desafío común: el mal de altura. Conocer las formas de mitigar estos efectos puede transformar tu experiencia de viaje.
Existen varias estrategias y consejos prácticos que te permitirán disfrutar de Machu Picchu sin caer víctima de sus 2.430 metros de altitud. Desde guías locales hasta investigadores de salud, aquí desglosamos las mejores recomendaciones para aclimatarse y sacar el máximo provecho de tu visita sin contratiempos.
¿Qué es el mal de altura?
El mal de altura, también conocido como soroche, es una afección que ocurre cuando una persona asciende a gran altitud demasiado rápido. A estas alturas, el aire contiene menos oxígeno, lo que puede causar una serie de síntomas debido a la menor saturación de oxígeno en la sangre. Entre los síntomas más comunes se encuentran el dolor de cabeza, náuseas, mareos, fatiga, falta de apetito y dificultad para dormir.
En el caso de Machu Picchu, que se encuentra a una altitud de 2 mil 430 metros sobre el nivel del mar, los visitantes pueden experimentar estos síntomas si no se han aclimatado adecuadamente. La baja presión de oxígeno en esta altitud puede hacer que actividades que normalmente serían fáciles, como caminar o subir escaleras, se vuelvan mucho más difíciles y extenuantes. Por lo tanto, es crucial conocer maneras de manejar estos efectos para disfrutar plenamente la experiencia sin llegar a sentir malestar.
¿Cómo puedes prepararte antes de viajar a Machu Picchu?
Prepararte adecuadamente antes de viajar a Machu Picchu puede marcar la diferencia entre una visita placentera y una experiencia incómoda debido al mal de altura. Aquí te ofrecemos algunos consejos prácticos para que tu cuerpo se adapte de la mejor manera posible.
- Llega unos días antes para aclimatarte: Considera pasar unos días en Cuzco o en el Valle Sagrado, ambos a mayor altitud que Machu Picchu, antes de tu visita. Esto ayudará a tu cuerpo a adaptarse gradualmente a la altura.
- Mantén una dieta ligera: Evita las comidas pesadas y difíciles de digerir. Opta por alimentos ricos en carbohidratos y baja en grasas, lo que facilitará la digestión y te dará más energía.
- Hidrátate adecuadamente: Bebe mucha agua para mantenerte bien hidratado antes y durante tu viaje. Evita el alcohol y las bebidas con cafeína, ya que pueden deshidratarte y exacerbar los síntomas del mal de altura.
- Descansa lo suficiente: Asegúrate de dormir bien los días previos a tu visita. El descanso adecuado ayuda a tu cuerpo a adaptarse mejor a los cambios de altura.
- Infusiones de hoja de coca: Según la información proporcionada por Agencia Andina, está comprobado que su consumo en esta presentación constituye un gran aliado para una aclimatación segura. La infusión de hojas de coca se prepara colocando las hojas en una taza con agua hirviendo, preferentemente sin añadirle azúcar. Su consumo no solo ayuda a acondicionar al organismo frente al esfuerzo que demanda subir a lugares con altitud, sino también es un excelente digestivo, considerando que el proceso de digestión se ralentiza en altura, generando pesadez y trastornos en el organismo.
- Consulta a un médico: Si tienes condiciones médicas preexistentes, es aconsejable que consultes a un médico antes de tu viaje. Podría recetarte medicamentos preventivos o darte recomendaciones adicionales para tu situación específica.
¿Qué recomendaciones seguir durante tu visita a Machu Picchu?
Para minimizar los efectos del mal de altura mientras te encuentras en Machu Picchu, es esencial adoptar algunas estrategias que ayuden a tu organismo a adaptarse mejor a la altitud y evitar el malestar.
- Subir de manera gradual: Evita sobreexigirte físicamente. Toma descansos frecuentes mientras recorres el sitio arqueológico para permitir que tu cuerpo se ajuste a los cambios de altitud.
- Evitar el esfuerzo físico excesivo: Realiza actividades al aire libre de forma moderada. Evitar correr o subir escaleras de forma acelerada puede prevenir síntomas como mareos o dificultad para respirar.
- Consumir hojas de coca o mates de coca: Lleva contigo hojas de coca para masticar o mate de coca para beber. Estos no solo ayudan con la aclimatación, sino que también proporcionan un alivio natural frente a los síntomas del mal de altura. Las hojas de coca están disponibles en mercados locales y mercados en Cuzco.
- Mantenerse hidratado: La hidratación es clave. Bebe agua constantemente para compensar la pérdida de líquidos debida al clima y la altitud. Mantén una botella de agua a mano en todo momento.
- Escuchar a tu cuerpo: Presta atención a las señales de tu cuerpo. Si empiezas a sentirte mareado, con náuseas o extremadamente fatigado, tómate un descanso inmediato y busca un lugar donde puedas relajarte hasta que te sientas mejor.
- Consumir comida ligera: Lleva snacks ligeros y fáciles de digerir como frutas, barras de cereal o frutos secos. Esto ayudará a mantener tus niveles de energía sin sobrecargar tu sistema digestivo.
Al adoptar estas recomendaciones, podrás disfrutar tu visita a Machu Picchu de manera segura y sin contratiempos causados por el mal de altura.