Compañía minera Newmont posterga decisión sobre Yanacocha hasta 2025, frena ilusiones del gobierno peruano

La corporación minera Newmont ha confirmado que no anticipará su decisión sobre el proyecto Sulfuros Yanacocha en Perú, cuyo valor de inversión se estima en 2.5 mil millones de dólares, hasta, por lo menos, el año 2025. Este anuncio pospone las esperanzas del gobierno peruano de estimular su economía a través de nuevas inversiones mineras.

La expectativa del Ministerio de Energía y Minas, encabezado por Rómulo Mucho, de un anuncio afirmativo por parte de la compañía a finales de este mes, se vio frustrada. El ministro había expresado optimismo sobre el compromiso de Newmont con el mencionado desarrollo minero, especialmente ante una próxima conferencia en Lima, a la que asistiría Tom Palmer, director ejecutivo de Newmont. No obstante, a través de una comunicación escrita a Bloomberg, la empresa afirmó que mantienen su planificación original sin adelantar la fecha de decisión.

La dilación en el lanzamiento del proyecto Sulfuros reviste especial importancia para la economía peruana, la cual ha visto mermadas las nuevas inversiones en el sector minero, ralentizando el crecimiento económico. Aunque desde el gobierno se vislumbran posibilidades inmediatas para la expansión minera, la construcción de nuevas explotaciones parece más distante.

Newmont, por su parte, subraya su intención de seguir colaborando con las autoridades peruanas, socios y comunidades locales mientras avanza en la preparación para la futura decisión de inversión. Este compromiso refleja la importancia de mantener un diálogo y trabajo conjunto con todos los sectores involucrados en la eventual implementación del proyecto.

El ministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho anunció recientemente su intención de promover significativas inversiones en el sector minero del país, enfocándose en dos proyectos clave: Yanacocha Sulfuros y Corani. Las inversiones planeadas ascienden a 2,500 millones de dólares y 579 millones de dólares, respectivamente, lo que indica un impulso considerable en la minería peruana. Estas declaraciones fueron dadas durante una entrevista en el programa Diálogos Mineros del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).

Yanacocha Sulfuros es un ambicioso proyecto destinado a la producción de oro, plata y cobre en la región de Cajamarca, y es liderado por la empresa Newmont. Por otro lado, Corani, enfocado principalmente en la extracción de plata, plomo y zinc, es un proyecto en espera a cargo de Bear Creek Mining en el distrito de Corani, Puno.

Ambos proyectos están actualmente en etapas de ingeniería de detalle. A su vez, el Ministro Mucho destacó la importancia de recuperar la confianza de los inversores para asegurar el avance de Corani este año y mencionó un tercer proyecto, la Reposición Antamina, con una inversión de US$ 1,600 millones.

Según una columna de opinión de Cooperacción, la multinacional minera Newmont, en 2022, anunció su postergación de la inversión prevista para el proyecto Yanacocha Sulfuros en Cajamarca, Perú, hasta el segundo semestre de 2024. Este ajuste en el calendario representa el segundo aplazamiento para el proyecto, que busca ampliar las operaciones de la empresa con una producción anual estimada en 525 mil onzas de oro y con costos de mantenimiento que oscilarán entre 700 y 800 dólares por onza durante los primeros cinco años.

El plan de inversión de Newmont para Yanacocha Sulfuros asciende a 2,250 millones de dólares, enfocándose inicialmente en el desarrollo de los depósitos Yanacocha Verde y Chaquicocha, proyectando extender la vida útil de la mina más allá del año 2040.

La decisión de Newmont de posponer la inversión ha generado diversas interpretaciones. Mientras algunos analistas y miembros del sector minero sugieren que la medida fue por la crisis política en el país, la compañía clarificó mediante un comunicado que su decisión respondía a desafíos generados por un contexto de mercado internacional afectado por la guerra en Ucrania, altas tasas de inflación, el incremento en los precios de los productos básicos y las materias primas, interrupciones prolongadas en la cadena de suministro y un ambiente competitivo en los mercados laborales.

Más allá de los retos inmediatos, Newmont permanece comprometida con el desarrollo de Yanacocha Sulfuros, como lo demuestra su reciente adquisición de la totalidad de la participación de Buenaventura en Yanacocha, controlando ahora completamente el proyecto. La empresa continúa avanzando con actividades de ingeniería y adquisiciones destinadas a minimizar los riesgos del proyecto y asegurar un futuro rentable y predecible.