El poder femenino en la cultura prehispánica: ¿quiénes eran las verdaderas líderes del Antiguo Perú?

La historia del Antiguo Perú es un tapiz intrincado de culturas, tradiciones y poderes que se entrelazan, donde las mujeres han jugado un rol fundamental mucho más influyente de lo que nos habían contado. Durante mucho tiempo, la narrativa tradicional ha relegado al género femenino a roles secundarios, invisibilizándolas en el relato histórico. Sin embargo, gracias al trabajo de la historiadora Maritza Villavicencio, se está reescribiendo esta historia para revelar la verdadera magnitud del poder y la influencia femenina en estas sociedades prehispánicas.

Las investigaciones de Villavicencio desafían las perspectivas convencionales, mostrándonos mujeres que eran respetadas tanto en el ámbito espiritual como en el administrativo: desde deidades asociadas a la fertilidad y la subsistencia, hasta líderes que gestionaban territorios y producían bienes valiosos. Este descubrimiento nos invita no solo a reevaluar el papel histórico de la mujer en el Antiguo Perú, sino también a reflexionar sobre nuestras percepciones contemporáneas de género y poder. Al destacar cómo las mujeres, desde las oráculos hasta las gobernantes, ejercieron una variedad de roles esenciales y poderosos, Villavicencio nos insta a considerar la igualdad de género en un contexto más amplio y diverso. Sus hallazgos nos recuerdan la importancia de valorar y aprender de estas figuras históricas femeninas, no solo por su relevancia cultural, sino como modelos de liderazgo y gestión en la sociedad actual. La historia de estas mujeres poderosas en el Perú prehispánico invita a un diálogo renovado sobre las posibilidades de igualdad y diversificación del poder en el mundo de hoy.

En el tejido del Antiguo Perú, el papel de la mujer se extendía mucho más allá de las labores cotidianas, sumergiéndolas en esferas tanto espirituales como prácticas dentro de su sociedad. No solo ejercían como figuras de autoridad en el ámbito espiritual y custodias de un vasto conocimiento heredado, sino que también desempeñaban roles fundamentales en la administración de recursos y la gobernanza de territorios. Esta multifacética contribución las distanciaba considerablemente de ser consideradas simples figurantes en el escenario cultural y económico de sus civilizaciones.

En una profunda exploración que lleva ya 33 años, Maritza Villavicencio, en conversación con Forbes Perú, comenta que ha dedicado su carrera a investigar el poderío femenino en el Perú prehispánico. Su atención se centró particularmente en el estudio de los pallares dentro de la civilización Moche, dominante entre el siglo II y el VII d.C. en la costa norte del actual Perú. Aunque inicialmente los pallares se percibían meramente como un elemento agrícola más, Villavicencio destapó su verdadero significado dentro de la cosmovisión Moche. Lejos de ser un simple cultivo, estos emergieron como símbolos de una práctica mucho más profunda y espiritual.

Esta comprensión renovada del rol de las mujeres en la civilización Moche pone de manifiesto la importancia y el respeto que se les confería, situándolas como pilar esencial en el desarrollo y supervivencia de sus comunidades.

Las ‘mujeres pallar’ ocupaban un lugar esencial en la espiritualidad y la gestión de sus comunidades en el Antiguo Perú. Armadas con un conocimiento profundo sobre los pallares, ellas no solo eran capaces de comunicarse con los dioses, sino también de interpretar las señales de la naturaleza para tomar decisiones críticas como la mejor época para la siembra o cómo prevenir desastres naturales, según las investigaciones plasmadas en el libro “Poder femenino. 50000 años de historia en el Perú” de Maritza Villavicencio.

La obra de Maritza Villavicencio nos presenta una visión fascinante del protagonismo femenino en el Antiguo Perú, destacando especialmente dos modalidades predominantes de poder: el territorial y el binario por género.

• El poder territorial se refiere a la autoridad ejercida por mujeres dentro de un ámbito geográfico específico, donde no solo lideraban como figuras soberanas, sino que también coordinaban redes femeninas esenciales para la administración y cohesión de sus comunidades.

Otro ejemplo destacado es la Señora de Cao, gobernante de la cultura Moche, conocida por su autoridad indiscutible, que abarcaba desde la administración territorial hasta la supervisión de la producción y el comercio de bienes valiosos. Su ejemplo muestra cómo el liderazgo femenino se entrelazaba con las redes de intercambio y la gestión de recursos, subrayando la integralidad del poder femenino en la estructura social y económica del Antiguo Perú.

• Por otro lado, la estructura de poder binario por género describe un sistema en el que las funciones y responsabilidades se asignaban y equilibraban entre géneros, promoviendo una forma de administración compartida en las sociedades expansivas, como la Huari y la Inca. Dentro de este esquema, los Acllawasi (o Casas de las Elegidas) servían como centros neurálgicos donde mujeres escogidas desempeñaban roles críticos en la producción textil y en ceremonias religiosas, fundamentales para el tejido social y económico del imperio. Estas instituciones, gerenciadas por mujeres, funcionaban no solo como lugares de trabajo, sino como espacios de poder donde se gestionaban recursos valiosos y se mantenía la cohesión cultural a través de las prácticas rituales.

Ambas formas de poder, territorial y binario por género, ilustran la compleja y rica estructura de roles femeninos en el Antiguo Perú, demostrando que las mujeres no solo poseían un poder amplio y variado, sino que eran fundamentales para el mantenimiento y expansión de sus culturas y sociedades.