Los ticos fueron parte de las vidas de muchos peruanos por un largo tiempo. Era bastante común verlos por las calles de la ciudad siendo uno de los principales vehículos cuando de taxis se trataba. Los había de muchos colores, aunque se les recuerda principalmente de amarillo y con su particular forma de pocas curvas, además de un tamaño bastante pequeño en comparación con otros autos.
Su popularidad fue tal que se convirtieron casi en un emblema de la época de los 90 y un símbolo inconfundible para los taxistas. Sin embargo, es bien sabido que todo lo que sube tiene que bajar y estos vehículos no fueron la excepción a esta norma, que pronto pasaron de ser unidades fáciles de encontrar, a una reliquia casi extinta.
Ver uno en la actualidad causa verdadera sorpresa y hay quienes no conocen su historia y menos aún cómo desaparecieron del mapa nacional.
Los ticos, el emblema de los 90
Un tico es pequeño como su nombre, sencillo, práctico y fácil de recordar. Fue creado por la empresa surcoreana Daewoo y su modelo estuvo basado en otro llamado Suzuki Alto de 1982.
Estaba mucho más cerca a un auto de juguete que a uno real: tenía menos de tres metros y medio de largo, metro y medio de ancho, medida que también se aplicaba a su altura. Era un modelo de bajo costo, compacto, con capacidad para cuatro personas y un tanque de alto rendimiento. Mantenerlo tampoco era costoso y resultaba una excelente opción para los taxistas que no lo pensaron dos veces antes de adquirir su tico y sacar el máximo provecho de la rentabilidad que ofrecía.
Sin embargo, todas estas ventajas colisionaban con uno de sus máximos defectos, la seguridad. Sobra decir que no tenía bolsas de aire o algo parecido, su peso no llegaba a la tonelada y contaba con una resistencia cuestionable, puntos que fueron los clavos que sellaron el ataúd de esta popular unidad noventera.
¿Por qué desaparecieron los ticos?
En el año 2000 la empresa que producía los famosos ticos, Daewoo, se declaró en quiebra, pero ya en 1999 había cesado la producción de sus autos emblema. Pese a ello, las unidades continuaban siendo utilizadas por los taxistas quienes en sus pequeños autos fueron protagonistas de más de un accidente.
Vale recordar que esta unidad también podía ser útil en la convulsionada capital, donde pasar por en medio de dos combis o muy cerca de la vía peatonal no sería un problema para un modelo tan pequeño. Sin embargo, chocar en uno de ellos era de grave a mortal, ya que parecían deshacerse al mínimo golpe.
Por esa razón se aplicaron nuevas regulaciones por parte del Ministerio de Transportes y Comunicaciones (MTC), que establecieron parámetros en cuanto al peso o cilindraje de los vehículos usados para taxi, dando fin a la era del tico. Pese a que se ajustaron estas normas, el tico no pudo estar alineado con ellas o tener los requisitos mínimos para prestar el servicio. Muchas unidades ya habían llegado a los 15 años de antigüedad y estaban deterioradas por el tiempo y las calles limeñas.
En tal sentido, es importante resaltar que esto fue la crónica de una muerte anunciada ya que, en honor a la verdad, los ticos nunca cumplieron los requerimientos de la ley, pero sí que eran muy queridos por la población y los taxistas.
¿Qué decir de estas pequeñas unidades? Muchas estuvieron llenas de anécdotas y adornaron la capital y otras partes del país con su particular forma. Aunque hubo quienes no estuvieron de acuerdo con la normativa, inevitablemente los ticos quedaron fuera de uso como vehículo de taxi, marcando el inicio del fin para ellos. No obstante, no es imposible verlos en algunas partes del país todavía.
Años más tarde fueron reemplazados por modelos más modernos, dando origen a vehículos como el Chevrolet Matiz o Chevrolet Spark, pero su legado queda vivo en la mente de todos aquellos que, sin miedo a la muerte y con el cinturón apenas puesto, circularon las calles noventeras en un tradicional tico.