Como todos los 10 de febrero desde el 2019, el Ministerio de Salud (Minsa) conmemoró una edición más del Día contra la Falsificación de Medicamentos. La cartera ministerial utiliza esta fecha como forma de visibilizar y alertar acerca del comercio ilícito de fármacos que, lejos de calmar la enfermedad o el dolor del paciente, pueden generar severas complicaciones, en casos causándole la muerte a quien los ingiere.
Por tal motivo, la Dirección General de Medicamentos, Insumos y Drogas (Digemid) en trabajo conjunto con las direcciones y las gerencias regionales de salud han organizado distintas actividades para febrero con el fin de advertir y sensibilizar a la ciudadanía sobre los posibles riesgos que el consumo de estos medicamentos supone.
Peligros de consumir un medicamento falsificado
En comunicado del Minsa, Lourdes Ternero, jefa del Equipo contra el Comercio Ilegal de la Digemid, indicó que hay ciertos elementos en los productos falsificados que pueden ser identificados por el paciente y así evitar su posterior consumo.
“El riesgo de consumir medicamentos falsificados es inmenso: muy aparte de que no va a calmar la enfermedad de la persona, puede causarle hasta la muerte. Muchos de estos productos no son almacenados de manera correcta, cuando incluso los cosméticos tienen que pasar por un cuidadoso proceso para garantizar su eficacia. Si no cumplen con estas condiciones, las consecuencias pueden ser fatales”, señaló en entrevista de RPP Noticias.
¿Cómo identificar un medicamento falsificado?
Entre los productos más propensos a ser falsificados, Ternero indicó que se encuentran los antiinflamatorios, antibióticos y analgésicos. Suelen venderse en ferias comerciales, de forma ambulatoria o en mercados sin contar con las condiciones necesarias. Además, aseguró que los productos falsificados suelen ser de las marcas más conocidas.
Como recomendación, la especialista aconsejó:
1. Fijarse en la fecha de vencimiento
Un informe en BBC News indicó que hay personas que desconfían de la fecha de caducidad de los medicamentos porque piensan que es una estrategia comercial para que la demanda de fármacos siga creciendo. Esto, por supuesto, ha sido desmontado por los propios especialistas, los cuales aseguran que la fecha de vencimiento es un valor fundamental pues excedida esta, la garantía que el fármaco funcione se reduce.
2. Comprar en centros regulados
El mercado informal en el Perú es amplio y muchas veces logra adaptarse mejor a las necesidades o salud financiera de las personas; sin embargo, a diferencia de otros productos, un medicamento tiene incidencia directa en nuestro cuerpo y las complicaciones que nos pueden generar traspasan la ligereza de buscar un mejor precio. Por tal motivo, Ternero indicó que los medicamentos deben ser comprados exclusivamente en los centros autorizados como las boticas y las farmacias.
3. Estado del producto
El estado en el que viene empaquetado el producto puede indicarnos alguna alteración en el mismo. Es importante asegurarse de que el empaque esté en buen estado y no acuse choques o manipulación. Además, que esté sellado es la mejor forma de asegurarse que aquel medicamento no ha sido intervenido por terceros.
4. Comparar los productos con el diseño original
Si bien para la población puede resultar un tanto complejo identificar los empaques falsificados, la especialista recomienda buscar alguna referencia de cómo luce el empaque del producto original y luego compararla con el producto adquirido. De hecho, algunos falsificadores toman poca importancia en copiar el diseño de la caja o el blíster, por lo que notar cambios de colores o de tamaños en la presentación es una buena forma de descartar un medicamento.