Golpe de calor en Perú: se reporta el primer fallecido en lo que va del 2024

En Ica, se ha confirmado la primera víctima mortal de golpe de calor debido a la intensa ola de calor que azota la región, marcando un trágico precedente dado que se presume que las temperaturas continuarán en aumento. Se trata de Jim Choy Quispe, de 46 años, quien falleció luego de ser ingresado en estado crítico al Hospital Regional de Ica.

De acuerdo al portal La Lupa, personal del nosocomio diagnosticó a Choy Quispe una disfunción multiorgánica relacionada directamente con el calor extremo, la cual se agravó ante el padecimiento de hepatopatía crónica causada por alcoholismo.

Los expertos apuntan que este suceso debe servir como un llamado de atención sobre los riesgos que implican las temperaturas que rebasaron los 35 grados Celsius en Ica, generando sensaciones térmicas que superan los 40 grados Celsius, durante varios días consecutivos.

El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi) informó que esta región registró temperaturas excepcionalmente altas, lo cual ha llevado a las autoridades sanitarias a implementar medidas preventivas. Entre ellas, destacan la importancia de mantenerse hidratado, evitar la exposición al sol en las horas más calurosas y prestar especial atención a aquellos que están en mayor riesgo, como personas mayores, niños y quienes padecen de enfermedades crónicas.

El año 2023 se consolidó como el más caluroso a nivel global desde que se tienen registros, de acuerdo a Salud con Lupa. Si bien se sintió en todo el planeta, hubo un impacto significativo en Perú, donde se experimentaron olas de calor más prolongadas, exacerbadas por el fenómeno de El Niño.

Por ejemplo, Lima Provincias enfrentó una ola de calor que duró 173 días, superando por un margen considerable el promedio histórico para la región costera, según datos del Senamhi.

La intensificación de las olas de calor en Perú, evidenciada por períodos extremos en regiones como Piura y Arequipa, expone a la población a riesgos graves que no solo representan una amenaza directa para la salud humana, sino que también influyen en la ocurrencia de enfermedades como el dengue, que ha visto un aumento en los casos durante las primeras semanas de 2024.

Estar expuesto al calor durante mucho tiempo puede provocar síntomas como dolores de cabeza, aumento en la frecuencia cardíaca, respiración agitada, calambres y desmayos, los cuales son de principal peligro.

De presentar algunas de las dolencias mencionadas, es necesario acudir a un médico rápidamente para evitar consecuencias fatales como daños irreparables en órganos vitales como el cerebro, corazón, riñones y músculos, o, incluso, la muerte.

A fin de prevención, los expertos recomiendan no exponerse al sol de forma directa entre las 10 y 16 horas. En caso de ser inevitable, hidratarse regularmente, colocarse bloqueador solar cada dos horas y buscar lugares con sombra o portar una sombrilla.

El médico infectólogo del Instituto Nacional de Salud (INS), César Cabezas Sánchez recordó a la población que una de las medidas preventivas para evitar un shock térmico es beber agua, aún sin necesidad de tener sed, para mantener hidratado el cuerpo.

El médico advirtió que es importante ofrecer agua para beber, sobre todo a niños pequeños y adultos mayores, y recomendó protegerse del sol con sombrero de ala ancha o una sombrilla.

De acuerdo al Senamhi, se pronostica temperaturas para Lima Metropolitana próximas a los 32° durante la primera quincena de febrero, mes que suele ser el más cálido en la región.

Debido a las altas radiaciones ultravioletas registradas, el Perú es considerado el país que recibe mayor radiación solar en todo el mundo, seguido de Bolivia, Chile y Argentina.

“Durante la temporada de verano, algunos lugares del país registran valores entre 18 y 21, incluso se puede llegar tranquilamente a 22 en el altiplano peruano-boliviano. En otros países esto es muy raro. Por ejemplo, en Europa un índice mayor que 11 sería catastrófico, esto más bien ocurren en la región tropical”, detalló Orlando Ccora, especialista del Senamhi, a Andina.

En ese sentido, explicó que la radiación ultravioleta es una forma de energía invisible proveniente del Sol, y se convirtió en un tema ampliamente estudiado en los últimos años debido a sus efectos perjudiciales en las personas y el ecosistema.

Por otro lado, el Seguro Social de Salud (EsSalud) advierte que la exposición prolongada al sol y su radiación UV puede provocar quemaduras en la piel de primer y segundo grado, comúnmente confundidas con un simple caso de insolación.

Esta situación representa un riesgo serio para la salud dermatológica, advierten expertos en la materia, tales como la dermatóloga de EsSalud, Antuaneh Sobrino, quien recuerda a la población que la sensibilidad de la piel al sol varía entre los seres humanos, influenciada por el tiempo de exposición y características dermatológicas de cada persona.

Frente a ello, para evitar mayores lesiones en la piel, Sobrino recomienda el uso permanente de bloqueador, así como de sombreros de ala ancha y sombrillas en caso se vaya a la playa o a la piscina.

Los expertos explican que la combinación del calor y de la humedad es más peligrosa de lo que se cree. Para ello, las estaciones meteorológicas registran la temperatura de bulbo húmedo, un termómetro envuelto en un paño mojado, a fin de igualar la sensación de la piel.

De acuerdo a estudios, una temperatura de bulbo húmedo superior a 35° C es intolerable para el cuerpo humano, pues denota una temperatura interna de 37°

Dado que la piel ya no podría liberar calor a través del sudor, la temperatura interna comienza a elevarse, por lo que si la persona no recibe atención médica rápidamente, su cuerpo puede llegar a niveles entre los 42° y 43° C, los cuales son letales.