Fiesta de la Virgen de la Candelaria: ¿cuál es el origen de la festividad en Puno?

La Fiesta de la Virgen de la Candelaria en Puno vuelve a celebrarse después de cuatro años de cancelaciones debido a la pandemia de COVID-19 y protestas en la región. El evento, organizado por la Federación Regional de Folklore y Cultura de Puno, congrega a miles de visitantes del Perú y el extranjero.

Debido al fuerte arraigo social y religioso que la envuelve, esta celebración fue declarada por la Unesco como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Pero, ¿cuál es el origen de esta tradición?

La Fiesta de la Virgen de la Candelaria tiene un origen que combina elementos católicos con tradiciones indígenas andinas, lo que refleja un sincretismo religioso característico de muchas celebraciones latinoamericanas. Esta festividad se celebra principalmente el 2 de febrero, lo que coincide con la presentación de Jesús en el templo y la purificación de la Virgen María, según el calendario litúrgico católico.

El culto a la Virgen de la Candelaria tuvo su origen en Tenerife, España. La introdujo el papa Gelasio I en el año 496.

“Los monjes no sabían cómo introducir la religión católica en la región. Por ello pusieron alrededor de la Virgen la corona del resplandor y en la parte baja, pusieron la Luna, porque en ese entonces los incas quechuas y aimaras veneraban al sol y a la luna. Entonces para los españoles se veneraba a la Virgen y para los nativos a su Inti y a su Quilla”, explicó Delbert Terán Dianderas, presidente de la Asociación Cultural Brisas del Titicaca.

En países como Perú, especialmente en Puno, y en Bolivia, la celebración incluye elementos de la cultura aymara y quechua. Se realizan procesiones, danzas tradicionales como la diablada y la morenada, y ofrendas a la Pachamama o Madre Tierra, de modo que integra la veneración católica con prácticas y creencias prehispánicas.

En Canarias, España, la veneración a la Virgen de la Candelaria tiene un gran arraigo, especialmente en Tenerife, donde la leyenda cuenta que la imagen apareció antes de la conquista española, por lo que fue adoptada por los guanches, los habitantes aborígenes de las islas.

Por ello, la Fiesta de la Virgen de la Candelaria es un ejemplo claro de cómo las tradiciones religiosas pueden fusionarse con las culturas locales, lo que da forma a celebraciones únicas que reflejan la diversidad y riqueza cultural de las comunidades.

Las actividades correspondientes a esta festividad inician hasta dos semanas antes de la fecha central. Este es el cronograma completo:

• 19 de enero: Presentación de la Festividad de la Virgen de la Candelaria 2024. Lugar: Estadio Torres Belón (17:00)
• 21 de enero: Desfile y pasacalle por aniversario de la Federación Regional de Folklore y Cultura. Lugar: Ciudad de Puno. (08:00)
• 24 de enero: Misas de novena en homenaje a la Virgen de la Candelaria. Lugar: Parroquia San Juan Bautista
• 24 de enero: Pasarela de trajes de diablada y morenada. Lugar: Plaza Mayor de Puno. (14:00)
• 26 de enero: Elección y coronación de reina del folclore. Lugar: Coliseo Cerrado de Puno (18:00)

Luego del 2 de febrero, la actividades en honor a la Virgen de la Candelaria se extienden hasta el 15 del mismo mes:

• 1 de febrero: Entrada de caballería y kapus (09:00)
• 1 de febrero: Solemne víspera a la Virgen de la Candelaria. Lugar: Atrio de la catedral. (18:00)
• 2 de febrero: Solemne misa de la fiesta de la Virgen de la Candelaria (día central) Lugar: Atrio de la catedral (10:00)
• 2 de febrero: Procesión de la sagrada imagen de la Virgen de la Candelaria. Lugar: Ciudad de Puno (14:00)
• 3 al 8 de febrero: Misas de novena de octava a la Virgen de la Candelaria. Lugar: Parroquia San Juan Bautista
• 3 de febrero: Primer día de concurso de danzas originarias. Lugar: Estadio de la UNA Puno (08:00)
• 4 de febrero: Segundo día de concurso de danzas originarias. Lugar: Estadio de la UNA Puno (08:00)
• 7 al 9 de febrero: Festival gastronómico Candelaria 2024. Lugar: Parque Mariátegui y Parque Aguas (08:00)
• 9 de febrero: Solemne misa de octava a la Virgen de la Candelaria. Lugar: Parroquia San Juan Bautista (10:00)
• 11 de febrero: Concurso de danzas mestizas (trajes de luces). Lugar: Estadio UNA Puno (07:00)
• 12 de febrero: Primer día de la parada y veneración, danzas de trajes de luces (08:00)
• 13 de febrero: Segundo día de la parada y veneración, danzas de trajes de luces (08:00)
• 14 al 17 de febrero: Misas de despedida de conjuntos de Cacharparis. Lugar: Parroquia San Juan Bautista
• 15 de febrero: Concierto de bandas o bronces “Vientos del Altiplano” Plaza Mayor de Puno (10:00)