Alerta en Lambayeque por el primer caso de malaria confirmado luego de ocho años

Un hombre de 40 años se ha convertido en el primer caso de malaria en Lambayeque desde 2016, informó Eduardo Vergara Wekselman, jefe de Epidemiología de la Gerencia Regional de Salud (Geresa) de la región. El paciente, cuyos síntomas iniciaron en la última semana de diciembre del año pasado, que incluía cefalea, fiebre, dolor muscular y malestar general, dio positivo para Malaria Vivax, tras realizarse exámenes en un laboratorio privado y luego en el Hospital Referencial de Ferreñafe.

Según se lee en una nota de prensa subida en la página del Gobierno, el representante de la institución ha remarcado que la enfermedad no había sido detectada en la zona desde hace seis años y advierte que este incidente individual podría marcar el inicio de un brote de la enfermedad en la región.

Las autoridades ya han comenzado la supervisión en el área y han ejecutado trabajo de campo para investigar el caso. Sin embargo, el representante mencionó que se encuentran con el obstáculo de la resistencia de algunas personas a permitir el acceso de los equipos de salud a sus domicilios, complicando las labores de control y prevención.

El jefe de Epidemiología hizo un llamado a la población para que, al detectar síntomas que puedan sugerir la malaria, como dolor de cabeza, malestar general y escalofríos, acudan inmediatamente a los centros de salud para ser sometidos a pruebas diagnósticas.

De la misma forma, Vergara Wekselman confirmó también que los profesionales de salud de la región están preparados para atender a los pacientes y realizar las pruebas pertinentes.

Según datos proporcionados por el Ministerio de Salud del Perú, a través del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC Perú), se ha reportado un total de 15.172 casos de malaria en todo el país hasta diciembre del año pasado.

Durante el año 2022, Perú registró un aumento de casos de malaria con un total de 26.899, respecto a los 18.077 contagios reportados en 2021. A pesar del ascenso en los contagios, el número de decesos por la enfermedad fue bajo, con solo seis fallecimientos.

Ante este escenario, el Minsa ha asumido el compromiso de disminuir un 90% de los casos hacia el 2030 en 11 regiones del país. Con este objetivo, se está implementando el Plan hacia la Eliminación de la Malaria en el Perú, el cual se enfoca en 173 distritos de diversas regiones y procura mejorar la capacitación del personal médico y la educación comunitaria. El plan también incluye asegurar el suministro de medicamentos y pruebas moleculares para una detección y tratamiento oportunos de la enfermedad a nivel nacional.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la malaria o paludismo es una enfermedad transmitida por mosquitos, particularmente en climas tropicales, y causada por parásitos del género Plasmodium. No es transmisible entre seres humanos directamente.

La entidad sanitaria también precisó que la malaria puede prevenirse usando medidas de protección contra mosquitos y con antipalúdicos. Hay cinco especies de Plasmodium que afectan a los humanos; P. falciparum es el más letal y P. vivax el más común fuera de África.

Sus síntomas varían desde fiebre y dolor de cabeza hasta condiciones más graves como convulsiones y dificultad respiratoria. Los niños menores de cinco años, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos comprometidos son más susceptibles a formas graves de la enfermedad.

Los síntomas suelen aparecer entre 10 a 15 días después de la picadura del mosquito. Aunque algunos síntomas pueden ser leves o confundidos con otras enfermedades febriles, es crucial realizar un diagnóstico temprano para evitar complicaciones que pueden ser fatales. La prevención y el tratamiento adecuados son esenciales para combatir esta enfermedad potencialmente mortal.