Perihelio y lluvia de meteoros se podrán observar en el cielo peruano: ¿cuándo ocurrirán estos fenómenos astronómicos?

El inicio del año 2024 trae consigo una serie de eventos astronómicos que cautivarán a los amantes del cosmos y a los aficionados de la astronomía. Entre los sucesos que generan más expectativa, destacan dos notables fenómenos: la Tierra en perihelio y una lluvia de meteoros.

El perihelio ocurre cuando nuestro planeta alcanza su distancia más cercana al Sol durante su trayectoria orbital. En este punto, la Tierra se encuentra a 147 millones de kilómetros de nuestra estrella, aproximadamente, revelando un espectáculo astronómico que despierta el interés de expertos y entusiastas por igual.

A su vez, la lluvia de meteoros, conocido por su esplendor y fascinación, promete ofrecer un espectáculo inolvidable a los observadores peruanos. Este evento se caracteriza por la entrada en la atmósfera terrestre de una serie de partículas de polvo y escombros, dejados por cometas y asteroides en su paso por el sistema solar. Estas partículas, al quemarse al entrar en contacto con nuestra atmósfera, generan destellos luminosos que se traducen en una lluvia de estrellas fugaces, deleitando a quienes contemplan este fenómeno celeste.

Además de estos eventos astronómicos, el mes de enero también ofrece otros momentos destacados, como la visibilidad de la Estación Espacial Internacional y la puesta del Sol tradicional del año, así como la presencia de la luna llena en todo su esplendor, proporcionando oportunidades únicas para la contemplación y el asombro ante los eventos astronómicos.

2 de enero: La Tierra en su perihelio

El 2 de enero, la Tierra alcanzará el perihelio, el punto más cercano en su órbita alrededor del Sol. Este evento astronómico anual sitúa a nuestro planeta en la mínima distancia respecto a la estrella, marcando un momento clave en su trayectoria elíptica.

Este fenómeno se alcanzará específicamente a las 19:39 del 2 de enero. Al comparar imágenes del Sol tomadas con telescopios durante el perihelio y el afelio, se observa que el disco solar aparenta ser de mayor tamaño durante el perihelio.

4 de enero: Lluvia de meteoros

La lluvia de meteoros, denominada ‘Cuadrántidas’, se genera por partículas en órbita provenientes del asteroide 2003 EH1 que se encuentra alrededor del Sol. El fenómeno astronómico se podrá observar en el cielo peruano. Estas partículas ingresan a la atmósfera terrestre, desintegrándose y produciendo destellos luminosos.

El mejor momento para la observación será entre las 03:30 y las 05:00, justo antes de que el resplandor del amanecer dificulte la visualización de los rastros. La presencia de la luz de la Luna en esa noche interferirá en la observación, aunque este fenómeno estará activo desde el 28 de diciembre hasta el 12 de enero, siendo la fecha mencionada el período de mayor actividad.

28 de enero: Día sin sombra

Inicia la primera temporada del año de los pasos cenitales del Sol para el territorio peruano, cerca de la frontera con Chile, específicamente en la proximidad de Tacna. Alrededor de las 11:52 y 11:55, en el momento en que el Sol se encuentre en su cenit, los objetos verticales no proyectarán sombras en el suelo, un fenómeno astronómico que fue de gran importancia para la civilización incaica.

29 de enero: Día sin sombra

Otra instancia de paso cenital del Sol ocurrirá cerca de Tacna, al norte de la ciudad, a las 11:53 y 11:54, aproximadamente.

30 de enero: Día sin sombra

Se espera un paso cenital del Sol en lugares cercanos a Moquegua, específicamente en Ilo, alrededor de las 11:58.

3 de enero: Luna en cuarto menguante

A las 22:30 del 3 de enero, la Luna se encuentra en su fase de cuarto menguante. En esta etapa, aproximadamente la mitad de su superficie estará iluminada por la luz solar, mostrando una visión destacada desde el este con el Océano de las Tormentas (Oceanus Procellarum) resaltando en las vistas a través de binoculares o telescopios.

4 de enero: Pasos de la Estación Espacial Internacional

Entre el 4 y el 16 de enero, se podrán observar los movimientos de la Estación Espacial Internacional a simple vista en el cielo. Los días específicos serán el 4, 5, 14, 15 y 16 de enero. Se recomienda utilizar los mapas celestes proporcionados para identificar su ruta entre las constelaciones, siendo visible desde el Callao y en todo el firmamento.

8 de enero: Conjunción Luna-Venus

El 8 de enero, a partir de las 4:00, se podrá apreciar una conjunción entre la Luna y Venus. Este evento brinda una excelente oportunidad para los aficionados a la astronomía de identificar el planeta y aprender a distinguir las estrellas y constelaciones circundantes en la zona sureste del cielo.

9 de enero: Conjunción Luna-Mercurio

A partir de las 5:00 del 9 de enero, se producirá una conjunción entre la Luna y Mercurio. Este fenómeno es propicio para aquellos que se inician en la astronomía, permitiendo diferenciar el planeta entre las múltiples luces celestes y familiarizarse con las estrellas más brillantes cercanas al este y sureste.

11 de enero: Luna nueva

A las 6:57 del 11 de enero, la Luna se encontrará en su fase nueva, sin iluminación solar visible desde la Tierra. Durante este período, la Luna estará en una posición cercana al Sol en el cielo, lo que impedirá su visibilidad a simple vista.

12 de enero: Máxima elongación oeste de Mercurio

A las 9:37 del 12 de enero, Mercurio alcanzará su máxima elongación oeste, presentando una posición óptima para su observación durante la primera mitad del mes, antes del amanecer y hacia el este o sureste, aproximadamente, en la constelación de Sagitario, con una elongación oeste máxima de 23.5°.

14 de enero: Conjunción Luna-Saturno

En las noches del 13 y 14 de enero, se podrá observar una conjunción entre la Luna y el planeta Saturno, proporcionando una oportunidad valiosa para aquellos que comienzan en la astronomía, permitiéndoles identificar y diferenciar los planetas en el firmamento.

17 de enero: Luna en cuarto creciente

A las 22:53 del 17 de enero, la Luna estará en su fase de cuarto creciente, con aproximadamente la mitad de su cara iluminada desde el oeste, destacando el Mar de la Tranquilidad (Mare Tranquillitatis) en las vistas con binoculares o telescopios.

18 de enero: Puesta de Sol más tardía del año

La ciudad de Tacna experimentará su puesta de sol más tardía del año a las 18:23 del 18 de enero, marcando un momento singular en el calendario solar.

25 de enero: Luna llena

A las 00:54 del 25 de enero, la Luna estará en su fase llena, completamente iluminada por la luz solar, aunque el cambio en su apariencia será imperceptible a simple vista en un corto período.