Cajamarca celebra sus 170 años de creación departamental: explora su legado cultural y conoce el origen del nombre

Cada vez que hablamos de carnavales se viene instantáneamente a nuestra mente la esencia festiva y colorida del departamento de Cajamarca, un territorio conocido como la ‘Capital del Carnaval Peruano’. Bajo esta premisa, es sabido que el 3 de enero de 2024 se conmemora el aniversario número 170 de creación departamental.

Esta ciudad tiene sus raíces en tiempos antiguos, remontándose al Imperio inca, cuando ya era considerada un centro poblacional crucial. Fue en el valle que hoy conocemos como Cajamarca donde floreció la cultura Caxamarca, una civilización que se integró al imperio incaico antes de la llegada de los españoles.

En 1532, este lugar fue testigo de la captura del inca Atahualpa durante la conquista del Perú. Durante el Virreinato del Perú, mantuvo su estatus de villa hasta el 19 de diciembre de 1802, momento clave previo a la independencia, cuando ascendió al rango de ciudad y recibió su emblema de armas.

En el año 1854, figuras destacadas como Toribio Casanova López, Pedro Villanueva y Juan Egúsquiza buscaron el reconocimiento de Cajamarca como un departamento independiente de La Libertad. De esta manera, se convirtió en la primera ciudad en el norte del Perú en emanciparse administrativa y políticamente de Trujillo. Desde entonces, ha protagonizado un continuo proceso de descentralización, desprendiéndose progresivamente del centralismo limeño y costeño.

Durante las últimas décadas del siglo XX y principios del siglo XXI, la urbe experimentó un avance urbano y económico, superando con creces cualquier progreso previo. Su expansión se extendió, abarcando casi una quinta parte del valle y, en parte, fusionándose con el adyacente distrito de Baños del Inca. Este fenómeno ha marcado un cambio significativo en la configuración y el dinamismo de Cajamarca en tiempos modernos.

Cajamarca, cuya etimología en quechua es Kashamarka, significa ‘pueblo de plantas espinosas’ y tiene uno de los topónimos indígenas andinos más antiguos que se hayan documentado. Durante el Virreinato del Perú, se le conocía como San Antonio de Caxamarca, y desde el siglo XVI, este nombre resonaba debido a los notorios sucesos ocurridos en la región entre 1532 y 1533.

Las fuentes coloniales primigenias, a excepción del Inca Garcilaso de la Vega, solían registrar el nombre como Caxamalca o Caxamarca. La segunda parte de la palabra, ‘marka’, claramente es un término quechua con posible origen aimara, que denota ‘pueblo, región, lugar’.

La designación de Cajamarca como la ‘Capital del Carnaval Peruano’ tiene sus raíces en una festividad anhelada y emblemática en el país. Este evento congrega a toda la comunidad cajamarquina en un programa repleto de actividades culturales, entretenimiento y competencias.

Durante febrero y marzo, se vive un ambiente festivo, vibrando al compás de la música y la vivacidad de las comparsas. Entre estas festividades, destaca la presencia imponente del Rey Momo o Ño Carnavalón, figura colosal recibida con honores para luego ser objeto de un velorio y entierro ceremoniales. Este gigantesco muñeco personifica ‘el adiós a las malas energías’, motivo por el cual la gente celebra su paso con talco y pintura, despidiéndolo con alegría y renovación.

Los días festivos están marcados por concursos de coplas, en los que se entonan versos cantados, además de competiciones de patrullas y desfiles. Uno de los momentos más esperados es el corso alegórico, que deleita a los asistentes con su vistosidad y colorido. Asimismo, se organiza un concurso de belleza en el que participan mujeres representantes de los cinco barrios de la ciudad, compitiendo por el título de Reina del Carnaval.

El 3 de enero es la fecha señalada para conmemorar el aniversario de Cajamarca, celebrando 170 años desde su creación como departamento. La ciudad se prepara para honrar esta ocasión especial mediante diversas tradiciones que se mantienen a lo largo de su historia.

Los eventos protocolares y el desfile conmemorativo por la gesta independentista están programados para el miércoles 3 de enero, comenzando a las 8:00. Las principales autoridades participarán en estos actos, que incluirán una Misa Te Deum.

La municipalidad provincial confirmó la presencia de 10 grupos musicales en la serenata de la ciudad. Las actividades inician el martes 2 de enero a partir del mediodía, donde destacan agrupaciones reconocidas como Los Alegres de Bambamarca, Los Villacorta y Los Caribeños de Guadalupe. Este último conjunto será el encargado de clausurar la verbena a la 1:00 del 3 de enero.

Ante esta programación, la Municipalidad Provincial de Cajamarca anunció el cierre de varias calles al tráfico vehicular desde las 7:00 hasta la 13:00, con el fin de facilitar el desarrollo de las actividades con seguridad y orden.

Cajamarca, tierra de ricas construcciones coloniales como los templos de la Recoleta, San Francisco y Belén, junto con la arquitectura impresionante de la catedral, es un destino cautivador para los turistas. Aquí están los 5 lugares imperdibles que esta ciudad ofrece:

Las Ventanillas de Otuzco

A 2.650 metros sobre el nivel del mar, este conjunto de edificaciones funerarias presenta una arquitectura singular con cientos de ventanillas y nichos funerarios en roca volcánica. Pertenecientes a la cultura Cajamarca (200 d.C. - 800 d.C.), eran utilizadas como cementerios, resaltando la tradición de enterrar a los difuntos en nichos excavados en lo alto de barrancos.

Parque Nacional de Cutervo

Considerado el primer parque nacional del Perú, este espacio en la Cordillera de los Tarros, provincia de Cutervo, se extiende por más de 8 mil hectáreas. Es un hábitat de flora y fauna únicas, con un clima húmedo a semifrío y lluvias temporales entre octubre y marzo. Su principal objetivo es proteger la biodiversidad y la belleza paisajística.

Cuarto de Rescate del inca Atahualpa

Ubicado en el centro histórico junto a la iglesia San Francisco, este lugar es la única reliquia inca en pie. Fue el sitio donde el inca Atahualpa ofreció oro y plata por su libertad. En las paredes, una línea marca la altura prometida para llenar el cuarto de oro, una curiosidad para los viajeros.

Cumbemayo y los Frailones

A 20 kilómetros de Cajamarca, los Frailones son formaciones rocosas que simulan personas en procesión, con cuevas, arcos y extrañas figuras. Cumbemayo exhibe un canal prehispánico asombroso y minas preincas de Lanzón, un escenario impresionante para los amantes del ecoturismo y el trekking.

Baños del Inca

En el distrito de Baños del Inca, a 6 kilómetros de Cajamarca, se encuentran aguas termales con propiedades terapéuticas. Estas aguas, con temperaturas superiores a los 70 °C, han sido testimoniadas por visitantes que afirman haberse curado de diversas afecciones, convirtiendo este complejo en un destino para el bienestar físico y emocional.

• José Gálvez Egúsquiza
• José Silva Santisteban
• Toribio Casanova
• Miguel Iglesias
• Mario Urteaga
• Horacio Urteaga
• José Sabogal
• Antenor Orrego
• Mariano Iberico
• Camilo Blas
• Alfonso Barrantes Lingán
• Carlos Malpica Silva Santisteban
• Fernando Silva Santisteban
• Pablo Sánchez
• Waldemar Espinoza
• Luis Urteaga Cabrera
• Walter Alva

El primer trimestre del año está marcado por festividades que convocan a miles de personas en un determinado lugar. Cajamarca no es ajena a esta realidad, pues en el mes de febrero, los pobladores de este departamento celebran el Carnaval de Cajamarca.

Este evento cultural capta la atención de las personas de distintos lugares del país, quienes se aventuran a viajar a Cajamarca en busca de experiencias inolvidables. La llegada de los turistas ha favorecido a la región que, según Turismo Investiga Innova de PromPerú, se ubicó en el sexto lugar de preferencia de los turistas.

Para llegar a esta conclusión, se tomó en cuenta la cantidad de viajeros que llegaron a Cajamarca entre enero y diciembre de 2021. Se espera que en los próximos años se repita esta tendencia, ya que el Carnaval de Cajamarca convoca a miles de ciudadanos cada año.