En diciembre, es común ver a las personas transitar por las calles con cierta prisa debido a las compras de último momento, llevando productos para el hogar y la cena navideña. Entre los destacados se encuentran los panetones, víveres y regalos. También es típico observar a los transeúntes cargar las particulares canastas que suelen otorgar en los trabajos.
Las hay de todo precio, diferentes tamaños, formas y contenido. Lo cierto es que alivian mucho en épocas cuando hay más de un gasto y el dinero queda corto para comprar todo lo necesario. Sin embargo, cabe preguntarse, ¿desde cuándo se dan canastas navideñas?, ¿dónde nace esta costumbre? La respuesta la puedes encontrar a continuación.
Historia de la canasta navideña
El origen de las canastas en Navidad no es del todo claro, pero una de las historias se remonta a los años en que existía el Imperio romano, caracterizado por instaurar muchas costumbres que han permanecido a través del tiempo. Las personas por aquel entonces solían realizar las llamadas ‘Fiestas Saturnales’, justamente una semana antes del 25 de diciembre.
Cabe mencionar que en esos días los pobres y desprotegidos se ponían a disposición de un patrón que los consideraba ‘clientes’, realizando todo tipo de trabajos para él. Para los patrones era un verdadero símbolo de prestigio tener muchos ‘clientes’, y solían regalarle una cesta con comida en la época de las fiestas. La ceremonia se conocía como ‘salutatio matutina’ e iniciaba cuando los hombres iban con su patrón para saludarlo en la mañana y regresaban con estas cestas llenas de productos de muy buena calidad.
Sin embargo, no es la única historia que podría explicar el origen de esta tradición, ya que también se relata que estas se entregaban el 26 de diciembre, día conocido como el ‘Boxing day’ o Día de San Esteban. Durante esa fecha, los ricos daban regalos a sus empleados.
Finalmente, también se intenta explicar la entrega de canastas mediante una tradición que consistía en que los empleados fueran a sus puestos de trabajo con una caja, invitando a sus jefes a dar un donativo. Esta leyenda es originaria de la Edad Media.
Pese a que el origen no es claro, lo cierto es que en el país se empezó a adoptar esta costumbre a partir del siglo pasado y desde entonces se ha convertido en una tradición que marca una época festiva.
¿Por qué se entregan canastas?
Las canastas han cambiado mucho con el paso del tiempo, y se entregan principalmente por ser una muestra de gratitud del empleador hacia los trabajadores, que durante todo el año brindan su esfuerzo y trabajo para el crecimiento de sus centros laborales.
También simbolizan el vínculo amical y la unión. Asimismo, ayudan a consolidar la relación entre los empleados y sus empleadores. Además, no se puede negar que las canastas son de gran ayuda durante estas fechas, representando un alivio económico para quienes las reciben.
¿Qué contiene una canasta navideña?
Las canastas generalmente contienen productos de primera necesidad y otros que van a ser usados durante la cena navideña; sin embargo, esto no impide que en algunos casos también lleven, por ejemplo, dulces, embutidos, vinos, conservas, entre otros. Los productos que más se ven en una canasta son los siguientes:
- Chocolate para taza
- Panetón
- Arroz
- Azúcar
- Leche
- Aceite
- Menestras
- Fideos
- Frutos secos
- Gaseosas
- Vino o champagne
- Algunos dulces
- Galletas
- Embutidos.
¿Es obligatorio dar canasta navideña?
A diferencia de beneficios que están contemplados dentro de la ley, como es el caso de la gratificación de fin de año, la canasta navideña no es obligatoria; es decir, los empleadores pueden elegir si otorgar o no este beneficio sin que haya alguna sanción por parte de las entidades reguladoras.
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