Desde el año 2000, el 18 de octubre se marcó en el calendario como el Día Mundial de la Menopausia. Esta fecha, respaldada por la Sociedad Internacional de la Menopausia (SIM) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), cobra relevancia en un mundo donde se estima que en el 2025 habrá más de mil millones de mujeres de 50 años o más.
La menopausia, en esencia, es una etapa de transición que conlleva cambios fisiológicos. Como lo describe la doctora española Montserrat Manubens, quien tiene más de 30 años de experiencia en el estudio y el tratamiento de esta etapa, esta transición lleva consigo la alteración del equilibrio reproductivo de la mujer.
Lo que solía ser un tema tabú, ha comenzado a perder su estigma de silencio en los últimos años. El Día Mundial de la Menopausia se erige como un faro de luz y educación sobre esta fase crucial en la vida de las mujeres, que en algunos casos puede presentar síntomas como irritabilidad, cambios de humor, pérdida de memoria, estados depresivos, fragilidad emocional y dificultades de concentración.
Además, en la menopausia se entrelazan aspectos biológicos y psicológicos inherentes a estas fluctuaciones hormonales, principalmente del estrógeno, que a menudo se asocia con problemas en la interacción de pareja y presiones culturales que pueden repercutir en la vida sexual de la persona.
De acuerdo con otra especialista, la doctora Virginia Busnelli, la menopausia ejerce una influencia marcada en la vida de las mujeres, desencadenando variaciones significativas en múltiples aspectos de su existencia. Es crucial destacar que este no es un estado patológico, sino simplemente una etapa más en el ciclo de vida de la mujer, y no debe ser percibido como una enfermedad, salvo que se presente a muy corta edad.
La Organización Mundial de la Salud proporciona información esclarecedora sobre este periodo de la vida de las mujeres, señalando que la mayoría de ellas atraviesa este proceso entre los 45 y 55 años como parte natural del envejecimiento biológico. La menopausia se origina a raíz de la declinación de la función folicular en los ovarios y la disminución de los niveles de estrógeno en la circulación sanguínea.
La transición hacia la menopausia suele ser un proceso gradual que inicia con modificaciones en el ciclo menstrual. El término “perimenopausia” hace referencia al período que abarca desde la primera manifestación de estos signos hasta un año después de la última menstruación.
Menopausia en el Perú
El Seguro Social de Salud del Perú (EsSalud) define la menopausia como el cese definitivo de la menstruación y, en consecuencia, la capacidad reproductiva de la mujer. Sin embargo, es importante aclarar que esto no implica la pérdida de ninguna otra facultad que impacte significativamente en su vida.
Contrario a lo que comúnmente se cree, no marca el comienzo de la vejez, como enfatiza el ginecólogo Juan Carlos Orellano, del Policlínico Pablo Bermúdez. La percepción de la vejez en la sociedad actual es tan relativa que no se puede precisar una edad específica para su inicio, ya que muchas mujeres adultas gozan de una excelente vitalidad física y mental que rompe con los estereotipos tradicionales.
Un estudio realizado por la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en las ciudades de Lima, Cusco y Cerro de Pasco evaluó la edad de la menopausia. Se estableció como criterio una amenorrea de más de 12 meses, la presencia de síntomas vasomotores y niveles de FSH (hormona estimuladora de folículos, elaborada en la hipófisis) y LH (hormona luteinizante) en suero superior a 5,0 mUI/ml.
A las mujeres entre 35 y 60 años que cumplían con estos requisitos, se les preguntó sobre la edad en que experimentaron su última menstruación, y esa edad se consideró como la edad de la menopausia.
En el estudio se determinó que en nuestro país la edad promedio de la menopausia es de 47 años, para las mujeres que reciden en la ciudad de Lima.
Además, se estudiaron mujeres postmenopáusicas de Lima y Cerro de Pasco para evaluar la frecuencia de síntomas como bochornos, palpitaciones, sudoración y nerviosidad a diferentes altitudes. También se investigó la administración transdérmica de estrógenos en mujeres postmenopáusicas de nivel del mar y de Cusco. Estas investigaciones ofrecen una visión más completa de cómo la menopausia afecta a las mujeres en diferentes condiciones y cómo se pueden abordar sus síntomas.
Los efectos psicológicos en la menopausia afectan a las mujeres
El médico Vicente Ezquerro, especialista en Psiquiatría y Psicología en Zaragoza, España, señala que las mujeres con menopausia pueden sufrir de:
- Depresión
- Insomnio
- Ansiedad
- Cambios de humor