El extremo Joao Grimaldo es el jugador de moda en el Perú, pues debutó en la selección peruana en la derrota 1-0 ante Brasil por la segunda fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. Pese al resultado adverso, el joven de 20 años fue de los más desequilibrantes del equipo de Juan Reynoso, sin inmutarse ante las estrellas de la ‘canarinha’.
Antes de sorprender a todos con la camiseta ‘blanquirroja’, el ‘caballo’ venía destacando con Sporting Cristal, club en el que se formó desde divisiones menores y en el que fue dirigido por el entrenador de ese entonces, Julinho cuando tenía 14 años. El exfutbolista brasileño, viene trabajando hace muchos años en las inferiores del club ‘celeste’ y está orgulloso de la explosión del joven extremo. Además, reveló que, durante sus inicios en el fútbol, le dio un consejo que lo ayudó a explotar su talento:
“Lamentablemente, en algún momento comenzamos a copiar todo del fútbol europeo como el perfil cambiado. Para un futbolista, así tiene que manejar las dos piernas y tener una característica diferente. Cuando tuve a Grimaldo en divisiones menores, él jugaba por izquierda y lo primero que le dije fue: “Eres un gran ‘win’, pero tienes que jugar por tu perfil”. Porque la primera tarea de un extremo es jugar para el nueve, meterle centros, la segunda es meter diagonales. Cuando él jugaba por perfil cambiado, como no manejaba tan bien la izquierda, tenía problemas para meter centros, y lo único que le quedaba era enganchar e intentar la definición. Siempre que lo tuve lo usé por derecha”, declaró a RPP.
En los primeros años de Grimaldo como profesional, Roberto Mosquera volvió a ubicarlo por la izquierda, para jugar a perfil cambiado. En esas temporadas no desentonó, pero tampoco pudo explotar su fútbol. No fue hasta que llegó el también brasileño Tiago Nunes, quien lo ubicó en la zona de juego que le aconsejó Julinho. El finalista de la Copa Libertadores 1997 señaló que esto se debe a que ambos provienen de la escuela brasileña.
“Tiago Nunes tiene la misma política de fútbol brasileño, de usar a los ‘win’ con el perfil correcto. Al final, el propio Grimaldo se ha dado cuenta que su mejor rendimiento es por ahí, porque su mayor virtud es la velocidad, el uno contra uno. Cuando estás a perfil cambiado no puedes usarla tanto. Dentro del club estamos trabajando para retomar los punteros derechos, jugadores atrevidos como Grimaldo”, afirmó.
“Muestra el fútbol de barrio a nivel profesional”
Al finalizar el choque con Brasil, el DT Juan Reynoso afirmó que Joao Grimaldo demostró todo el barrio del Rímac, cuando ingresó en lugar de Andy Polo. Júlio César de Andrade Moura comentó que esto se debe a que, en las menores de Sporting Cristal, ayudan a los futbolistas a tener la confianza de jugar como saben en cualquier contexto:
“Grimaldo es fruto del trabajo de menores de Sporting Cristal ¿Sabes lo que es entrar al Maracaná contra Fluminense y enfrentar a Marcelo y Felipe Melo? A él no le importó, porque les decimos que no miren caras, nombres, ni camisetas. “Tu eres Grimaldo, y tu puedes”. Yo creo que todo está en la cabeza. Nosotros también le damos libertad para hacer lo que se le ocurra, y ahí hace lo que más me gusta, muestra ese fútbol de barrio a nivel profesional”, aseguró.
Julinho también reveló que no tuvo la posibilidad de conversar con su exdirigido en el último tiempo, pero que la última vez que tuvieron comunicación, lo incitó a que siga con su fútbol encarador.
“La última vez que conversamos, le dije: ‘Sigue encarando y no pares, ese es Grimaldo, ese es el verdadero extremo que está faltando en el fútbol peruano’. Creo que Grimaldo está dando un ejemplo de mucha gente de la capacidad que tenemos acá, debemos volver a fabricar extremos”.