Dramática situación del Lago Titicaca por falta de lluvias: reducción de sus aguas bajó hasta 56 centímetros

Uno de los lagos más importantes de nuestro país, el Lago Titicaca, se encuentra en una crisis sin antecedentes. La disminución del nivel del agua alcanzó un alarmante descenso de 56 centímetros, y lo más inquietante es que la situación podría empeorar drásticamente. Ya que este lago es vital para el sustento del 70% de los habitantes de Puno, quienes dependen en gran medida de las lluvias de esta majestuosa masa de agua.

Dos imágenes satelitales proporcionadas por la plataforma Global Forest Watch revelaron una disminución del agua en la región de Puno, así como en la ciudad fronteriza con Bolivia, Desaguadero. El nivel del agua en comparación con registros del año anterior se encuentra significativamente por debajo del promedio.

Sixto Flores Sancho, jefe de la oficina del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) en Puno, confirmó que desde abril hasta la fecha se registró una reducción de 59 centímetros en la altura del lago Titicaca. Las previsiones son sombrías, ya que se estima que este descenso podría alcanzar los 99 centímetros antes de que finalice el año. Este preocupante suceso es atribuido al impacto del Fenómeno de El Niño costero, que desencadenó condiciones de sequía en la región del altiplano puneño.

Aunque en años anteriores, como en 2015 y 2016, se observó un descenso en los niveles de muchas lagunas del sur del país debido al Fenómeno de El Niño, lo preocupante en esta ocasión es que la disminución del nivel del agua comenzó casi tres meses antes de lo habitual, ya se estima que la disminución de los niveles de agua comiencen en diciembre o en el peor de los casos noviembre.

Nosotros compartimos el lago Titicaca con Bolivia por lo que esta situación preocupa a ambos. Desde el lado boliviano, la situación es aún más desalentadora. Vladimir Gutiérrez Loza, ambientalista y docente de la Universidad Mayor de San Andrés, Lanzó una advertencia alarmante al afirmar que el lago Titicaca “está destinado a secarse”.

La situación actual alcanza niveles preocupantes y podría superar los eventos registrados entre 1941 y 1945, cuando la región experimentó fenómenos naturales parecidos.

Un estudio reciente que examinó las imágenes de satélite desde 1992 hasta 2020 arroja una preocupante realidad: el lago Titicaca está perdiendo aproximadamente 120 millones de toneladas métricas de agua anualmente. Esta pérdida se atribuye principalmente a cambios en los patrones de lluvia y al proceso natural de escorrentía, que es la forma en que el agua fluye sobre la superficie de la tierra debido a las precipitaciones. En los últimos 22 años, se estima que el nivel del Titicaca ha disminuido en 2,2 metros.

Varios factores están contribuyendo a la disminución del lago Titicaca. En primer lugar, los ríos que alimentan el lago, como el Ramis o Ilave, tuvieron una disminución del caudal de aproximadamente el 20% debido a la falta de lluvias. Esta reducción en la llegada de agua al Titicaca es una preocupación crucial.

Otro factor significativo es la evaporación del agua, la cual se incrementó debido al aumento de las temperaturas causado por el cambio climático. El calor en constante ascenso está acelerando la evaporación de las aguas del lago, lo que agrava aún más la situación.

El puerto Banchero Rossi, construido de concreto y antes conectado al lago Titicaca, se encuentra ahora en tierra firme debido al retroceso de la masa de agua del lago. Según mediciones realizadas por el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) en Puno, el lago se alejó aproximadamente 2 kilómetros lineales de este puerto.

Sixto Flores Sancho informó que la última medición, realizada a comienzos de esta semana, indica que el nivel del agua disminuyó en unos 54 centímetros. Esta disminución representa un decremento de 6 centímetros en comparación con los niveles registrados en agosto.