Este jueves 7 de setiembre se inició la primera fecha de las Eliminatorias 2026 para la Copa del Mundo de Canadá, Estados Unidos y México con el partido entre Perú y su similar de Paraguay en el estadio Antonio Aranda Encina de Ciudad del Este. En los compases finales del encuentro, la ‘bicolor’ estuvo cerca de adelantarse en el marcador después un brutal remate del capitán Paolo Guerrero que impactó en el palo de la portería local.
Pese a que se encontraban con un hombre menos desde el minuto 45 de la etapa inicial por la expulsión del lateral derecho Luis Advíncula, el elenco dirigido por Juan Reynoso supo aguantar el constante asedio de la ofensiva ‘guaraní' y en los compases finales de la contienda casi consigue desnivelar el tanteador con un disparo de larga distancia.
La jugada de ataque de la ‘blanquirroja’ llegó sobre los 86 minutos y empezó con un rechazo largo del guardameta nacional Pedro Gallese. El ‘Pulpo’ mandó la redonda hasta campo contrario, lo que provocó un duelo aéreo entre el zaguero Fabián Balbuena y el ‘Depredador’, que lo ganó el paraguayo.
La bola quedó picando en el terreno de juego y el extremo Andy Polo consiguió hacerse con el control de la misma y la cedió raudamente para Wilder Cartagena, quien también la entregó a un solo toque para la aparición del centrocampista Jesús Castillo. El hoy jugador de Gil Vicente tocó con el carrilero zurdo Miguel Trauco, que combinó con el defensor Marcos López.
El deportista de Feyenoord puso pausa a la jugada y se tomó un par de segundos para atraer la marca de hasta dos oponentes para filtrar un pase a la ubicación de Guerrero Gonzáles. El veterano artillero de 39 años controló y giro rápidamente ya perfilado hacia la portería contraria. Casi de inmediato sacó un furibundo tiro desde fuera del área que chocó contra el travesaño. El arquero brasileño naturalizado paraguayo, Carlos Coronel, se lanzó para atajar el esférico, pero su estirada fue inútil, solo el poste impidió la caída de su valla.
Ni bien la pelota hizo contacto con el metal y salió disparada hacia el gramado, Paolo Guerrero se tomó la cabeza en clara señal de lamento. De inmediato, en la siguiente jugada, los comandados por Guillermo Barros Schelotto casi marcan tras dos remates que impactaron en el palo. Finalmente, la justa quedó empatada sin goles.
Paolo Guerrero rompió otro récord con Perú
La importancia de Paolo Guerrero en la selección peruana es innegable y su legado sigue creciendo a pesar de su veteranía. Al sumar minutos dentro de la cancha este jueves 7 de setiembre, se convirtió en el primer futbolista incaico en tener participación en seis procesos clasificatorios. Superó al mítico ‘capitán de América’, Héctor Chumpitaz, al volante Roberto Palacios y a los delanteros Flavio Maestri, Claudio Pizarro y Jefferson Farfán.
Las Clasificatorias en las que el chorrillano tuvo participación fueron rumbo a Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y la recién iniciada para Canadá, Estados Unidos y México 2026. ‘Paolín’ ya guio con éxito a los suyos a retornar a un Mundial después de 36 años y buscará replicar la hazaña en la siguiente edición. Debido al nuevo formato y ampliación de equipos, la Conmebol otorgará seis plazas directas y una repesca.
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