Eliana Núñez: la fuerza detrás del renacimiento gastronómico de Tacna

La gastronomía de Tacna ha ganado relevancia internacional en los últimos años, atrayendo especialmente a turistas que cruzan la frontera desde Chile para saborear su cocina regional. Ubicada en el sur de Perú, Tacna se consolido como un destino culinario clave en la región, captando la atención de aficionados a la comida y la cultura.

Un momento crucial en la promoción de la cocina tacneña fue la publicación de la guía gastronómica y turística “Perú Mucho Gusto - Tacna”. La guía presenta cinco rutas diversas que abarcan desde la ciudad de Tacna hasta Valle Viejo Miculla, incluyendo aventuras en Ite y Sama, Tarata, Titaco y Candarave, además de la reconocida Ruta del Pisco. Además, actúa como un compendio esencial para viajeros interesados en la gastronomía local. En ella se destacan platos tradicionales como el “Picante a la tacneña”, el “Charquicán” y el “Adobo a la tacneña”, que continúan vivos en la cultura culinaria de la región.

En una entrevista con Infobae Perú, Eliana Núñez, fundadora del Patronato de Tacna, reveló que su ingreso al mundo de la gastronomía se produjo en 2008, cuando trabajaba como asistente de gerente en un restaurante. Durante una feria de comida en Perú, quedó fascinada por la experiencia. “En aquel momento, era un sueño sin pies ni cabeza”, comentó.

Tras la feria, Núñez se acercó a los organizadores para expresar su interés en trabajar en el ámbito gastronómico, sin importarle si recibiría remuneración. Un año más tarde, recibió una llamada que la introduciría formalmente en ese mundo.

La idea de fundar el Patronato de Tacna surgió de su experiencia culinaria y de la observación de una carencia de libros de cocina dedicados a la región. Al notar que muchas familias poseían sus propios recetarios, decidió actuar. Un encuentro con una mujer y un joven cocinero que tenían un libro para publicar, titulado “Al pie del fogón”, la motivó a unirse al proyecto y buscar patrocinadores.

Este evento marcó el inicio del Patronato Gastronómico de Tacna, fundado en 2019 por un grupo apasionado por la cocina. Núñez enfatizó la singularidad de la gastronomía tacneña, que incluye platos propios como el “Picante a la tacneña”. El patronato se creó con la colaboración de expertos de diversas disciplinas.

“Nosotros tenemos una cocina propia, a pesar que el Perú tiene recetas transversal y cada uno tiene sus propios insumos, Tacna también tiene platos propios un ejemplo es el ‘Picante a la tacneña’, así nace el Patronato Gastronómico fundado en el 2019 con actores multidisciplinarios”, señaló la Eliana.

La fundadora del patronato también destacó el renacimiento de tradiciones culinarias que estaban en declive, como el “Charquicán”, un plato preparado con los mismos ajíes que el ‘Picante de carde’ que había perdido presencia en los restaurantes. Gracias al libro y a los esfuerzos por promover la cocina local, este plato recuperó su lugar en la gastronomía tacneña.

El Patronato Gastronómico de Tacna extiende su labor más allá de la publicación de libros. También se enfoca en el fortalecimiento de habilidades en los restaurantes, proporcionando formación en atención al cliente y gestión de productos. Actualmente, se está trabajando en el desarrollo de una marca que certificará a los restaurantes que mantienen la autenticidad y la tradición en su cocina, una iniciativa respaldada por las autoridades locales y nacionales.

A sus 60 años, Eliana Núñez sigue rompiendo barreras. Decidió iniciar estudios en Hotelería y Turismo en ISIL, a pesar de haber comenzado en la carrera de Derecho en su juventud y haberla abandonado. La consultora externa de Promoción del Perú para la Exportación y el Turismo (PromPerú) alienta a las personas a no ponerse límites y a soñar en grande.

Una de las miembros fundadora del Patronato de Tacna también menciona que la organización participa en proyectos de alimentación saludable dirigidos a niños y adultos mayores, contribuyendo así al bienestar de su comunidad. En el marco de la Feria Perú Mucho Gusto, Eliana tiene la responsabilidad de evaluar a los expositores para asegurar que cumplan con los requisitos establecidos por PromPerú y que utilicen ingredientes locales en sus preparaciones.

En 2023, Tacna se alista para acoger la Feria Perú Mucho Gusto del 15 al 17 de septiembre, un evento que genera alta expectación, especialmente entre los visitantes chilenos. Estos tendrán la oportunidad de degustar la gastronomía de 25 provincias reunidas en un solo espacio.

El Patronato Gastronómico de Tacna, bajo el liderazgo de Eliana Núñez, juega un rol crucial en la promoción y preservación del legado culinario de la región. Su colaboración con PromPerú, el sector privado y las autoridades locales en eventos gastronómicos como “Perú, Mucho Gusto” ha potenciado notablemente el reconocimiento de la cocina tacneña.

Durante los tres días que durará la feria, los visitantes podrán disfrutar de una variedad de platos, desde ceviche y rocoto relleno hasta chupe de camarones y seco de cabrito, entre otros. La feria se organizará en distintas zonas: productores, artesanía y turismo. En la zona de productores, se exhibirán insumos típicos de diversas regiones como aceite de coco, sal de Maras y aceite de oliva, además de mermeladas. La sección de turismo contará con cuatro expositores que destacarán los mejores destinos del Perú, mientras que en la zona de artesanía, los asistentes podrán apreciar las obras más destacadas de los artesanos del país.