Joao Grimaldo y su lujosa ‘huacha’ a Felipe Melo en Sporting Cristal vs Fluminense por Copa Libertadores

Sporting Cristal se medía en condición de visitante contra Fluminense de Brasil en un duelo correspondiente a la fecha 6 del grupo D de la Copa Libertadores 2023. Desde el comienzo, la tenencia de la pelota se dividió entre los dos equipos, aunque el cuadro ‘celeste’ se plantó en el estadio Maracaná y no se amilanó ante la masiva hinchada de los locales. Una prueba de ello es la magnínifca ‘huacha’ que Joao Grimaldo le hizo a Felipe Melo en una maniobra que enloqueció al ‘Flu’.

Esta acción se llevó a cabo a los siete minutos de la primera mitad. El elenco ‘cervecero’ se había adueñado del balón y trató de penetrar el área rival. Ante el tumulto de los jugadores brasileños en su área, Yoshimar Yotún tuvo que retroceder con Rafael Lutiger, que a su vez lo hizo con el arquero Renato Solís. El número ‘12′ dio un pase para Jesús Castillo, que había bajado hacia la banda derecha.

El espigado volante quiso descargar con Jhilmar Lora, que quiso apoyarse en un compañero pero terminó rebotando en un rival, por lo que el ‘Tricolor’ se hizo con el esférico. Marcelo avanzó unos metros hacia el medio y trató de juntarse con un compañero, aunque Jesús Pretell cortó la jugada correctamente.

La pelota le quedó al lateral derecho, quien tocó con Grimaldo, que bajó unos metros y para sacó una genialidad de la galera: eludió a Felipe Melo con un túnel que acabó siendo satisfactorio porque el defensa se cayó y el atacante corrió a toda velocidad por ese sector. Sin embargo, la acción fue cortada por André, que se presentó a tiempo para mandar el balón al saque lateral.

Sin duda, una notable acción individual de Joao Grimaldo, que en este partido contra Fluminense estuvo bastante movedizo y atrevido pese a jugar ante la numerosa hinchada local en el imponente estadio Maracaná de Río de Janeiro. Partiendo desde el extremo derecho, el canterano ha sabido generar peligro con sus constantes desbordes. Y el hecho que haya podido hacer una jugada de lujo contra un futbolista de la categoría de Felipe Melo habla del notable crecimiento que viene experimentando.

Joao Grimaldo empezó este año entre dudas en Sporting Cristal. Y es que la lesión que sufrió en el tobillo derecho en la vuelta de la semifinal de la Liga 1 del 2022 lo dejó varios meses fuera de las canchas. De hecho, en sus primeros partidos esta temporada no tuvo ese atrevimiento que lo caracteriza, posiblemente ante el temor de recaer en un problema físico que lo deje fuera nuevamente.

Leandro Sosa fue el elegido por el entrenador Tiago Nunes para ocupar dicho lugar, aunque las características eran distintas a la del canterano de 20 años.

No obstante, desde el cotejo ante Fluminense en el Estadio Nacional, comenzó a safarse de esa desconfianza que le impidió rendir como sabe. Su gol a los 18 minutos fue una muestra de que podía convertirse en una pieza clave para el técnico brasileño.

Desde entonces, Grimaldo se hizo con un puesto en el once titular y ha brindado cuatro asistencias entre duelos de Liga 1 y Copa Libertadores. Justamente, una destacada habilitación la dio contra The Strongest en La Paz. En el triunfo agónico por 2-1, luego de que tuviera la lucidez necesaria de conducir por la banda derecha y le otorgue un pase gol a Brenner Marlos para que defina a placer.

Felipe Melo es un jugador brasileño con pasado en el ‘Scratch’, pero también en el Viejo Continente. El volante reconvertido a zaguero empezó el 2004 en España (Mallorca, Racing de Santander y Almería). Luego a Italia de la mano Fiorentina, Juventus e Inter de Milán. También militó en Galatasaray de Turquía hasta que el 2017 regresó a Brasil para defender a Palmeiras y después a Fluminense.