En un partido que era histórico para el Perú, Juan Pablo Varillas le tocó enfrentar a Novak Djokovic en la cuarta ronda del Roland Garros 2023. Sin embargo, el tenista serbio impuso toda su jerarquía para vencer por 3-0 a la primera raqueta nacional y avanzar a los cuartos de final. Empero, el actual número 3 del mundo tuvo palabras de elogio para su rival al término de la contienda, reconociendo además, que fue su mejor partido en la competición francesa.
Luego del triunfo en sets de 6-3, 6-2 y 6-2, la leyenda viva de este deporte fue entrevistado por Marion Bartoli, una de las más grandes exponentes de la disciplina y actualmente reportera para el canal oficial del certamen ‘galo’. “¡Felicidades! Has enfrentado a un rival que le ha ganado a muy buenos jugadores. Tomaste el control del juego desde el inicio”, le dijo la excampeona del Abierto de Wimbledon.
‘Nole’ dio las gracias y se refirió al soporte del público. “Quiero agradecer a todos por el apoyo, por haber venido. No me apoyaron durante todo el partido, pero hace un par de minutos hicieron algo que realmente fue muy bonito para mí”, declaró.
Elogios a Juan Pablo Varillas
De pronto, Novak Djokovic fue consultado por el partido y halagó una virtud de Juan Pablo Varillas, agregando que fue su participación más destacada en la actual edición del Roland Garros. “Primera vez que me enfrento a Juan Pablo. Lo conozco de hace algunos años, de verlo en el circuito. Sé que es un especialista en esta fase. Antes del partido, sabía que tenía que trabajar los puntos y que él no tiene un golpe definitorio, pero que es muy sólido. Por ahora, es mi mejor partido en lo que va del torneo”, manifestó.
Y es que Juan Pablo Varillas tuvo la gran oportunidad de medirse con uno de los mejores tenistas de la historia como Novak Djokovic, multicampeón de Grand Slams como US Open, Australian Open, Wimbledon, además del propio Roland Garros. De hecho, esta ocasión se dio luego de que el peruano venciera al polaco Hubert Hurkacz en la tercera ronda en sets de 3-6, 6-3, 7-6 (3), 4-6 y 6-2. Un suceso insólito, pues hacía 29 años que un tenista nacional no superaba esta instancia en un certamen de esta categoría.
En el partido en sí, el serbio demostró toda su calidad. No obstante, hubo ciertos pasajes en los que ‘Juanpi’ lo complicó y hasta se contagió de los toques sutiles que le daba a la bola para tratar de sumar puntos. Aunque todo se consumó luego de que ‘Nole’ ganara por 6-2 el tercer set y, por consiguiente, el cotejo.
De todos modos, el público asistente al Philippe-Chatrier reconocieron el esfuerzo brindado por Varillas, a quien le terminaron dando aplausos a su salida de la cancha.
Otras declaraciones de Djokovic
De otro lado, Novak Djokovic se refirió al hecho de ser el primer tenista en tener más apariciones en los cuartos de final del Roland Garros (17), superando a Rafael Nadal con 16 y Roger Federer con 12. “Me interesan todos los récords y este último quiere decir que no soy joven (risas). Yo me esfuerzo mucho como todos los demás jugadores. La situación de hoy no es la misma que diez años atrás. Tengo algunas dificultades más con mi cuerpo, pero cuando juego como hoy estoy muy contento y motivado para seguir”, señaló.
Asimismo, explicó el motivo por el cual consideró este choque con Juan Pablo Varillas como el mejor partido que ha tenido en el torneo francés. “Fue una sensación completa. La pista era muy buena. Mi cuerpo, las sensaciones, la energía que tuve en la pista a nivel individual me ayudaron, pero también todo el público. Fue un día muy bueno, aunque esto puede cambiar y soy consciente. Debo estar concentrado”, aseguró.
Uno de los temas curiosos que tocó el tenista de 36 años fue la compañía de sus hijos en el calentamiento previo a este duelo. “Es un gran placer tener a mis hijos conmigo. Ellos no pueden estar siempre aquí porque tienen que volver al colegio, algo más importante que el Roland Garros. A mi hijo le gusta mucho el tenis. Encuentro mucha motivación el jugar al tenis frente a ellos. Algún día quizás él pueda jugar aquí también”, sostuvo.
DATO:
El siguiente rival de Novak Djokovic en los cuartos de final del Roland Garros 2023 será el ruso Karen Khachanov (n° 11 del ránking ATP).
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