Ricardo Gareca recordó su llegada a Universitario en 2007: “Navegaba en la intrascendencia hasta que dirijo la ‘U’”

Durante el Torneo Clausura del 2007, Ricardo Gareca llegó por primera como entrenador al Perú para calzarse el buzo de Universitario de Deportes y se mantuvo en el cargo por mas de un año, hasta fines del 2008. Durante su paso por el club, logró conseguir el título del Apertura 2008 y se ganó un nombre en el país, que le valió para llegar años después a la selección peruana.

Precisamente, sobre como se gestó su llegada a la ‘U’, el ‘Tigre’ apeló a sus recuerdos de hace más de una década, hablando sobre como su carrera de entrenador venía siendo irregular hasta que llegó a Ate y como calzó su perfil con la idiosincrasia de la institución estudiantil.

“Venía con expectativas, porque en mi carrera arranqué bien, después fui a los tumbos, con períodos de equipos donde no me iba como esperaba, Universitario me da la oportunidad a través de Omar Jorge, quien en ese entonces era coordinador de las menores”, dijo durante una entrevista en Al Ángulo.

“Universitario siempre te da la oportunidad. Es un equipo grande que de pronto busca algunos entrenadores con un determinado pasado, la cuál le haya ido bien o ganado algo. Yo empecé bien mi carrera, pero luego empecé a navegar en una intrascendencia hasta que la ‘U’ me da la posibilidad de dirigir. Omar Jorge me conoce pese a no tener amistad y me recomienda a Juan Carlos Noli”, agregó Gareca Nardi.

El estratega argentino indicó que ya había enfrentado a los ‘merengues’ como jugador y que por ello venía con expectativas de dirigir a Universitario.

“Vine con muchas ganas porque sabía la magnitud. Lo había enfrentado como jugador en Copa Libertadores, vine con Boca Juniors, con Diego Armando Maradona. Sabía la dimensión del club, entonces esta oportunidad me daba volver a dirigir a un equipo importante, a un grande. Ni si quiera lo dudé y me agarró bien”.

Asimismo, el ‘Flaco’ recordó como le fue durante su periplo en la ‘U’, indicando que si bien el cierre no fue el mejor pues quedaron fuera de la final nacional con Universidad San Martín, la mayor parte estuvo marcada por resultados positivos.

“Fue un período bueno, que no acabó de la mejor manera. Tuve un año bueno diría yo, porque nos fuimos acomodando, peleamos el primer torneo (Clausura 2007), el segundo lo ganamos (Apertura 2008) y cuando entramos a la recta final, ahí nos caímos”.

Tras su primer paso en el balompié peruano, Ricardo regresó a su país natal para dirigir a Vélez Sarfield donde fue multicampeón entre 2009 y 2013. Posteriormente firmó por Palmeiras y no tuvo la suerte deseada pues fue cesado solo medio año después de asumir el cargo.

El exfutbolista dirigió 65 partidos en Universitario durante cuatro torneos, tres nacionales y uno internacional. En el Clausura 2007 se encargó de 11 partidos, logrando la victoria en cuatro, empatando otros cuatro y perdiendo tres, quedando ubicado en el segundo lugar con 35 puntos, uno por detrás de Coronel Bolognesi.

Para la siguiente competición, el Apertura 2008, la ‘U’ de Gareca tuvo un desempeño casi inmejorable. Disputó 26 encuentros y logró imponerse en 16, igualó en siete y cayó en los tres restantes, coronándose como ganador del certamen.

En el Clausura 2008 la situación fue diferente. Los resultados no lo acompañaron y quedaron situados en la décima posición. Solo ganaron ocho duelos, perdieron la misma cantidad y empataron en diez oportunidades.

En Copa Sudamericana disputó la primera ronda ante Deportivo Quito, empatando 0-0 en el Estadio Monumental y perdiendo 2-1 en Ecuador.