Ricardo Gareca reveló cómo fue la llegada de Gianluca Lapadula a la selección peruana tras rechazarla años atrás

Gianluca Lapadula llegó al Perú en 2020 para debutar con la selección peruana absoluta en noviembre de 2020 tras rechazar a la misma años atrás por su decisión de jugar con Italia. Desde su primer partido con Chile por las Eliminatorias Qatar 2022 se hizo una pieza fundamental en el equipo de Ricardo Gareca, que se quedó a puertas de clasificar a la Copa del Mundo.

El ‘Bambino’ reemplazó en funciones al capitán de la ‘blanquirroja’, Paolo Guerrero, y con sus nueve anotaciones con el combinado nacional se convirtió en insustituible para el seleccionador nacional. Precisamente, el ‘Tigre’ recientemente explicó como se gestó su incorporación al plantel que dirigía tras su negativa para el anterior proceso eliminatorio.

Gareca Nardi indicó que a diferencia del camino a Rusia 2018, esta vez el contacto se dio desde el entorno de Gianluca Lapadula, específicamente desde su representante. De esta forma se sumaba al abanico de opciones para sustituir a un Guerrero afectado por las lesiones.

“Con respecto a Guerrero, apareció Lapadula. Tuvimos ese alivio, ya no solamente estaba Raúl Ruidíaz, sino ver otras opciones de jóvenes y también irrumpe Lapadula. Me llama su representante para decirme que Gianluca tenía intenciones de ser tomado en cuenta para la selección mayor y aparece él, siendo una solución muy importante en el ataque”, declaró en entrevista con GOLPERU.

El director técnico indicó que siempre tuvo las “puertas abiertas” para recibir al delantero italo/peruano, descartando cualquier rencilla por su postura inicial, a pesar de que él mismo y su comando técnico viajaron hasta Europa para convencerlo.

“A Lapadula lo fuimos a buscar nosotros, viajé especialmente con los profesores Néstor Bonillo y Sergio Santín, para conocerlo a él, a la familia y para convencerlo. Él, en ese momento, tenía opción de la selección italiana, luego lo contactó el Milán. Tenía otras aspiraciones que eran respetables. Siempre le dejamos entrever que las puertas de Perú estaban abiertas a medida de que él tuviera la decisión de querer venir”.

“Pasado el tiempo, recibo el llamado del representante y me decía que tenía intenciones de ser tenido en cuenta en base a lo que pensaba yo. Yo siempre le manifesté que tenía las puertas abiertas, no había ningún tipo de problema. A partir de ahí nació otra vez la conversación con él y la posibilidad de que se sumara”, concluyó.

El primer gol de ‘Lapa’ con la ‘bicolor’ llegó en su séptimo cotejo, fue en el empate 2-2 ante Ecuador por la Copa América 2021 en Brasil. En dicho encuentro también brindó una asistencia. Culminó dicho torneo con cuatro anotaciones. Por las clasificatorias a Qatar marcó en tres oportunidades y las otras dos fueron en amistosos.

La etapa de Ricardo Gareca al mando del representativo nacional ya culminó y su reemplazante, Juan Reynoso, ha dejado en claro su buena relación con Lapadula y lo consideró una “bendición”.

El delantero del Cagliari ha sido parte de los dos primeros amistosos en la era del ‘Cabezón’ ante México y El Salvador, llegando a anotar contra este último. Lo que hace indicar que será pieza clave en las clasificatorias Conmebol para el Mundial 2026, organizado por Canadá, Estados Unidos y México.

En marzo próximo, Perú sostendrá dos duras pruebas ante selecciones participantes del último Mundial como Alemania y Marruecas. Los partidos se disputarán en Europa y corresponden a fecha FIFA, por lo que los clubes deberán ceder a los futbolistas, algo que no ocurrió en los amistosos ante Paraguay y Bolivia del último mes de noviembre.