Juan Pablo Varillas se convirtió en la gran sorpresa del Argentina Open, pues se metió a semifinales tras vencer por doble 6-4 al italiano Lorenzo Musetti, quien ocupa el puesto 20 en el Ranking ATP. El peruano de 27 años se consolidó como la sorpresa de la competición, ya que, pese a ubicarse en el puesto 101 del mundo, no le temblaron los nervios para plantarle cara a tenistas mucho más consolidados. Por este motivo, tras su victoria en cuartos de final, se dio un baño de popularidad cuando decenas de personas, muchos niños incluidos, se le acercaron para pedirle fotos y firma de autógrafos.
A pesar de la popularidad ganada y de ser tratado como toda una estrella, ‘Juanpi’ sigue enfocado en el torneo y hoy tendrá uno de sus retos más difíciles cuando enfrente a Cameron Norrie, el número 12 del mundo, a las 14:00 horas peruanas, en busca de un pase a la final. El británico sabe lo que es jugar contra el público, ya que viene de derrotar al argentino Tomás Martín Etcheverry (#83 en ATP) por parciales de 5-7, 6-0 y 6-3.
Si el peruano consigue una nueva victoria, enfrentará en la final al ganador del duelo entre los españoles Carlos Alcaraz, segundo mejor del mundo y favorito a ganar el título, y Bernabé Zapata (#71 en ATP). Recordemos que esta es la primera vez que el limeño alcanza las semifinales en una competición ATP. El último tenista peruano en llegar a esta instancia fue Luis Horna en el Abierto de Acapulco en 2008.
Cabe señalar que, con su actuación en el Argentina Open, Juan Pablo Varillas aseguró su participación en el próximo ATP 500 de Río de Janeiro y en el cuadro principal del grand slam de Roland Garros. Además, se ubica en el puesto 81 del Ranking ATP Live, es decir, al final de la competición habrá subido unos 20 puestos. Esta cifra podría mejorar de acuerdo a su performance en la semifinal y una hipotética final.
“Es un sueño estar acá”
Tras derrotar a Lorenzo Musetti, ‘Juanpi’ se mostró muy emocionado por su progreso en los últimos años y confesó que hasta hace un tiempo, solo soñaba con disputar este tipo de torneos. Además, resaltó que solo se concentra en su juego y no le importa si su rival es uno de los mejores del mundo:
“Este tipo de torneos, hace cuatro años era muy lejano. Es un sueño poder estar acá. Lo que estoy viviendo ahora es increíble. No quiero que acabe nunca. No me imaginaba llegar hasta acá. Mi objetivo era pasar la ‘qualy’ e ir partido a partido. Lo que me motiva es salir de la cancha sabiendo que di todo. No miro el ranking ni el cuadro”, declaró.
El tenista de 27 años también destacó todo el recorrido realizado para alcanzar esta instancia: “Estoy muy feliz de acceder a mi primera semifinal en un torneo ATP. La verdad que no me entra en el cuerpo la felicidad que tengo ahora. Han sido unos días increíbles, viniendo desde la ‘qualy’. La verdad jugando un gran tenis, siendo protagonista la mayoría del tiempo o cuando puedo. Feliz por estar en una semifinal”, señaló.
Además, Juan Pablo Varillas resaltó la presencia de público peruano que fue a apoyarlo, muchos viviendo en Argentina, pero pendientes de los logros de sus compatriotas, y otros que viajaron para alentarlo: “Feliz de ver a tantos peruanos que vinieron, por lo menos darles una alegría tomando en cuenta la situación que está pasando mi país. Por lo menos sacarles una sonrisa en un momento tenso”, añadió.
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