Cómo identificar a tiempo la sarna en los perros

Se rasca constantemente la piel. Pierde el pelo en las orejas o en el abdomen. La piel pasa a estar roja e hinchada. Todos esos cambios pueden ser síntomas de que los perros estén sufriendo sarna.

La incidencia de casos de sarna en los animales a nivel mundial varía según la región y las condiciones de higiene y salud. Pero es más común en áreas con climas cálidos y húmedos, así como en zonas con altos niveles de población canina o donde el acceso a la atención veterinaria es limitada.

De acuerdo con la Organización Mundial de Sanidad Animal, la sarna tiene potenciales impactos en la salud pública. Los parásitos que la causan pueden ser transmitidos a humanos. La enfermedad puede tener un curso más prolongado en niños pequeños y personas inmunocomprometidas.

La sarna es una afección de la piel. Es causada por ácaros que infestan la piel del perro. Puede durar desde algunas semanas hasta varios meses. Todo depende del tipo de sarna que haya adquirido y del tratamiento recibido.

Existen dos tipos principales de sarna:

• Sarna sarcóptica: Es generada por el ácaro Sarcoptes scabiei. Resulta altamente contagiosa y puede transmitirse a otros animales y seres humanos. Los síntomas incluyen picazón intensa, enrojecimiento, costras y pérdida de pelo en áreas afectadas
• Sarna demodécica: Es provocada por el ácaro Demodex canis. Generalmente, no se considera contagiosa y afecta principalmente a perros con sistemas inmunológicos debilitados. Los síntomas incluyen pérdida de pelo, inflamación y, a veces, infecciones secundarias.

Es fundamental que los responsables de los perros estén atentos a algunos de estos cinco síntomas y no los subestimen. Sin embargo, el diagnóstico definitivo debe ser realizado por un profesional de la veterinaria, quien podrá confirmar la enfermedad y prescribir el tratamiento adecuado.

Entre los 5 síntomas más comunes en los perros figuran:

1. Hay pérdida de pelo en áreas específicas del cuerpo, que puede progresar a medida que la enfermedad avanza
2. Sufren una comezón intensa que lleva al animal a rascarse constantemente
3. Aparecen costras y lesiones en la piel, como consecuencia del rascado y la irritación constante
4. Tienen mal olor por la acumulación de bacterias y secreciones.
5. Se observa que la piel está enrojecida e inflamada, que indica una reacción alérgica o una infección secundaria

Los ácaros que causan la sarna “son muy contagiosos para las personas, que también sentirán mucho picor y presentarán una erupción”, según Brian Collins, profesor en veterinaria de pequeños animales en la Universidad de Cornell, Estados Unidos.

La infestación suele ser autolimitada y se resuelve cuando se trata a todos los perros de la casa. Se recomienda a las personas que se pongan en contacto con sus médicos de cabecera si también desarrollan signos clínicos.

La sarna también se conoce como “escabiosis” y afecta a más de 200 millones de personas en el mundo, y ocasiona un importante impacto socioeconómico.

El tratamiento de la sarna en perros suele incluir medicamentos tópicos, orales y baños medicados, según la Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria (AVMA por su sigla en inglés)

Los tratamientos más comunes y probados incluyen el uso del medicamento ivermectina, que es un antiparasitario que puede administrarse de forma oral.

También se puede usar el fármaco moxidectina, que a menudo se encuentra en productos tópicos combinados con otros medicamentos y es eficaz contra los ácaros. La selamectina se aplica sobre la piel y es eficaz contra varios parásitos, incluyendo los ácaros de la sarna sarcóptica.

Las Isoxazolinas son medicamentos orales o tópicos, son muy efectivos contra ácaros y pulgas. En casos de sarna demodécica se indican baños con amitraz o azufre calizo.

La asociación estadounidense AVMA brindó recomendaciones sobre la prevención de la sarna. Una de ellas es que hay que brindar un ambiente limpio y libre de parásitos al perro.

Se debe evitar el contacto con animales que puedan estar infestados con sarna. Se pueden utilizar tratamientos preventivos recomendados por el veterinario que están diseñados para prevenir infestaciones de ácaros.

Además, se deberían hacer chequeos regulares en el profesional veterinario para detectar posible infestación de sarna.

Si se detecta la infección, hay que aislar al animal infectado para evitar la propagación a otros animales o personas. Luego, hay que seguir el tratamiento completo hasta que la infestación haya sido completamente eliminada.