Salarios: cuándo y dónde comenzará a notarse la mejora en la calle

¿En qué circunstancias se encuentra el salario promedio en Argentina? ¿Cuánto evolucionó en pesos? ¿Qué está pasando con su valor en dólares? ¿Mejora su poder adquisitivo? Son las preguntas que a menudo se preguntan los analistas del mercado.

Según el Índice de Salarios del Indec, el promedio registrado subió 7,5% en julio, aumentó 206,2% en un año y 98,1% desde el inicio de 2024. Es decir, comienza a ganarle a la inflación en forma mensual, pero sigue por debajo en el resto de las comparaciones.

En una mirada de los últimos años podría parecer que ha evolucionado de manera permanente desde $20.157 en junio 2015 hasta $1.612.788 en junio 2024 (incluyendo el aguinaldo en toda la serie para este mes).

Sin embargo, en términos de capacidad de compra no ha seguido ese desempeño. Mientras el salario promedio en los últimos 9 años aumentó nominalmente 8.000% en pesos, la inflación acumulada en ese período fue 10.927%. Fue letal. No falla. El salario real cayó más de 26,5%, y con ello la calidad de vida de los trabajadores.

A su vez, muchos argentinos no tienen salario, sino que viven de un ingreso fluctuante. En junio 2024 el ingreso individual medio por estrato medido por el Indec era de $422.981. Es decir, ese mes una persona con ingreso no registrado en promedio recibía $1.189.807 menos que la remuneración promedio de un trabajador, esto es casi 65% menor.

Por otro lado, el análisis del salario en términos de dólares proporciona una perspectiva más precisa sobre la evolución del poder de compra en la sociedad. En junio de 2015, el promedio era equivalente a USD 2.015. A partir de ese momento, se ha observado una disminución, con un leve repunte en junio de 2017 a USD 2.027. Cayó a un piso de USD 777 en junio 2021 y actualmente se ubica en torno de 1.200 dólares.

Sin embargo, mientras la variación de precios en la economía en pesos fue del 79,8% el tipo de cambio oficial subió en lo que va del año 20%; y la cotización del dólar libre en octubre se ubica 1,5% debajo de la cotización nominal de enero 2024. Es decir, los salarios en dólares tuvieron una mejora y en pesos comenzaron a ganarle a la inflación a partir de abril.

Al examinar la cantidad de canastas básicas alimentarias (CBA) por adulto que se podían adquirir con la remuneración promedio en pesos a lo largo del tiempo, se observa una clara disminución en la última década.

En junio de 2016, con un ingreso de $20.157 era posible adquirir 16,3 CBA. Aunque se registró un leve repunte en junio de 2017, donde con $26.326 se podían comprar 17,5 CBA, la tendencia general a partir de entonces ha sido decreciente. El punto mínimo se alcanzó en junio de 2024, cuando con una remuneración de $1.612.788 solo se podía acceder a 12,7 CBA.

En los meses subsiguientes, hasta octubre 2024, el salario promedio le gana a la inflación promedio y a la variación de precios de alimentos y bebidas. Sin embargo, la corrección de precios regulados de la economía deja menor margen del ingreso para comprar la misma cantidad de otros bienes, por lo cual el consumo masivo aún presenta caídas interanuales.

Argentina controló precios y salarios durante más de una década y obtuvo más inflación y más informalidad en el trabajo, porque se procuró contener la falta de empleo con inflación y disimular la recesión con más asistencialismo social. El resultado fue más pobreza e indigencia, crecimiento de la deuda y emisión monetaria y consecuentemente inflación descontrolada y pérdida de poder adquisitivo del salario y el ingreso en forma constante y cada vez más pronunciada.

Walter Block economista americano sostiene: “Algunos animales son más débiles que otros. Por ejemplo, el puercoespín es un animal indefenso excepto por sus púas, el ciervo es vulnerable excepto por su velocidad. En la economía también hay personas relativamente débiles. Los discapacitados, los jóvenes, las minorías, los que no tienen preparación, todos ellos, son agentes económicos débiles. Pero al igual que les ocurre a los seres en el mundo animal, estos agentes débiles tienen una ventaja sobre los demás: la capacidad de trabajar por sueldos más bajos. Cuando el gobierno les arrebata esa posibilidad fijando sueldos mínimos obligatorios, es como si se le arrancaran las púas al puercoespín. El resultado es el desempleo, que crea una situación de desesperanza, soledad y dependencia”.

Argentina quiso defender por estrategia clientelar y electoral al más débil generando más pobreza, más indigencia, más inflación, más recesión y más desempleo oculto en el asistencialismo perpetuo de la condición humana. Transformó la dignidad del esfuerzo del trabajo en la necesidad corriente del asistencialismo vil.

Un análisis similar sobre la posibilidad de una persona de adquirir la canasta básica total (CBT) que estima el Indec, se observa una tendencia similar a la que acusó la CBA, aunque con un descenso menos pronunciado.

En junio de 2016, un ingreso de $20.157 permitía la compra de 6,7 CBT. En junio de 2017, se alcanzó el máximo, donde con $26.326 era posible adquirir 7,1 CBT. A partir de ese momento, la tendencia ha sido predominantemente decreciente, con algunas fluctuaciones, pero manteniéndose siempre por debajo del umbral de 7,1 CBT. El punto mínimo se registró en junio de 2024, cuando con una remuneración de $1.612.788 solo se podían adquirir 5,7 canastas básicas totales.

La proyección es que el salario pueda adquirir más bienes respecto de los meses precedentes por que la inflación comienza a desacelerar en rubros básicos como alimentos, bebidas, indumentaria, calzado, pero por el contrario, podrá consumir menos servicios que los que adquiría en el primer semestre de 2024 por corrección de precios relativos cómo tarifas de energía eléctrica, gas, agua, transporte público que forman la canasta de precios regulados y también por aumentos de precios de los servicios privados vinculados a la salud, educación y comunicaciones entre otros.

El autor es Analista Económico