Actividad volcánica en Guatemala: último informe de los colosos de Fuego, Santiaguito y Pacaya

Ante la actividad eruptiva del volcán de Fuego y los Colosos de Pacaya y Santiaguito, el Sistema de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) mantiene vigilancia continua para informar a la comunidad sobre cualquier cambio en las medidas de protección ante una posible crisis.

Este 31 de diciembre el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) ha dado a conocer el más reciente boletín vulcanológico en el que reporta la situación de estos tres importantes volcanes de Guatemala.

Volcán de Fuego

Actividad: La red instrumental de monitoreo del volcán de Fuego registra actividad explosiva, la cual consiste de explosiones de características débiles a moderadas, así como eventos de desgasificación, ocurriendo a un ritmo de 8 a 10 por hora, los cuales elevan columnas de gas y ceniza a alturas de 4200 a 4800 msnm, que el viento desplaza hacia el suroeste. Durante la madrugada, algunas de estas explosiones elevaron material incandescente a alturas de hasta 350 metros sobre el cráter, produciendo avalanchas de bloques desde el cráter hacia las barrancas Ceniza, Trinidad, Las Lajas y Honda. No se tienen reportes de sonidos por esta actividad, pero es posible que las explosiones y desgasificaciones se acompañen de retumbos débiles y sonidos similares a turbina de avión, con duración de uno a dos minutos. Debido a la actividad y dirección del viento, puede producirse caída débil de partículas de ceniza sobre San Pedro Yepocapa, Sangre de Cristo, Finca Palo Verde, El Porvenir, Santa Sofía, Yucales, Morelia, Panimaché I y Panimaché II, Finca La Asunción, La Rochela, San Andrés Osuna y Ceylán. La actividad continúa dentro de los parámetros descritos en el boletín BEFGO-101-2024.

Volcán de Pacaya

Actividad: El Observatorio del Volcán de Pacaya reporta condiciones de nubosidad que impiden observar la actividad en el cono Mackenney desde anoche. Durante los últimos meses ésta se ha manifestado únicamente como desgasificación de vapor de agua y otros gases magmáticos. No se ha observado incandescencia ni se han escuchado explosiones ni retumbos. Las estaciones sísmicas alrededor del volcán registran algunos eventos de desgasificación y colapsos o caídas de bloques hacia el interior del cráter.

Volcán de Santiaguito

Actividad: El Observatorio del Complejo Volcánico Santa María-Santiaguito reporta la actividad volcánica en el Domo Caliente, la cual consiste en desgasificación débil a moderada con columnas de vapor de agua a 500 metros de altura sobre la cúpula del domo, así como explosiones débiles y moderadas que ocurren a un ritmo de 1 a 4 por hora, las cuales elevan columnas de gases y ceniza hasta 700 metros de altura sobre el Domo Caliente, desplazándose hacia el sur y al suroeste. Durante la madrugada se observó incandescencia intermitente en la cúpula del domo y en el promontorio ubicado por encima del flujo de lava emplazado en los cauces de Tambor y Zanjón Seco. El desprendimiento de bloques de lava tanto desde la cúpula del domo Caliente como desde dicho promontorio continúa produciendo el descenso de algunos flujos piroclásticos de corto alcance en el flanco suroeste. Debido a la actividad explosiva y del descenso de estos flujos, puede producirse caída débil de partículas de ceniza en las zonas ubicadas hacia el sur y suroeste del complejo de domos, desde las fincas Patzulín y el Faro hasta San Marcos Palajunoj y sus alrededores. De continuar las lluvias por las tardes, no se descarta el posible descenso de correntadas y/o lahares por los cauces de Cabello de Ángel y Tambor.  La actividad se mantiene en un nivel elevado por lo que se mantiene la posibilidad de se generen flujos piroclásticos de largo alcance hacia el Suroeste, Sur y Sureste.

Guatemala y sus volcanes

Debido a su localización en el Cinturón de Fuego del Pacífico, los volcanes cubren la mayor de la geografía del país, lo que lo convierte en una de las áreas con mayor densidad de estas formaciones rocosas.

A pesar de en Guatemala se han señalado al menos 324 estructuras de origen volcánico, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) identifica únicamente 32 volcanes, mientras que la Federación Nacional de Andinismo dice que son 37. Los 287 restantes son llamados por el INSIVUMEH como “focos eruptivos”.

Sin embargo, independientemente de las discrepancias, actualmente son tres los volcanes que se encuentran activos y que son objeto de observación de las autoridades guatemaltecas: el volcán de Fuego, de Pacaya y de Santiaguito.

El volcán de Fuego y sus erupciones

Ubicado entre los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, el de Fuego es el estratovolcán más activo de América Central y uno de los que tiene mayor relevancia a nivel mundial.

Con más de 3763 metros sobre el nivel del mar, este volcán ha registrado a lo largo de su historia diversas erupciones violentas, como la de 1932, cuando cubrió con ceniza a la ciudad de Antigua Guatemala y algunas partes de Honduras y El Salvador; la de 1974 cuando sus flujos piroclásticos arruinaron parte de la vegetación de los alrededores y sepultó parcialmente las comunidades de San Pedro Yepocapa y Acatenango.

El 3 de junio de 2018 tuvo su mayor erupción en lo que va del nuevo milenio, con columnas de ceniza que alcanzaron los 10 mil metros de altura sobre el nivel del mar. Esta actividad dejó 300 personas muertas, 200 no localizadas y 600 heridos; así como dos millones de residentes perjudicados.

El reporte de su última actividad fuerte fue el pasado 12 de diciembre de 2022, cuando el volcán entró en erupción dejando columnas de ceniza de 500 metros de altura y generando un flujo de lava de 800 metros, con caída de ceniza en localidades de 45 kilómetros a la redonda.