Actividad volcánica en Guatemala: monitoreo del volcán de Fuego en las últimas horas

Ante la actividad eruptiva del volcán de Fuego y los Colosos de Pacaya y Santiaguito, el Sistema de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) mantiene supervisión continua para notificar a la sociedad sobre cualquier variación en las medidas de protección ante una posible urgencia.

Este lunes 12 el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) ha dado a conocer el más reciente boletín vulcanológico en el que notifica la situación de estos tres importantes volcanes de Guatemala.

Volcán de Fuego

Actividad: El observatorio reporta muestra explosiones débiles, moderadas y algunas fuertes, que ocurren a un ritmo de 7 a 9 por hora, elevando columnas de gas y ceniza a alturas de entre 4500 y 4800 msnm (14,763 a 15,748 pies), las cuales se desplazan hacia el oeste y suroeste  transportando la ceniza hasta 30 kilómetros de distancia o más. Las explosiones han producido avalanchas débiles y moderadas que llegan hasta la vegetación principalmente hacia las barrancas Ceniza, Taniluyá y Seca, produciendo por la noche pulsos incandescentes de 100 a 200 metros sobre el cráter. Esta actividad está acompañada de retumbos moderados, sonidos de desgasificación y sonidos similares a turbinas de avión por lapsos de 1 a 4 minutos.  Por la dirección del viento se puede producir caída débil de ceniza fina sobre Sangre de Cristo, Santa Emilia, Panimache I e II, Los Yucales, Santa Sofía, Palo Verde y La Rochela. Por la tarde y noche continuarán las lluvias moderadas y fuertes en la zona volcánica, por lo que pueden descender lahares. Se recomienda tomar precauciones en el paso de vehículos en las barrancas.

Volcán de Pacaya

Actividad: El Observatorio reporta condiciones poco favorables para observar la actividad sobre el cono Mackenney. Las estaciones sísmicas de INSIVUMEH muestran actividad leve de movimiento de gases dentro del volcán y algunos desprendimientos de rocas. Durante la noche no se observó incandescencia y tampoco se reportaron sonidos de explosiones o retumbos.

Volcán de Santiaguito

Actividad: El Observatorio reporta actividad en el domo Caliente, con columnas de desgasificación moderada y abundante de forma continua en direcciones oeste y suroeste. Se contabilizan de 3 a 5 explosiones acompañadas de avalanchas moderadas que producen incandescencia continua sobre el domo y acumulamiento de material caliente principalmente hacia el flanco suroeste. Las explosiones moderadas y fuertes elevan columnas de vapor de agua, otros gases y ceniza a alturas de hasta 3400 msnm (10498 pies) y provocan el descenso de flujos piroclásticos de corto alcance que se extienden por todos los flancos. El rango alto de actividad extrusiva de lava que se apila en el cráter del domo caliente provoca desprendimiento de bloques de roca desde la cúpula del domo generando avalanchas débiles y/o fuertes que pueden ser audibles a varios kilómetros del volcán. Por la tarde y noche, las lluvias podrían provocar el descenso de lahares en los cauces que descienden del domo Caliente. No se descarta la ocurrencia de flujos de bloques y ceniza de características moderadas a fuertes, como también posibles flujos piroclásticos de largo alcance en diferentes direcciones, por lo tanto seguir las recomendaciones del boletín especial BESAN-004-2024.

Guatemala y el dilema de sus volcanes

Debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, los volcanes cubren la mayor de la geografía del país, lo que lo convierte en una de las regiones con mayor densidad de estas formaciones rocosas.

A pesar de que en Guatemala se han identificado al menos 324 estructuras de origen volcánico, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) acepta únicamente 32 volcanes, mientras que la Federación Nacional de Andinismo dice que son 37. Los 287 restantes son llamados por el INSIVUMEH como “focos eruptivos”.

Sin embargo, independientemente de las discrepancias, en el presente son tres los volcanes que se encuentran activos y que son objeto de vigilancia de las autoridades guatemaltecas: el volcán de Fuego, de Pacaya y de Santiaguito.

El volcán más peligroso de Guatemala

Ubicado entre los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, el de Fuego es el estratovolcán más activo de América Central y uno de los que tiene mayor importancia a nivel mundial.

Con más de 3763 metros sobre el nivel del mar, este volcán ha registrado a lo largo de su historia diversas erupciones violentas, como la de 1932, cuando cubrió con ceniza a la ciudad de Antigua Guatemala y algunas partes de Honduras y El Salvador; la de 1974 cuando sus flujos piroclásticos arrasaron parte de la vegetación de los alrededores y escondió parcialmente las comunidades de San Pedro Yepocapa y Acatenango.

El 3 de junio de 2018 tuvo su mayor erupción en lo que va del nuevo milenio, con columnas de ceniza que alcanzaron los 10 mil metros de altura sobre el nivel del mar. Esta actividad dejó 300 personas muertas, 200 no localizadas y 600 lesionados; así como dos millones de ciudadanos perjudicados.

El reporte de su última actividad fuerte fue el pasado 12 de diciembre de 2022, cuando el volcán entró en erupción dejando columnas de ceniza de 500 metros de altura y generando un flujo de lava de 800 metros, con caída de ceniza en localidades de 45 kilómetros a la redonda.