Explosiones y caída de ceniza: la actividad del volcán de Fuego en Guatemala este 4 de julio

Ante la actividad eruptiva del volcán de Fuego y los Colosos de Pacaya y Santiaguito, el Sistema de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) mantiene supervisión continua para avisar a la comunidad sobre cualquier cambio en las medidas de resguardo ante una posible crisis.

Este 4 de julio el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) ha dado a conocer el más reciente boletín vulcanológico en el que expone la situación de estos tres importantes volcanes de Guatemala.

Volcán de Fuego

Actividad: El Observatorio del Volcán de Fuego reporta la actividad volcánica, la cual continúa con explosiones de características débiles, moderadas y algunas fuertes, las cuales ocurren a un ritmo de 3 a 6 por hora, elevando columnas de gases y ceniza a alturas de 4500 a 4800 msnm, las cuales se desplazan hacia el oeste y suroeste. Debido a la dirección del viento, puede producirse la caída débil de ceniza sobre Panimaché I e II, Morelia, Yucales, Santa Sofía, El Porvenir, Palo Verde, Sangre de Cristo y San Pedro Yepocapa. Durante la noche y madrugada se observaron los pulsos de material incandescente elevándose entre 100 y 200 metros de altura sobre el cráter y el descenso de avalanchas débiles y moderadas en dirección de las barrancas Ceniza, Taniluyá, Seca y Las Lajas. Se han escuchado retumbos débiles y moderados con ondas de choque acompañando la actividad explosiva. Por la tarde y noche, las lluvias podrían provocar el descenso de lahares en diferentes barrancas del volcán.

Volcán de Pacaya

Actividad: El Observatorio del Volcán de Pacaya reporta actividad en el cráter Mackenney, durante algunos períodos de condiciones más despejadas se ha observado desgasificación débil de coloración blanca a azul, elevando vapor de agua y otros gases magmáticos a 100 metros de altura sobre el cráter y desplazando estas columnas a distancias de hasta 1 kilómetro hacia el sur. No se ha observado incandescencia ni se han escuchado explosiones ni retumbos. Las estaciones sísmicas alrededor del volcán registran algunos eventos de desgasificación y colapsos o caídas de bloques hacia el interior del cráter.

Volcán de Santiaguito

Actividad: El Observatorio del Complejo Volcánico Santa María-Santiaguito reporta actividad volcánica en el Domo Caliente. Durante la noche y madrugada, se observó incandescencia de forma intermitente en la cúpula del domo, producto de la constante extrusión  de lava en bloques. Esta extrusión está alimentando nuevamente la parte más alta del flujo de lava que se extiende por el flanco suroeste, así como una pequeña lengua de lava hacia el sur, de no más de 100 metros de longitud. Se observaron algunas explosiones débiles y moderadas que elevaron columnas de ceniza a alturas de hasta 700 metros sobre el domo, produciendo flujos piroclásticos de corto alcance hacia los flancos oeste, suroeste y sur del domo Caliente, apilando el material en promontorios en los flancos mencionados. Estas explosiones ocurren a un ritmo de 1 a 3 por hora y se acompañan de sonidos débiles de desgasificación similares a una turbina de avión. La desgasificación es constante, con columnas débiles de vapor de agua y otros gases magmáticos a alturas de hasta 150 metros sobre la cúpula del domo, la cual el viento desplaza hacia el suroeste. Por la tarde y noche, las lluvias podrían provocar el descenso de lahares en los cauces que descienden del domo Caliente. La actividad se mantiene en un nivel elevado por lo que se mantiene la posibilidad de que con las explosiones o bien por efecto de la gravedad, parte del material acumulado colapse y se generen flujos piroclásticos de largo alcance hacia el Suroeste, Sur y Sureste.

Cuántos volcanes hay en Guatemala

Debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico, los volcanes cubren gran parte de la geografía del país, lo que lo convierte en una de las zonas con mayor densidad de estas formaciones rocosas.

A pesar de en Guatemala se han identificado al menos 324 estructuras de origen volcánico, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) reconoce únicamente 32 volcanes, mientras que la Federación Nacional de Andinismo dice que son 37. Los 287 restantes son denominados por el INSIVUMEH como “focos eruptivos”.

Sin embargo, independientemente de las discrepancias, hoy en día son tres los volcanes que se encuentran activos y que son objeto de vigilancia de las autoridades guatemaltecas: el volcán de Fuego, de Pacaya y de Santiaguito.

El más activo de Centroamérica

Ubicado entre los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, el de Fuego es el estratovolcán más activo de América Central y uno de los que tiene mayor trascendencia a nivel mundial.

Con más de 3763 metros sobre el nivel del mar, este volcán ha registrado a lo largo de su historia diversas erupciones violentas, como la de 1932, cuando cubrió con ceniza a la ciudad de Antigua Guatemala y algunas partes de Honduras y El Salvador; la de 1974 cuando sus flujos piroclásticos destruyeron parte de la vegetación de los alrededores y escondió parcialmente las comunidades de San Pedro Yepocapa y Acatenango.

El 3 de junio de 2018 tuvo su mayor erupción en lo que va del nuevo milenio, con columnas de ceniza que alcanzaron los 10 mil metros de altura sobre el nivel del mar. Esta actividad dejó 300 personas muertas, 200 no localizadas y 600 lesionados; así como dos millones de ciudadanos afectados.

El reporte de su última actividad fuerte fue el pasado 12 de diciembre de 2022, cuando el volcán entró en erupción dejando columnas de ceniza de 500 metros de altura y generando un flujo de lava de 800 metros, con caída de ceniza en poblados de 45 kilómetros a la redonda.