Chile avanza en una nueva etapa de desarrollo del transporte ferroviario de carga con la presentación de un plan logístico orientado a fortalecer la conexión entre el sistema ferroviario y el principal complejo portuario del país.
La iniciativa busca mejorar la eficiencia de las cadenas logísticas que conectan los centros productivos de la zona central con el puerto de San Antonio, uno de los nodos estratégicos para el comercio exterior chileno.
La propuesta fue presentada durante una actividad técnica en la que participaron representantes de la cadena logística, operadores y especialistas del sector. El encuentro incluyó un recorrido ferroviario y una visita a las obras del Terminal Ferroportuario de Barrancas, infraestructura que registra un avance cercano al 75% y que forma parte de un proyecto de mayor escala destinado a potenciar la intermodalidad entre trenes y transporte terrestre.
Un plan para fortalecer la carga ferroviaria
El programa de desarrollo contempla una transformación del modelo operativo del transporte ferroviario de carga en el país. Entre los ejes centrales se destaca la creación de una filial logística especializada, orientada a impulsar servicios ferroviarios enfocados en el movimiento de mercancías.
Además, el esquema propone abrir el sistema a nuevos operadores mediante contratos con diferentes porteadores de carga, una medida que apunta a ampliar la oferta de servicios y fomentar una mayor utilización del ferrocarril dentro de la red logística nacional.
Otro de los pilares del plan consiste en la habilitación de terrenos ferroviarios para el desarrollo de centros de intercambio modal, donde se integren las operaciones entre camión y tren. Este tipo de infraestructura busca mejorar la articulación entre los distintos modos de transporte, reduciendo tiempos operativos y optimizando la circulación de mercancías hacia los puertos.
Infraestructura clave para la intermodalidad
Dentro de este esquema, el Terminal Ferroportuario de Barrancas, ubicado en la zona de San Antonio, aparece como uno de los proyectos más relevantes para la logística chilena. La infraestructura permitirá ampliar significativamente la capacidad operativa del corredor ferroviario que conecta la zona central con el puerto.
Según las proyecciones oficiales, la terminal permitirá incrementar la transferencia anual de carga ferroviaria desde unas 50.000 unidades hasta cerca de 250.000, lo que representa un salto sustancial en la capacidad de movilización de mercancías hacia el sistema portuario.
Este desarrollo forma parte de un programa de inversiones más amplio vinculado al crecimiento del puerto de gran escala proyectado para San Antonio. El conjunto de obras asociadas al corredor ferroportuario contempla inversiones que superan los 2.000 millones de dólares, destinadas a modernizar la infraestructura y ampliar la capacidad logística de la región.
Modernización del corredor ferroviario
El plan de expansión también incluye la renovación completa de la vía férrea entre Melipilla y San Antonio, un tramo clave para el transporte ferroviario de carga en la zona central del país.
Entre las mejoras previstas se encuentra la habilitación de desvíos ferroviarios de hasta 1.200 metros, lo que permitirá operar trenes de mayor longitud y mejorar la eficiencia operativa del sistema. En una etapa posterior, el proyecto contempla incluso la posibilidad de desarrollar una doble vía exclusiva para transporte de carga hacia el puerto exterior.
Estas mejoras buscan fortalecer el papel del ferrocarril dentro de la matriz logística del país, especialmente en el traslado de grandes volúmenes de mercancías vinculadas al comercio exterior.
Proyección logística para el puerto de gran escala
Las autoridades del sistema ferroviario proyectan que, una vez completadas las obras y consolidado el modelo operativo, el ferrocarril podría llegar a transportar hasta el 40% de las cargas que salgan del futuro puerto de gran escala de San Antonio.
En paralelo, el plan contempla el desarrollo del Centro de Intercambio Modal (CIM) en Peñaflor, concebido como un puerto seco que permitirá consolidar y redistribuir mercancías provenientes de distintos puntos de la zona central antes de su traslado al puerto.
Este tipo de infraestructura busca fortalecer la red logística terrestre que conecta la producción regional con las terminales portuarias, permitiendo mejorar la coordinación operativa entre los distintos modos de transporte.
En conjunto, el plan apunta a consolidar un sistema logístico más integrado, donde el ferrocarril recupere protagonismo dentro de las cadenas de suministro que abastecen al comercio exterior chileno y que conectan la actividad productiva del país con los mercados internacionales.
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