El futuro de la logística de última milla: factores decisivos para 2025

Con el crecimiento exponencial del comercio electrónico, especialmente después de la pandemia, se estima que la logística de última milla representa hasta el 53% de los costos totales de entrega en la cadena de suministro.

Este dato es crucial para las empresas que buscan mantenerse competitivas, ya que la eficiencia en esta etapa final del proceso de entrega puede ser el factor decisivo para el éxito.

Según un informe de una plataforma de datos estadísticos y de mercado, se prevé que el mercado global de comercio electrónico alcance los 6,3 billones de dólares en 2024, lo que supone un aumento del 25% en comparación con 2020.

Este crecimiento intensificó la demanda de soluciones logísticas eficientes, capaces de manejar el incremento en la cantidad y frecuencia de las entregas. El 88% de los consumidores en América Latina consideran la velocidad de entrega como un factor determinante al elegir un servicio de comercio electrónico, lo que subraya la importancia de la última milla en la satisfacción del cliente.

La tecnología ha jugado un papel fundamental en la transformación de la logística de última milla. Los vehículos eléctricos (EV) y los drones son algunas de las innovaciones que comenzaron a adoptarse de manera más amplia.

Un gigante del comercio en línea con alcance internacional, por ejemplo, anunció su programa Prime Air, que utilizará drones para realizar entregas en menos de 30 minutos en áreas suburbanas de Estados Unidos. Esta estrategia no sólo acelera las entregas, sino que también reduce significativamente la huella de carbono, un factor cada vez más importante para los consumidores conscientes del medio ambiente.

Además, el uso de inteligencia artificial y aprendizaje automático está permitiendo a las empresas optimizar rutas en tiempo real, lo que reduce los tiempos de entrega y los costos operativos. Se estima que el uso de estas tecnologías avanzadas podría reducir los costos de entrega en la última milla hasta en un 40%, según investigaciones de consultoras líderes en el sector.

A pesar de los avances tecnológicos, la última milla sigue enfrentando desafíos significativos. Uno de los mayores problemas es la congestión urbana, que no sólo retrasa las entregas sino que también aumenta los costos de operación. En América Latina, la logística de última milla está experimentando un crecimiento significativo debido al aumento del comercio electrónico y la urbanización acelerada. Se estima que el mercado de última milla en la región alcanzará un valor de 12,4 mil millones de dólares para 2025, con un crecimiento anual del 17%. Este crecimiento está impulsado por la expansión de las plataformas de comercio electrónico y la demanda de entregas rápidas y convenientes.

Brasil, México y Argentina lideran el sector en la región, donde la necesidad de optimizar la eficiencia y reducir los costos logísticos es cada vez más urgente. Los desafíos incluyen la congestión del tráfico, la falta de infraestructura adecuada y las regulaciones locales, pero las empresas están invirtiendo en tecnologías avanzadas y soluciones innovadoras para mejorar la eficiencia de la última milla, como vehículos eléctricos y drones.

Otro desafío es la gestión de devoluciones, que aumentaron con el crecimiento del comercio electrónico. Se estima que alrededor del 30% de los productos comprados en línea son devueltos, y gestionar estas devoluciones eficientemente es crucial para mantener los costos bajo control. Las empresas están comenzando a implementar soluciones como puntos de entrega y recogida para manejar mejor las devoluciones y reducir la carga en la última milla.

Para abordar estos desafíos, las empresas están invirtiendo en centros de micro-fulfillment, que son instalaciones pequeñas y automatizadas ubicadas cerca de los centros urbanos. Estos centros permiten a las empresas reabastecer productos rápidamente y cumplir con los pedidos en cuestión de horas. Un informe de una empresa líder en logística internacional sugiere que esta tendencia continuará creciendo, con más del 30% de los minoristas considerando la adopción de centros de micro-fulfillment en los próximos dos años .

Mirando hacia el futuro, la sostenibilidad se perfila como un factor clave en la evolución de la logística de última milla. Las regulaciones gubernamentales sobre emisiones y la creciente demanda de los consumidores por prácticas sostenibles están empujando a las empresas a adoptar soluciones más ecológicas. En 2024, se espera que más del 60% de las empresas logísticas inviertan en vehículos eléctricos y soluciones de entrega sin emisiones para cumplir con estas expectativas .

De cara a 2025, se espera que la logística de última milla continúe evolucionando con un enfoque cada vez mayor en la sostenibilidad y la automatización.

La digitalización completa del proceso, desde la gestión de inventarios hasta la entrega final, también será clave para mantener la competitividad en un mercado que no muestra signos de desaceleración.