La empresa estatal informó mediante un comunicado que, en los primeros seis meses de 2024, se vendieron más de 34.000 toneladas de cloruro de potasio, utilizado como fertilizante, tanto en el mercado interno como en Brasil, Chile, Perú, Argentina y Paraguay, generando ingresos de 54 millones de bolivianos (aproximadamente 7,7 millones de dólares).
También, se comercializaron 270 toneladas de carbonato de litio en mercados de Europa y Asia por 19,2 millones de bolivianos, equivalentes a aproximadamente 2,7 millones de dólares, según la misma fuente.
“Los mercados de destino fueron Letonia (200 Toneladas), China (50 toneladas) y Francia (20 toneladas)”, precisó YLB y agregó que actualmente negocia con clientes de “Estados Unidos, Emiratos Árabes, Corea del Sur, Rusia y Países Bajos, entre otros” interesados en comprar carbonato de litio boliviano.
Además, se vendieron 1.206 toneladas de cloruro de magnesio hexahidratado, que se emplea como estabilizador químico de vías camineras y en la industria química, y 200 toneladas de cloruro de sodio, hidróxido de litio monohidratado y aguas salinas, indicó.
La firma estatal señaló que estos productos y “subproductos” evaporíticos se elaboran en las plantas industriales del Complejo Industrial de YLB, ubicado en el sur del salar de Uyuni, que contiene la principal reserva de litio del país y se encuentra en la región andina de Potosí.
El Gobierno asegura que Bolivia tiene una de las mayores reservas de litio en el mundo, estimadas en unos 23 millones de toneladas, según un estudio estatal.
El año pasado, Bolivia firmó varios acuerdos para implementar la tecnología de extracción directa de litio (EDL) con las empresas chinas CATL BRUNP & MOC (CBC) y Citic Guoan, así como con la rusa Uranium One Group, con el fin de diseñar y construir plantas de carbonato de litio.
Además, Bolivia suscribió un acuerdo con la empresa india Altimin para desarrollar tecnología en la fabricación de baterías de ion litio.
A finales de 2023, Bolivia inauguró un complejo industrial en Uyuni con el objetivo de producir 15.000 toneladas anuales de litio mediante un sistema de piscinas de evaporación. Sin embargo, este proyecto está bajo escrutinio debido a presuntas irregularidades en su montaje.
Actualmente, unas veinte empresas extranjeras están compitiendo en la segunda fase de una convocatoria estatal para invertir en la industria del litio y recursos evaporíticos en siete de los salares de Bolivia.
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