El canal de Panamá anunció el aumento del calado de buques hasta los 45 pies (13,7 metros) ante la llegada de la época de lluvias y la recuperación de los niveles de los dos lagos artificiales de agua dulce que alimentan a la vía, seriamente afectados por la sequía desde el año pasado.
El canal, que une el Atlántico y el Pacífico, ofrece como máximo 50 pies (15,24 metros) de calado o la profundidad que alcanza en el agua la parte sumergida de una embarcación. Pero dicho nivel fue reducido de forma escalonada hasta los 44 pies (13,41 metros) debido a la sequía que afecta a su cuenca hidrográfica desde el año pasado.
A la medida de reducir el calado siguió otra de restringir los tránsitos diarios de buques, actualmente en 31 de un óptimo de 36, aunque las peores predicciones, como permitir solo 18 a partir de febrero pasado, nunca se concretaron.
“El Canal de Panamá anuncia que, a partir de hoy, aumentará el calado máximo autorizado a 45 pies, debido al nivel actual y proyectado del lago Gatún para las próximas semanas, ante la llegada de la temporada de lluvias sobre la Cuenca”, dijo la administración de la vía en un comunicado.
Se adelanta así la fecha de aplicación del calado máximo autorizado anunciado en abril pasado y que estaba programado para entrar en vigor el 15 de junio próximo, según indicaron desde la administración.
La administración de la vía por la que pasa alrededor del 3% del comercio mundial recordó que, en el marco de las restricciones aplicadas desde mediados de 2023, desde el 1 de junio los tránsitos aumentarán a 32 diarios: 24 por las centenarias esclusas panamax y 8 en las esclusas neopanamax o la ampliación operativa desde mediados de 2016 y que permite el paso de buques más grandes.
El Canal explicó que desde el pasado 26 de mayo, por primera vez en lo que va del 2024, los embalses Gatún (1913) y Alhajuela (1935) amanecieron por encima del nivel registrado para la misma fecha en el 2023 debido a la llegada de la temporada lluviosa.
El canal de Panamá “monitorea diariamente las condiciones climáticas existentes para implementar las acciones operativas necesarias ante el incremento en los aportes a la Cuenca Hidrográfica”, agregó el comunicado oficial.
La vía acuática panameña presta servicio a más de 180 rutas marítimas conectando 170 países y llegando a unos 1.920 puertos de todo el mundo.
Transporte marítimo: precios subieron hasta 70%
Los precios del transporte marítimo de mercancías entre Asia y Europa se dispararon en mayo ante el recrudecimiento de los ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra barcos en el Mar Rojo, alcanzando los niveles más altos del año en algunas rutas.
La suba de los precios en los trayectos entre China y Europa ha impactado en la evolución de los indicadores globales. El índice World Container Index (WCI) registró una escalada del 55% en mayo y ronda los 4.226 dólares.
Los hutíes iniciaron en noviembre sus ataques contra barcos en el Mar Rojo, por donde transita el 15% del comercio internacional.
Los rebeldes anunciaron una ampliación de sus operaciones en el océano Índico y han insistido en que atacarán todo buque israelí que se dirija a puertos de Israel o que tenga alguna vinculación con ese país.
En el trayecto entre Shanghái (China) y Róterdam (Países Bajos), el coste de un contenedor de 40 pies se sitúa este jueves en 5.270 dólares, la cota más elevada desde septiembre de 2022, según datos del World Container Index (WCI).
El precio ha subido un 5,4% en la última semana, pero acumula un incremento del 70% en mayo. En esta ruta, los fletes subieron un 19,5% en la primera semana de mayo; un 12,5%, en la segunda; un 19,8% en la tercera; y un 5,4% en la actual.
El coste de transportar un contenedor de 40 pies desde Shanghái a Génova (Italia) también ha experimentado una intensa suba en mayo, superior al 50%. El precio alcanza los 5.693 dólares, el más alto desde principios de febrero.
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