Israel Magnífico Vázquez y su histórica rivalidad con Rafael Márquez que marcó el fin de su carrera

La mañana del martes 2 de diciembre, el presidente del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), Mauricio Sulaimán, comunicó el fallecimiento del boxeador mexicano Israel “Magnifico” Vázquez luego de meses padeciendo un tipo de cáncer terminal conocido como sarcoma en fase 4.

El “Magnífico” fue un destacado boxeador originario de la Ciudad de México, quién entre sus logros dentro del pugilismo destacan sus tres títulos de campeón mundial (CMB) en la categoría de peso pluma y peso supergallo con un registro de 44 victorias (32 por nocaut) en 49 peleas en sus 15 años de carrera profesional.

Además, el auge y reconocimiento de Israel Vázquez se debe en gran medida a la serie de combates que vivió con su compatriota Rafael Márquez Méndez con quién concretó una emblemática rivalidad por el estilo boxístico de ambos pugilistas originarios de la capital.

El 2006 se había convertido en “el año del Magnífico”, pues el pugilista de Azcapotzalco había logrado mantener su título de Campeón Mundial Supergallo frente a grandes rivales como Iván Hernández y Jhonny Gonzalez por lo que se posicionó como uno de los máximos referentes del boxeo mexicano y se veía como un campeón sólido e imbatible en esa época.

Sin embargo, el panorama cambió luego de aceptar una pelea contra Rafael Márquez Méndez el 3 de marzo de 2007, aunque Vázquez era el claro favorito del momento el Magnificó cayó sorpresivamente en el séptimo round por nocaut técnico resultado de una fractura de nariz.

Tras perder el título, el Magnifico le pidió a Márquez la revancha para recuperar su título, el pugilista de Iztapalapa aceptó y pactaron su combate para el 4 de agosto de ese mismo año, en esa ocasión la pelea destacó por el intercambio de golpes entre los capitalinos en el tercer round que dejó al Magnífico con cortes en ambos ojos, pero no impidió que concretara su revancha al vencer a Márquez en el sexto round por nocaut técnico. La segunda pelea fue catalogada como “Pelea del Año de 2007″.

Luego de dos grandes combates, tanto el público como los mismos pugilistas pidieron enfrentarse en una tercera ocasión, la cuál se concretó el 1 de marzo de 2008 en California, Estados Unidos. La pelea que marcó el “desempate” entre los capitalinos también fue catalogada como Pelea del Año 2008. A diferencia de los combates anteriores en aquella ocasión no hubo nocaut técnico por lo que el encuentro finalizó en el duodécimo round y los jueces darían ganador al “Magnífico” por decisión dividida.

Aunque Vázquez ganó aquel combate, durante la pelea sufrió un golpe en el ojo derecho que le provocaría a largo plazo un desprendimiento de retina que le complicó seguir con su carrera como deportista de alto rendimiento.

Debido a su periodo de recuperación y tratamiento ocular se le retiró el Campeonato Mundial por inactividad, y aunque luego de obtener el alta médica ganó un combate por KO contra Angel Antonio Priolo en 2009, los médicos mantenían en constante observación el ojo derecho de Vázquez.

El 22 de mayo de 2010, se pactó una cuarta pelea entre Israel Magnifico Vázquez aunque en esta ocasión sería en la categoría de peso pluma. La pelea fue titulada “Once and Four All” y transmitida por Showtime. Aunque la expectativa del combate era alta, el desgaste ocular de Vázquez se hizo presente desde el primer round y Rafael Márquez derrotó al “Magnífico” antes de terminar el tercer round.

Tras su derrota en el cuarto combate contra su némesis, Israel decidió ponerle fin a su carrera como boxeador profesional para trabajar su salud y emprender nuevos proyectos como comentarista deportivo.