Los Dodgers de Los Ángeles lograron un triunfo histórico al conquistar su octavo título de Serie Mundial de las Grandes Ligas tras vencer 4-1 a los Yankees de Nueva York. La celebración en Los Ángeles, sin embargo, estuvo marcada por un recuerdo nostálgico: el del pelotero mexicano Fernando Valenzuela, quien falleció días antes de que comenzara la Serie Mundial. Una de las figuras que lo recordó con gran cariño fue el exbasquetbolista y leyenda de los Lakers, Magic Johnson.
Magic Johnson, conocido por su carisma y espíritu deportivo, habló conmovido sobre la pérdida de Valenzuela y destacó la influencia única del “Toro” mexicano en la ciudad de Los Ángeles, comparando su legado con el de figuras como Kobe Bryant y Kareem Abdul-Jabbar.
“Hay muy pocas personas que se ganaron a la ciudad de Los Ángeles; Kobe Bryant, Kareem (Abdul-Jabbar), un tipo que tenía el número 32 (el propio Magic) y Fernando (Valenzuela)”, expresó Johnson, honrando la relevancia que el expitcher mexicano tuvo en la cultura deportiva de la ciudad.
El impacto de Valenzuela, quien protagonizó la famosa “Fernandomanía” en los años 80, trascendió el campo de juego y dejó una huella en los corazones de los fanáticos de Los Ángeles. En su época, cada vez que Valenzuela subía a la lomita, toda la ciudad detenía su ritmo para verlo lanzar.
Johnson destacó esta conexión especial al recordar que la “Fernandomanía” es comparable a la “fiebre por Kobe” en Los Ángeles: “Cuando a él le tocaba lanzar toda la ciudad estaba mirando. La manera en la que creó esa Fernandomanía… está al nivel de la fiebre por Kobe”, agregó el exjugador de los Lakers.
Además de hablar de su destreza en el montículo, Magic Johnson resaltó el lado humano de Fernando Valenzuela. Para Johnson, el “Toro” mexicano no solo era un lanzador formidable, sino también una persona extraordinaria, caracterizada por su humildad y amabilidad.
“También ayudó el cómo era como persona. Fernando era muy amable, humilde y por eso también todos lo amaban. No solo por el dominio que tenía como pitcher, sino que también como el hombre más amable en el campo”, recordó con emoción el exbasquetbolista, quien también mencionó que deseaba que Valenzuela hubiera podido presenciar este nuevo logro de los Dodgers.
La victoria de los Dodgers en Yankee Stadium fue un momento memorable para los fanáticos de Los Ángeles y, aunque Valenzuela ya no esté presente, su legado sigue vivo en los corazones de quienes lo admiraron. Para Johnson, el triunfo habría sido una oportunidad perfecta para que Fernando Valenzuela celebrara junto al equipo que tanto amó. “Desearía que estuviera aquí para ver esto”, concluyó Johnson, visiblemente conmovido.