¿México facilita el transbordo de productos chinos? Los datos de 2025 dicen lo contrario

Washington ha intensificado su ofensiva contra las rutas de transbordo de mercancías chinas, un mecanismo mediante el cual productos originarios de China evitarían aranceles estadounidenses al pasar por terceros países. El documento The Great Transshipment Scam, publicado el 13 de agosto, señala a México —junto con Canadá, Corea del Sur y la Unión Europea— como uno de los presuntos facilitadores de esta práctica. Sin embargo, de acuerdo con un análisis de Oscar Ocampo, director de Desarrollo Económico de IMCO, el reporte no presenta evidencia concreta de que México opere como canal relevante para el ingreso de mercancías chinas al mercado estadounidense.

Un récord exportador que no cuadra con la teoría del transbordo

Los datos comerciales de 2025, primer año de la segunda administración de Donald Trump, ofrecen un punto de partida clave para evaluar la hipótesis. Las exportaciones mexicanas hacia Estados Unidos alcanzaron un máximo histórico de 534.9 mil millones de dólares, un incremento de 5.8% respecto a 2024.

Si México estuviera funcionando como intermediario del comercio chino, sería esperable que ese crecimiento viniera acompañado de un salto proporcional en las importaciones provenientes de China. El comportamiento observado, según el análisis de Ocampo, apunta en sentido contrario:

• Por cada dólar adicional exportado por México a Estados Unidos, el país importó apenas 12 centavos adicionales de China.
• El crecimiento de las exportaciones mexicanas a EU fue casi diez veces mayor que el de las importaciones chinas.

Maquinaria y cómputo: el sector que desmiente la narrativa

La brecha se vuelve aún más pronunciada en los sectores donde México registró mayor dinamismo exportador durante 2025, en particular maquinaria y equipo de cómputo. Ahí, la proporción es contundente: por cada dólar adicional que México importó de China en este rubro, exportó 35 dólares al mercado estadounidense.

Esta relación, sostiene el análisis, es incompatible con un esquema de transbordo a gran escala y remite a un fenómeno distinto: una transformación estructural en la demanda de Estados Unidos.

La inteligencia artificial, el verdadero motor del crecimiento

De acuerdo con Ocampo, el crecimiento sostenido de las exportaciones mexicanas responde a la revolución de la inteligencia artificial en Estados Unidos. La expansión acelerada de centros de datos ha disparado la demanda de productos electrónicos y equipo de cómputo, un segmento en el que México ya contaba con una posición consolidada como proveedor.

Esta tendencia se refleja en anuncios recientes de inversión de empresas taiwanesas con operaciones en la frontera norte del país:

• Foxconn, con plantas en Ciudad Juárez y Guadalajara.
• Inventec, Pegatron y Wistron, también con presencia en la zona fronteriza con El Paso.

Todas ellas han anunciado ampliaciones de capacidad productiva orientadas a atender la creciente demanda estadounidense de tecnología vinculada a la IA.

¿Existe transbordo? La pregunta sigue abierta

El análisis no descarta por completo la posibilidad de que existan casos puntuales de transbordo. No obstante, plantea que la evidencia disponible no respalda que este sea el factor detrás del crecimiento exportador de México.

La conclusión central del análisis de IMCO es que el cambio de paradigma en el comercio bilateral no está en el reenvío de mercancías chinas, sino en la demanda sin precedentes de equipo de cómputo y electrónicos generada por la expansión de la infraestructura de inteligencia artificial en Estados Unidos.