En los Juegos Olímpicos de París 2024, más de 50 atletas de élite, incluidos medallistas como Sifan Hassan y Eliud Kipchoge, utilizaron una innovación tecnológica que promete revolucionar el rendimiento deportivo: la banda Omius. Diseñada por el mexicano Gustavo Cadena Schlam, egresado de Ingeniería Físico Industrial del Tec de Monterrey, esta banda utiliza nanotecnología para regular la temperatura corporal hasta cinco veces más rápido que el sudor, ofreciendo una ventaja crucial en competencias de alta exigencia física.
La banda Omius fue desarrollada en el Innovation Gym del Tec de Monterrey, utiliza la ciencia para optimizar la evaporación del sudor y mantener frescos a los atletas en condiciones extremas. Esta tecnología ya había debutado en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, pero su impacto fue más notorio en París 2024, donde medallistas de disciplinas como maratón, triatlón y marcha la incorporaron en sus estrategias para lograr el máximo rendimiento.
“Se siente muy bonito que, como mexicano, pueda tu producto ser algo tan bueno que lo quieran utilizar en competencias que van a recordar para siempre”, comentó Cadena para el sitio oficial de noticias del Tec, CONECTA.
También destacó que alrededor de 40 triatletas, incluidos los medallistas de plata y bronce Hayden Wilde y Léo Bergère, confiaron en su creación. Además, figuras como el ecuatoriano Daniel Pintado, oro en marcha de 20 kilómetros, también aprovecharon esta innovación para superar los retos del calor y la presión olímpica.
¿Cómo funciona la tecnología?
De acuerdo con la página de Omius, la banda enfriadora amplifica el efecto natural de la evaporación del sudor. Normalmente, cuando el agua o el sudor se evapora en la superficie de la piel, absorbe calor y enfría el cuerpo. Sin embargo, el diseño innovador de la banda permite que este proceso sea mucho más eficiente gracias a piezas de enfriamiento hechas de grafito.
Estas piezas cuentan con una superficie de evaporación cinco veces mayor que la piel humana, lo que acelera la transformación del agua de líquido a gas. Este proceso absorbe el calor del interior de las piezas, que están en contacto directo con la piel, generando un efecto de enfriamiento significativo y constante.
“Lo que nosotros estamos haciendo es amplificar lo que el cuerpo ya diseñó, todavía darle un empujón más para mejorarlo” mencionó Cadena.
La banda Omius no requiere baterías ni sistemas mecánicos para funcionar, ya que su tecnología se basa exclusivamente en la evaporación del agua. Mientras las piezas de enfriamiento permanezcan húmedas y haya flujo de aire, el efecto continuará de forma indefinida, convirtiéndola en una solución ideal para atletas que buscan superar el estrés térmico en competencias de alto rendimiento.
¿Cómo llegó la banda a los atletas?
Un mes antes de los Juegos Olímpicos de París 2024, Gustavo Cadena fue contactado por el mánager de un grupo de atletas que estaba interesado en su tecnología. El representante había descubierto la banda Omius y sabía que las altas temperaturas en París serían un reto importante para los deportistas. “Me contactaron un mes antes y dijeron: ‘Hemos visto tu banda, nos interesa probarla’, y les mandamos como 15 bandas”, relató Cadena.
Aunque el mánager aseguró que algunos atletas estaban interesados, nunca reveló quiénes exactamente usarían la banda. “Como no tenemos ningún acuerdo con ellos, ningún contrato, y no les pagamos por usarla, simplemente le regalamos producto. Dijimos: ‘Si les gusta, pues lo van a usar’”. Fue durante la transmisión en vivo, en la medianoche de México, cuando Cadena se llevó la sorpresa de su vida al ver que Eliud Kipchoge, bicampeón olímpico y leyenda del maratón, llevaba puesta la banda durante su competencia.
“Fue una emoción gigante ver a Kipchoge utilizar la banda. No me lo creía. Era un sueño”, compartió Cadena. Saber que uno de los mejores atletas del mundo decidió usar el invento a tan solo semanas de la competencia más importante de su carrera lo llenó de orgullo. “Era la última olimpiada de Kipchoge, y son las competencias más importantes de su vida. Que decidan usar algo nuevo con tan poca anticipación motiva bastante”, concluyó el físico industrial.
La banda Ominus entre los mejores de 2024
El invento del mexicano fue incluido en la lista de los 200 mejores inventos del año de la revista TIME. Este reconocimiento, otorgado anualmente desde hace más de dos décadas, destaca innovaciones de diversas áreas que han logrado marcar una diferencia por su impacto, eficacia y originalidad. En esta ocasión, la tecnología de Gustavo Cadena fue seleccionada dentro de la categoría fitness.
Cada año, la revista evalúa cientos de candidaturas provenientes de todo el mundo. Para la edición 2024, las nominaciones fueron enviadas por redactores y corresponsales de la publicación, priorizando inventos en áreas clave como inteligencia artificial, atención sanitaria y sostenibilidad.
A partir de estas propuestas, un comité seleccionó las 200 innovaciones más destacadas, organizándolas en categorías que abarcan tecnología, salud, medio ambiente, belleza, entre otras. La banda Omius, gracias a su innovación y capacidad de enfriamiento, logró un lugar privilegiado en el listado.
Gustavo Cadena expresó su emoción y orgullo por este reconocimiento: “Aparecer en este ranking me motiva mucho como inventor, y espero que estemos ahí en los siguientes años con productos con aún mayor impacto, sobre todo social”.