Atole negro: cómo preparar esta bebida tradicional mexicana rica en antioxidantes y que ayuda a brindar energía

A pesar de ser popular en muchos estados del país, existen otras zonas donde se trata de una bebida poco conocida y consumida a pesar de su sabor único y propiedades nutricionales.

Nos referimos al atole negro, una bebida tradicional mexicana que se caracteriza por su color oscuro y su sabor distintivo y que se elabora con masa de maíz, cáscara de cacao, piloncillo (un tipo de azúcar sin refinar) y especias como la canela, aunque su verdadero ingrediente estrella es el pelo del elote.

Además de sus poco tradicionales ingredientes otra de sus peculiaridades es su forma de preparación, la cual es responsable de su característico tono negro el cual proviene del cacao y de la adición de ingredientes tatemados, los cuales le confieren un sabor ahumado.

Se trata de una bebida espesa y caliente, que generalmente se consume durante celebraciones especiales o en la temporada de frío, principalmente en el estado de Michoacán, aunque su fama comienza a extenderse a otros estados.

El atole negro, al ser una bebida tradicional rica en ingredientes naturales como el maíz y el cacao, ofrece varios beneficios para la salud.

• Mejora la digestión: El maíz, base del atole, es una fuente importante de carbohidratos que proporciona energía. También contiene fibra, que ayuda a la digestión y puede contribuir a la salud del corazón al reducir los niveles de colesterol. Además, el maíz aporta vitaminas del grupo B, esenciales para el funcionamiento adecuado del metabolismo celular.
• Brinda protección a la salud del corazón: El cacao, otro componente principal, es rico en antioxidantes, como los flavonoides, que ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres, pudiendo reducir el riesgo de enfermedades crónicas. El cacao también ha sido asociado con beneficios para la salud cardiovascular, como la mejora de la circulación y la reducción de la presión arterial.
• Aporta energía: El piloncillo, utilizado para endulzar el atole, contiene más nutrientes que el azúcar refinado, al ser una fuente de minerales como el hierro, magnesio y calcio el cual brinda energía de manera más sostenible que el azúcar refinada aunque debe consumirse con moderación. Por su parte, el cacao también es un ingrediente conocido por aportar energía para realizar las actividades cotidianas.
• Ayuda a regular los niveles de azúcar en la sangre: Si bien no todas las versiones lo llevan, algunos añaden canela a la preparación la cual puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre además de tener propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Por su parte, la cáscara de cacao también aporta este beneficios.

Es importante mencionar que existen muchas variantes de esta receta, ya que en cada lugar y estado donde se consumen suele realizar ligeras variaciones tanto en ingredientes como en su preparación.

La siguiente es una de las recetas más sencillas e ideales para realizar una versión casera de este atole tradicional mexicano.

Ingredientes:

• 1 litro de agua
• 1 taza de masa de maíz
• 3/4 taza de cacao en polvo o cáscara de cacao
• 1 cono de piloncillo (aproximadamente 200 gramos)
• 1 rama de canela
• 1 pizca de sal
• Algunas recetas pueden llevar pelo de elote pero este ingrediente es opcional

Instrucciones:

1. En una olla grande, calienta el agua junto con el piloncillo y la rama de canela a fuego medio. Remueve ocasionalmente hasta que el piloncillo se disuelva por completo.
2. En un tazón aparte, disuelve la masa de maíz en una pequeña cantidad de agua para evitar grumos.
3. Agrega la mezcla de masa de maíz al agua con piloncillo, removiendo constantemente para integrar bien.
4. Incorpora el cacao en polvo y sigue removiendo para que todos los ingredientes se mezclen homogéneamente.
5. Añade una pizca de sal para realzar los sabores.
6. Cocina a fuego medio, sin dejar de mover, hasta que la mezcla espese y adquiera una consistencia cremosa, aproximadamente durante 15 a 20 minutos.
7. Retira la rama de canela y sirve caliente.

Puedes disfrutar de este auténtico atole negro en compañía de tamales u otros platillos tradicionales, sobre todo en la temporada de Día de Muertos y de invierno.