En la naturaleza existe una gran diversidad de frutos que tienen grandes beneficios para la salud pero muchos de ellos pueden pueden ser poco conocidos, sobre todo si se trata de alguno originario de otra región o país.
Tal es el caso de la acerola, un pequeño fruto tropical que proviene de un arbusto llamado Malpighia emarginata y que es originaria de América Central y del Sur, especialmente cultivada en países como Brasil y Puerto Rico.
A pesar de que tiene muchos otros importantes beneficios, la acerola es especialmente valorada por su alto contenido de vitamina C, el cual se sabe que puede llegar a ser incluso hasta 40 veces superior al de las naranjas.
Además, contiene antioxidantes, vitamina A, potasio y otras sustancias beneficiosas para la salud y que pueden ayudar a conservar la juventud.
Cuáles son los beneficios de consumir acerola
La acerola ofrece diversos beneficios para la salud debido a su rica composición nutricional. Aquí se detallan algunos de los más destacados:
- Alto contenido de vitamina C: La acerola es una de las fuentes más ricas en vitamina C, superando ampliamente a los cítricos como las naranjas. Esta vitamina es esencial para el sistema inmunológico, ayudando a prevenir resfriados y otras infecciones. Además, la vitamina C es un potente antioxidante que combate los radicales libres y protege las células del daño oxidativo.
- Propiedades antioxidantes: Además de la vitamina C, la acerola contiene otros antioxidantes, como flavonoides y carotenoides, que contribuyen a reducir el estrés oxidativo y pueden disminuir el riesgo de enfermedades crónicas, como enfermedades cardiacas y ciertos tipos de cáncer.
- Mejora de la salud de la piel: La vitamina C presente en la acerola es crucial para la producción de colágeno, una proteína que mantiene la piel firme y elástica. Esto puede ayudar a reducir la aparición de arrugas y mejorar la apariencia general de la piel.
- Apoyo a la salud ocular: La acerola es rica en vitamina A, que es fundamental para la salud ocular. Consumir acerola puede ayudar a mantener una buena visión y prevenir problemas relacionados con la edad, como la degeneración macular.
- Fortalecimiento del sistema inmunológico: Además de la vitamina C, la acerola contiene nutrientes como el zinc y el magnesio, que son importantes para el funcionamiento adecuado del sistema inmunológico.
- Mejora de la digestión: La acerola también contiene fibra, que puede mejorar la digestión y prevenir el estreñimiento. La fibra es esencial para mantener un sistema digestivo saludable y regular.
Cómo consumir acerola para obtener sus beneficios
Para obtener los beneficios de la acerola, puedes consumirla de diversas maneras, algunas de las cuales son las siguientes:
- Fruta fresca: Comer acerola fresca es una excelente manera de aprovechar al máximo su contenido de vitamina C y otros nutrientes. Se puede consumir sola, agregada a ensaladas o como parte de un tazón de frutas.
- Jugos: Preparar jugo de acerola es otra opción popular. Simplemente licua las acerolas frescas con un poco de agua. Puedes agregar otros ingredientes como miel o limón para mejorar el sabor.
- Suplementos: Si no tienes acceso a la fruta fresca, los suplementos de acerola en polvo o en cápsulas son una alternativa conveniente. Consulta siempre con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier suplemento nuevo.
- Mermeladas y jaleas: La acerola también se puede utilizar para hacer mermeladas y jaleas, que además de ser deliciosas, mantienen parte de sus nutrientes
- Postres y batidos: Agregar acerola a batidos o postres como helados y yogures es una forma sabrosa de beneficiarse de sus propiedades.
- Salsas y aderezos: Incorporar acerola en salsas o aderezos para ensaladas añade un toque ácido y nutritivo a tus comidas.
Recuerda que, para conservar la mayor cantidad posible de nutrientes, es mejor consumir la acerola fresca o usar métodos de cocción que no impliquen altas temperaturas.