Descubren nueva especie de dinosaurio que habitó Coahuila durante el Cretácico

Una reciente investigación ha revelado que el dinosaurio hadrosáurido kritosaurus encontrado en la Formación Cerro del Pueblo en Coahuila, anteriormente considerado como Kritosaurus navajovius, no pertenece a esta especie. Este dinosaurio, descubierto en el norte de México, se ha reclasificado como una nueva especie relacionada con el género Gryposaurus y ha sido nombrado Coahuilasaurus lipani.

Investigaciones recientes han demostrado que se trata de dos taxones distintos. La diferencia se basa en varias características anatómicas específicas. Entre las particularidades que distinguen a esta nueva especie están su gran tamaño, la forma del proceso nasal premaxilar, el notable dentario inclinado hacia abajo y los masivos dentículos presentes en la superficie palatina del premaxilar. Estas características anatómicas fueron clave para reconocer y clasificar a Coahuilasaurus lipani como una nueva especie dentro de la familia de los hadrosáuridos.

Los hádrosauridos son conocidos popularmente como los dinosaurios de pico de pato por la forma de sus hocicos, y el descubrimiento de Coahuilasaurus lipani suma información valiosa sobre la diversidad y evolución de estos dinosaurios en el continente americano. Tal descubrimiento pone en evidencia la riqueza fósil de la región y las numerosas oportunidades que aún existen para encontrar más información sobre los dinosaurios que habitaban lo que es hoy México.

Detalles sobre la investigación pueden ser consultados en el artículo Coahuilasaurus lipani, un nuevo critosaurio hadrosáurido de la Formación Cerro Del Pueblo del Campaniano Superior, norte de México, firmado por los investigadores Claudia Inés Serrano-Brañas, Nicholas R. Longrich, James I. Kirkland, Angel Alejandro Ramírez Velasco y Andrés Eduardo Bermúdez Torres.

Lo ciesrto es que este hallazgo también ayuda a los paleontólogos a comprender mejor cómo pudieron haber evolucionado estos dinosaurios y su relación con otras especies halladas en América del Norte. Kritosaurus y Gryposaurus compartían varias características, pero las diferencias morfológicas entre ellas son sustanciales para definir sus respectivas taxonomías. Los estudios osteológicos continúan siendo cruciales para entender estas diferencias, así como las adaptaciones que pudieron haber desarrollado en respuesta a sus entornos.

El trabajo de identificación y reclasificación de estos fósiles no solo amplía el conocimiento de la fauna del Cretácico en América del Norte, sino que también subraya la importancia de la región de Coahuila como un sitio vital para la paleontología mundial. La Formación Cerro del Pueblo, en particular, sigue brindando valiosos hallazgos que aclaran cómo era la vida durante la era de los dinosaurios.

La Formación Cerro del Pueblo es una unidad geológica ubicada en el noreste de México, específicamente en el estado de Coahuila. Esta formación pertenece a la Cuenca de Parras y data del Cretácico tardío, aproximadamente hace 72 a 66 millones de años. Se trata de una formación rica en fósiles, que ha proporcionado valiosa información sobre la fauna de dinosaurios que habitaba la región en aquella época.

Algunos de los dinosuarios que habitaron el lugar son estos:

• Coahuilaceratops magnacuerna: Este dinosaurio ceratopsiano es uno de los fósiles más destacados encontrados en esta formación. Se caracteriza por sus grandes cuernos y su parecido con el Triceratops.

• Velafrons coahuilensis: este hadrosaurio, o dinosaurio de pico de pato, es otro hallazgo significativo. Se distingue por su cresta sobre la cabeza.
• Agujaceratops mariscalensis: otro ceratopsiano encontrado en la Formación Cerro del Pueblo, conocido por la estructura de su cráneo y su ornamentación con cuernos y espinas.
• Alamosaurus sanjuanensis: aunque más comúnmente asociado con la Formación Ojo Alamo en Estados Unidos, algunos restos de este titanosaurio han sido hallados en la Formación Cerro del Pueblo. Se trata de uno de los saurópodos más grandes que han existido.
• Pararhabdodon isonensis: este otro hadrosaurio también ha dejado sus huellas en la formación, con fósiles que proporcionan detalles sobre la diversidad de los dinosaurios de pico de pato en el área.