A pesar de que en México el cilantro es ampliamente usado para dar sabor a diversos platillos muchos desconocen que además tiene grandes propiedades para la salud, y a pesar de que actualmente su precio se ha elevado, es importante seguir incluyéndolo en la dieta como parte de una alimentación saludable.
Y es que el cilantro es una hierba aromática y comestible que se cultiva en muchas partes del mundo por sus hojas, que se utilizan como hierba culinaria, y por sus semillas, conocidas como coriandro, que se emplean como especia.
Las hojas de cilantro son de color verde brillante y tienen un sabor fresco y cítrico, un tanto picante, que complementa una variedad de platos en diferentes cocinas, incluyendo la mexicana, la india y la asiática. Por otro lado, las semillas de coriandro tienen un sabor cálido y especiado.
El cilantro se usa comúnmente en ensaladas, salsas, guisos y adobos, y se valora tanto por el sabor que aporta como por sus propiedades nutricionales debido a que es rico en vitaminas y minerales.
Estas son las enfermedades que ayuda a prevenir el consumo de cilantro
Como mencionamos antes, consumo de cilantro ofrece varios beneficios para la salud y puede ayudar a prevenir diversas enfermedades gracias a su contenido en vitaminas, minerales y compuestos bioactivos. A continuación, se detallan algunas de las enfermedades que esta hierba puede contribuir a prevenir:
- Enfermedades cardíacas: El cilantro contiene antioxidantes que ayudan a reducir el estrés oxidativo y la inflamación, dos factores relacionados con las enfermedades cardíacas. Sus componentes, como el ácido linoleico, el ácido oleico y el ácido ascórbico, pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (malo) y aumentar los niveles de colesterol HDL (bueno), promoviendo la salud cardiovascular.
- Diabetes: Algunos estudios sugieren que el cilantro puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre. Los compuestos encontrados en esta planta pueden mejorar la función de las células beta en el páncreas, aumentando la producción de insulina y ayudando a controlar la glucosa en sangre.
- Cáncer: Los antioxidantes presentes en el cilantro, como el betacaroteno y la vitamina C, pueden ayudar a combatir el daño causado por los radicales libres, reduciendo el riesgo de desarrollo de ciertos tipos de cáncer. Estos compuestos también tienen propiedades antiinflamatorias que pueden inhibir el crecimiento de células cancerígenas.
- Enfermedades neurodegenerativas: El cilantro contiene compuestos antiinflamatorios y antioxidantes que pueden proteger las células nerviosas del daño y el envejecimiento, reduciendo el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson.
- Enfermedades infecciosas: El cilantro posee propiedades antimicrobianas y antibacterianas que pueden ayudar a combatir infecciones. El aceite esencial de cilantro ha mostrado eficacia contra bacterias como Salmonella y E. coli.
- Anemia: El cilantro es rico en hierro, un mineral esencial para la producción de glóbulos rojos. Consumir cilantro regularmente puede ayudar a prevenir la anemia, especialmente en personas con deficiencia de hierro.
En resumen, el cilantro no solo mejora el sabor de los alimentos, sino que también aporta importantes beneficios para la salud que pueden ayudar a prevenir una variedad de enfermedades crónicas e infecciosas.
Cómo incluir cilantro en la dieta para obtener sus beneficios
El cilantro, una hierba versátil y aromática, puede incorporarse en la dieta de diversas maneras para aprovechar sus beneficios. Aquí algunas opciones:
- Ensaladas: Añade hojas de cilantro fresco a tus ensaladas verdes o de pasta. Puede complementar otros ingredientes como tomates, pepinos y aguacates.
- Salsas y aderezos: Prepara salsas como el guacamole o el chimichurri, utilizando cilantro fresco para darle un toque distintivo. También puedes mezclarlo en aderezos caseros para ensaladas.
- Sopas y guisos: Agrega cilantro picado al final de la cocción de sopas y guisos. Su fragancia y sabor realzan platos como el caldo de pollo o las sopas de legumbres.
- Marinados y adobos: Usa cilantro picado en marinados para carnes, pescados o vegetales. Combinado con ajo, limón y aceite de oliva, crea una mezcla sabrosa para marinar
- Platos principales: Sirve cilantro picado como guarnición sobre tacos, burritos, curries y otros platos principales para un toque final fresco.
Incorporar cilantro en distintas recetas no solo mejora el sabor de los platillos, sino que también permite aprovechar sus propiedades antioxidantes y digestivas.