Es probable que Claudia Sheinbaum sea la próxima presidenta de México: The Washington Post

La candidata presidencial tenía una cómoda ventaja en las encuestas cuando comenzaron las primarias de su partido el verano pasado. Pero una tarde, cuando entraba a un hotel para una reunión, fue confrontada por docenas de partidarios de su principal rival, coreando que la contienda estaba amañada.

Sheinbaum, normalmente estoica, entró y reprendió a Alfonso Durazo, el funcionario que coordinaba las primarias del partido Morena.

“Donde quiera que llegue, quiero que me respeten”, declaró, golpeando la mesa. “¿Lo entiendes?”

La escena, captada en vídeo, se volvió viral. “Nunca habíamos visto a Claudia Sheinbaum así, con este carácter fuerte, este enojo”, señaló el periodista de televisión Joaquín López-Dóriga.

Sheinbaum, de 61 años, está lista para hacer historia como la primera mujer presidenta de México y la primera jefa de Estado judía. Las encuestas a una semana de las elecciones en México muestran que disfruta de una amplia ventaja sobre el próximo candidato, la empresaria conservadora Xóchitl Gálvez. Tiene un currículum impresionante, con un doctorado en ingeniería ambiental y un mandato como alcaldesa de la Ciudad de México.

Aún así, después de casi un cuarto de siglo en el ojo público, ella sigue siendo un enigma, conocida principalmente como la discreta protegida del presidente Andrés Manuel López Obrador, el carismático líder conocido como AMLO.

La pregunta es si una presidenta como Sheinbaum podría salir de su sombra y gobernar un país asolado por la violencia cuyas instituciones políticas están cambiando.

El partido Morena, fundado por AMLO en 2014, se ha convertido en el gorila de 800 libras de la política mexicana, controlando el Congreso y 23 de las 32 gobernaciones. Si bien Sheinbaum es el candidato presidencial, los fieles del partido mantienen una intensa lealtad a AMLO del tipo que la base de Donald Trump tiene hacia él.

“Para mí está claro que ella quiere ser su propia persona. Pero estamos en una situación sin precedentes”, dijo el analista político Carlos Heredia, quien asesoró a AMLO cuando fue alcalde de Ciudad de México. “En lugar de que el poder esté centrado en el Estado mexicano, está en una sola persona”.

Sheinbaum está tan estrechamente ligada a AMLO que a veces adopta su estilo de hablar lento y lleno de pausas. Sin embargo, su perfil es claramente diferente. Con frecuencia cita sus creencias cristianas. Ella no es religiosa; rara vez habla de su herencia judía. (Sus abuelos emigraron de Lituania y Bulgaria para escapar de la discriminación y la persecución nazi).

AMLO no habla inglés y no le gusta viajar al extranjero. Sheinbaum realizó una investigación postdoctoral en la Universidad de California en Berkeley; su hermana y su hija viven en Estados Unidos.

El presidente, criado en el sur más pobre de México, tiene el tipo de encanto campechano y de pueblo pequeño que catapultó a Bill Clinton a la presidencia. Sheinbaum creció entre la élite intelectual de la capital, disfrutando de lecciones diarias de ballet y tutorías privadas en francés.

Lo que los une a ambos es la pasión por el activismo político.

Los padres de Sheinbaum eran izquierdistas comprometidos y tenían una copia de “Das Kapital” de Karl Marx escondida en el armario. Su madre, profesora de biología, perdió su trabajo por participar en las manifestaciones estudiantiles de 1968 contra el sistema de partido único que gobernó México durante décadas.

“En mi casa hablábamos de política en el desayuno, el almuerzo y la cena”, le dijo Sheinbaum al periodista Arturo Cano para su biografía “Claudia Sheinbaum: Presidenta”.

Como estudiante de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la principal institución de educación superior del país, Sheinbaum se sumergió en la política estudiantil. Rosaura Ruiz, académica y amiga de la familia, recordó la pasión de Sheinbaum por ayudar a los pobres. En un momento dado, dijo Ruiz, Sheinbaum pasó semanas en una comunidad indígena en el estado central de Michoacán, diseñando estufas de leña más eficientes para mujeres pobres.

“Ella decidió que al estudiar ciencias podría contribuir más a México”, dijo Ruiz.

Quizás el momento más transformador para Sheinbaum fue una huelga estudiantil que ayudó a organizar en 1987 para luchar contra un plan para aumentar las matrículas universitarias. Se convirtió en parte de una nueva generación de políticos de izquierda que surgieron de la universidad cuando el sistema de partido único se desmoronaba. Muchos se hicieron prominentes en el Partido Revolucionario Demócrata y ayudaron a AMLO a convertirse en alcalde de la Ciudad de México en 2000.

Como alcalde, AMLO nombró a Sheinbaum su secretaria de Medio Ambiente y le confió uno de sus proyectos clave: la construcción de un “segundo piso” para el Periférico, la carretera que rodea la capital. Si él era el político encantador, conocido por hacer bromas en las conferencias de prensa diarias y recorrer la ciudad en un Volkswagen Jetta blanco, ella era la ingeniera disciplinada que entregaba proyectos a tiempo.

En 2018, un público disgustado por la corrupción, la violencia y una economía lenta votó abrumadoramente para nombrar a AMLO presidente. Mientras tanto, Sheinbaum se convirtió en la primera alcaldesa electa de la Ciudad de México.

En muchos sentidos, la alcaldía de Sheinbaum fue un ejercicio de pragmatismo. Para combatir el crimen, contrató a Omar García Harfuch, ex jefe del equivalente mexicano del FBI, que había trabajado estrechamente con las fuerzas del orden estadounidenses. Era descendiente de una familia de policías despreciada por muchos en la izquierda; Su abuelo era secretario de Defensa en 1968, cuando las fuerzas de seguridad masacraron a cientos de manifestantes a favor de la democracia, muchos de ellos estudiantes, en la plaza Tlatelolco de la Ciudad de México.

Sheinbaum afirma que los homicidios se redujeron a la mitad durante su mandato. Los analistas han cuestionado sus cifras, señalando que un número creciente de muertes violentas (alrededor del 30 por ciento) se clasifican como “indefinidas” y no se cuentan en las estadísticas de asesinatos. Aún así, dijo el politólogo Rodrigo Peña, “hemos visto una caída muy importante en muchos delitos”.

El gobierno de Sheinbaum creó una unidad especial de inteligencia policial, alentó la cooperación entre fiscales y policías y recurrió a expertos en busca de ideas innovadoras, incluidas técnicas de la Operación Alto al Fuego, un programa desarrollado para reducir la violencia de las pandillas en Boston.

“Uno de los grandes méritos de Claudia Sheinbaum es que hizo una apuesta política por mantener una policía civil”, dijo Peña. AMLO, como presidente, ha adoptado el enfoque opuesto: recortó fondos para la policía local y al mismo tiempo amplió el papel de los militares en la lucha contra el crimen.

Los ambientalistas ven el desempeño de Sheinbaum en el cargo como mixto. Luchó contra el poderoso jefe de energía de México, Manuel Bartlett, para conseguir fondos para cubrir el mercado mayorista de alimentos de la ciudad con paneles solares. Pero también ha defendido ardientemente los esfuerzos de AMLO para revertir una reforma energética de 2013 que dio un papel más importante al sector privado y a las energías renovables.

Los analistas de políticas urbanas dicen que es más conocida por proyectos muy visibles (carriles para bicicletas, autobuses eléctricos, teleféricos para barrios pobres) que por una visión a largo plazo. Su “gran pecado político” fue el mantenimiento inadecuado del extenso sistema de Metro, dijo Erika Alcantar, profesora de estudios urbanos de la UNAM.

En mayo de 2021, se derrumbó un paso elevado del Metro, matando a 26 personas. Sheinbaum contrató a una consultora noruega para investigar las causas. Elogió sus informes iniciales, que culpaban a los errores de construcción que ocurrieron bajo sus predecesores. Pero cuando el informe final de la empresa también citó un mantenimiento deficiente, lo calificó de “parcial y falso”.

Sheinbaum no es conocida por su carisma. “En general soy una persona introvertida”, le dijo a Cano.

Sus deficiencias políticas quedaron evidentes en las elecciones de mitad de período de junio de 2021. Morena ganó menos de la mitad de las 16 presidencias municipales de la Ciudad de México, la base política de la izquierda durante décadas. Si bien la votación representó una reacción de la clase media contra AMLO, dijeron los analistas, también reflejó la incapacidad de Sheinbaum para generar un fuerte voto a favor de Morena.

Si asciende a la presidencia, se enfrentará a una tarea colosal. López Obrador ha logrado un acto de equilibrio: mantener a raya a las facciones rivales de Morena, mantener la estabilidad del país mientras los grupos criminales luchan por el territorio, proteger su idea de soberanía nacional y al mismo tiempo satisfacer las demandas de Estados Unidos en materia de drogas, comercio y migración.

Pero contó con un fuerte apoyo de Morena.

“Este es su partido”, dijo Heredia. “Sheinbaum tendrá que construir su propia base de poder”.

AMLO, a quien le encanta ser el centro de atención, dice que se retirará a su rancho cuando termine su mandato en octubre y dejará la política. Los mexicanos son escépticos.

AMLO ya fijó parte de la agenda de Sheinbaum. Ha presentado propuestas que son centrales para su campaña, incluida una enmienda constitucional para elegir a los jueces de la Corte Suprema por voto popular.

Esto alarma a los mexicanos, que temen que los partidarios de AMLO voten por sus aliados. Ya ha debilitado a instituciones independientes como la junta electoral. Si Morena gana la supermayoría en el Congreso necesaria para aprobar la enmienda, el partido podría hacerse con el control de los tres poderes del gobierno.

Sheinbaum se burla de la idea de que AMLO continúe al frente del gobierno.

“Veamos”, le dijo a Cano. “¿Una mujer no puede hacer cosas y necesita un hombre detrás de ella que le diga qué hacer?”

Texto escrito por Mary Beth Sheridan y Lorena Ríos. The Washigton Post.