Qué tan peligrosa es la mordedura de un “cara de niño” y cuándo empieza su temporada

Uno de los insectos que más dan miedo a quien se los topa es el Grillo de Jerusalén, conocido popularmente en México como “cara de niño”. Este animal tiene un aspecto muy particular: es robusto y de tamaño notable, que puede alcanzar hasta 5 cm de longitud en algunos casos. Su cuerpo es predominantemente de color marrón o de tonos tierra. La cabeza es redondeada, con antenas largas que pueden superar el largo de su cuerpo, proporcionándoles un excelente sentido del tacto y el olfato.

Este aspecto espanta a las personas, quienes creen que se trata de un insecto venenoso; no obstante, se trata de un animal inofensivo que la mayor parte del tiempo se encuentra bajo tierra. Aunque el “cara de niño” no ataca deliberadamente, sí puede llegar a defenderse con una mordida que resulta bastante dolorosa para quien la recibe.

El grillo de Jerusalén tiene mandíbulas fuertes, las cuales son utilizadas principalmente para excavar en la tierra y consumir una variedad de alimentos, que incluyen tanto materia vegetal como pequeños insectos. La mordida de un grillo de Jerusalén raramente causa daño significativo a una persona, ya que no son venenosos y su mordida no suele ser lo suficientemente fuerte como para perforar la piel humana de manera grave.

A pesar de esto se recomienda no molestarlos, sobre todo cuando aparecen más en los jardines y las calles, durante las temporadas de lluvias.

Una característica distintiva del grillo de Jerusalén es su capacidad para producir sonidos a través de un mecanismo conocido como estridulación, que en su caso involucra el frotamiento del abdomen contra el suelo o vegetación, en contraste con los grillos que frotan sus alas o patas para comunicarse. Este sonido es utilizado para atraer a parejas y marcar territorio, desempeñando un papel crucial en su comportamiento social y reproductivo.

En México, existe una diversidad significativa de insectos, algunos de los cuales son venenosos y pueden representar un riesgo para los humanos. Entre estos, se incluyen:

• Alacrán o Escorpión (familia Scorpionidae): México es conocido por tener algunas de las especies de alacranes más venenosas del mundo, como el Centruroides suffusus, también conocido como alacrán de Durango o alacrán mexicano. Las picaduras de estos alacranes pueden causar síntomas graves y, en casos extremos, pueden ser fatales si no se trata a tiempo.
  
• Viuda Negra (Latrodectus mactans): Esta araña es fácilmente reconocible por el característico marcado en forma de reloj de arena rojo en el abdomen. Su veneno contiene neurotoxinas que pueden causar dolor intenso, espasmos musculares, y en casos raros, complicaciones severas en personas vulnerables.
  
• Araña Violinista (Loxosceles laeta): También conocida como araña reclusa parda, es famosa por su mordedura que puede causar loxoscelismo, una condición que daña la piel y tejidos circundantes y puede llevar a complicaciones graves si no se trata adecuadamente.
  
• Abejas africanizadas: Aunque no son nativas de México, las abejas africanizadas se han establecido en varias partes del país y pueden ser altamente agresivas si se sienten amenazadas. Su veneno no es más peligroso que el de las abejas comunes, pero tienden a atacar en enjambres grandes, aumentando el riesgo de reacciones alérgicas severas debido a múltiples picaduras.
  
• Hormigas de fuego (Solenopsis invicta): Estas hormigas son conocidas por sus dolorosas picaduras que inyectan un veneno alcaloide. Aunque generalmente no son mortales, las picaduras pueden causar reacciones alérgicas en algunas personas.
  

Es importante tomar precauciones para evitar encuentros con estos insectos venenosos, especialmente en áreas donde se sabe que son comunes. En caso de ser picado o mordido por alguno de estos insectos, se recomienda buscar atención médica inmediata, especialmente si se presentan síntomas graves o si la persona afectada tiene un sistema inmunitario comprometido.