Mexicana en Italia muestra qué alimentos prehispánicos consumen en Europa

La alimentación en el México prehispánico no sólo era una cuestión de supervivencia, sino que también se encontraba profundamente entrelazada con rituales religiosos y la cosmogonía de las culturas mesoamericanas. Los ingredientes naturales disponibles, como el maíz, el chile, el cacao, y la calabaza, formaban la base de una tradición culinaria rica y variada, que ha dejado un legado gastronómico invaluable.

El maíz, sin duda, era el centro de la dieta prehispánica y sigue siendo un pilar en la cocina mexicana contemporánea. Este cereal se consumía de muchas formas: en grano, en tortillas, tamales, y atoles, demostrando la ingeniosidad de las antiguas culturas de lo que ahora se conoce como México en la creación de una diversidad de platillos a partir de un sólo ingrediente principal.

Los tamales, en particular, son un ejemplo fascinante de esta herencia culinaria. Originarios de la época prehispánica, se preparaban para grandes festividades y rituales religiosos, rellenos de carnes, verduras, chiles, o frijoles. Hoy en día, siguen siendo un elemento esencial en celebraciones y festividades mexicanas, reflejando la continuidad de las tradiciones alimentarias a lo largo de los siglos.

El chocolate, derivado del cacao, es otro regalo de las culturas prehispánicas al mundo. Usado inicialmente como bebida amarga y especiada, consumida por la élite en ceremonias religiosas y como ofrenda a los dioses, el chocolate ha trascendido su contexto original para convertirse en uno de los sabores más queridos globalmente.

Además, el uso de chiles en la cocina mesoamericana no sólo añadía sabor a la comida, sino que también tenía significados simbólicos y medicinales. La variedad de chiles usados en platillos tradicionales mexicanos de hoy, desde el suave poblano hasta el ardiente habanero, es testimonio de la riqueza y diversidad de la gastronomía heredada de aquella época.

La alimentación en el México prehispánico, por lo tanto, trasciende la mera nutrición para revelarnos una cultura rica y compleja, donde lo sagrado y lo cotidiano se entrelazan. Los platillos que han perdurado hasta nuestros días no son sólo una ventana al pasado, sino que también han trascendido fronteras llegando a las mesas de países al otro lado del mundo.

Por ello es que sorprendió, en las redes sociales, el caso de una mujer mexicana que visitó Italia, porque mencionó que entabló una conversación con un grupo de europeos que desconocían que los alimentos que estaban consumiendo eran parte de la herencia gastronómica prehispánica.

Los primeros dos de ellos son la tuna y el nopal, que de acuerdo con la joven que compartió el video en las plataformas digitales, los extranjeros tenían un par en el jardín de su casa pero le llamaban “Figo de India”.

El tercero de los alimentos que pudo ver que consumían en Italia y formaba parte de la gastronomía mesoamericana era el chocolate que, según los italianos lo consumían desde hace 500 años, pero desconocen que el origen era la semilla del cacao, cultivada por primera vez en el llamado México prehispánico.

Finalmente, algo que incluso les causó conflicto a los italianos, era saber que el llamado “Pomodoro” formaba parte de la cultura mexicana, especialmente de la mesoamericana. Pero a qué le llaman pomodoro en Italia, ni más ni menos que al jitomate, que utilizan en salsas para pasta, pizza y otros platillos.

La misma mexicana que habló sobre los alimentos prehispánicos que consumen los italianos respondió a una de las críticas que hizo su amigo europeo relacionado con el consumo del nopal pues le comentó que entonces “comían sólo lo que encontraban a su alrededor”.

Sin embargo, ella misma aseguró que los italianos llegan a consumir carne de caballo de manera cotidiana, lo que le parecía un poco “irónico” sobre todo después de la queja emitida.