Falcon 9: qué es el producto de SpaceX que iluminó el cielo en algunas partes de México y para qué sirve

Desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 4 Este en la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, en California, este lunes 18 de marzo despegó el Falcon 9 en cuyo interior lleva 22 satélites Starlink de la fábrica SpaceX, de Elon Musk.

Aunque el ascenso se realizó desde California, Estados Unidos, el evento pudo apreciarse desde algunos estados de nuestro país, como Baja California, Sonora y Sinaloa.

Desde la creación Space X, su dueño, el multimillonario Elon Musk, tuvo la mira puesta en los próximos viajes a la Luna y Marte, sin embargo, hizo hincapié en la importancia de desarrollar cohetes reutilizables con el fin de reducir el precio de las misiones al espacio.

Lanzar un cohete reutilizado cuesta menos de la mitad que lanzar un cohete nuevo de paquete. Esto supone una diferencia enorme, la idea de la empresa es reducir un 30% del costo con cada lanzamiento reutilizado e invertir en mejorar sus sistemas de recuperación y mantenimiento de cohetes para poder reutilizarlos 24 horas después y no un año después como habitualmente se hace.

- Altura. 70 m.

- Diámetro. 3.7 m.

- Peso. 549 Tn.

Está integrado por tres componentes para ponerlo en órbita. Es un cohete reutilizable de dos etapas diseñado y fabricado por SpaceX para el transporte confiable y seguro de personas y cargas útiles a la órbita terrestre y más allá; es el primero en su clase de ser orbital del mundo, su reutilización permite a SpaceX volver a volar las partes más caras del cohete, lo que a su vez reduce el costo del acceso al espacio.

• Merlín. Es una familia de motores de cohetes desarrollados por SpaceX para su uso en sus vehículos de lanzamiento Falcon 1, Falcon 9 y Falcon Heavy los cuales utilizan queroseno apto para cohetes (RP-1) y oxígeno líquido como propulsores de cohetes en un ciclo de energía de generador de gas.
• Interetapa. Es una estructura compuesta que conecta la primera y la segunda etapa y alberga los empujadores neumáticos que permiten que la primera y la segunda etapa se separen durante el vuelo.
• Segunda etapa. Impulsada por Merlín, entrega la carga útil del Falcon 9 a la órbita deseada, se enciende unos segundos después de la separación de las etapas y se puede reiniciar varias veces para colocar múltiples cargas útiles en diferentes órbitas.

Desde su creación existe un gran vínculo con la NASA, sin embargo, cualquiera que tenga 60 millones de dólares puede hacer uso de sus servicios ya sea con fines de investigación, tecnológicos; a futuro se prevén vuelos de esparcimiento.