El pulque, una de las bebidas fermentadas más tradicionales, solía ser consumido por la nobleza azteca, la cual lo valoraba como una bebida sagrada. Por estas razones, el pulque es llamado también “la bebida de los dioses”.
Gracias a sus beneficios nutricionales, su consumo estaba limitado a rituales específicos, así como a mujeres amamantando y personas de avanzada edad, lo que puede darnos una idea de su elevado contenido de nutrientes.
Y es que este líquido se distingue por su meticuloso proceso de fermentación, que convierte el aguamiel procedente del agave en un brebaje espumoso.
En este sentido, si bien le pulque aporta cierto de grado de alcohol, lo cierto es que su aporte nutricional es tan elevado que incluso para muchos se encuentra clasificado como un alimento y no como una bebida alcohólica, a diferencia del tequila o la cerveza.
En este sentido, a pesar de que no sea tan fácil de conseguir como otras bebidas, lo cierto es que el consumo diario de pulque, en dosis moderadas, tiene muchos beneficios a la salud.
Según datos recogidos por la Biblioteca Digital de la Medicina Tradicional Mexicana de la UNAM, consumir diariamente entre uno y dos vasos del pulque podría tener los siguientes beneficios para tu salud:
-Mejora tu salud intestinal debido a su contenido de probióticos y de fibra
-Fortalece tus defensas debido a su elevado contenido de vitamina C
-Fortalece tu microbiota gracias a que aporta probióticos naturales
-Previene la anemia debido a su alto contenido de nutrientes como proteína, vitaminas y minerales
-Evita la retención de líquidos pues brinda un efecto diurético
Por su parte, en el estudio “Potencial probiótico de bacterias aisladas del pulque”, realizado por científicos de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo, se menciona que esta bebida contiene cepas de microorganismos con capacidades probióticas.
Los probióticos, que son microorganismos vivos, ofrecen beneficios para la salud del consumidor, especialmente en lo que respecta a trastornos gastrointestinales.
Además, el estudio “Análisis de la capacidad antioxidante del pulque” subraya que el pulque, aparte de tener valiosos nutrientes como vitaminas, aminoácidos esenciales y riboflavina, actúa como un alimento funcional. Esto se debe a que, además de los probióticos, el pulque también aporta un alto contenido de prebióticos, en especial uno conocido como inulina, al que se le atribuye mejorar la salud general del cuerpo.
Si bien es un alimento saludable es importante recordar que sigue siendo una bebida con contenido alcohólico por lo que no se recomienda exceder los tres vasos o podría tener efectos contraproducentes.
¿Cuál es el origen del pulque?
El pulque es una bebida alcohólica fermentada con raíces en la época prehispánica, producida a partir del agave y sumamente apreciada por pueblos antiguos, entre ellos los aztecas, que la llamaban ‘octli’.
Se le consideraba una ofrenda de Mayahuel, la diosa del maguey, lo cual le confería una importancia religiosa. Se le reconocían efectos positivos para la salud y se utilizaba en variadas ceremonias espirituales. Tras el arribo de los españoles a América, el pulque pasó de ser una bebida ritual a una consumida comúnmente por la población.
¿Cómo se generan los microorganismos saludables el pulque?
El proceso de fermentación del pulque comienza en el agave, donde se encuentran naturalmente diversos microorganismos, incluyendo levaduras, bacterias lácticas, bacterias que producen etanol y bacterias generadoras de exopolisacáridos, según señala un estudio del Instituto Politécnico Nacional.
Estos microorganismos inician la fermentación de los azúcares presentes en el aguamiel y la duración de la dicho proceso oscila entre 12 y 48 horas, dependiendo de que se mantengan condiciones óptimas de temperatura y que no haya sustancias inhibidoras presentes en los recipientes. Durante este tiempo, se observan cambios significativos, como el aumento en el contenido alcohólico y la producción de exopolisacáridos.
La presencia de comunidades microbianas es común en muchas bebidas fermentadas y se considera que la interacción entre estos microorganismos es un mecanismo evolutivo beneficioso que favorece la adquisición de nutrientes.