Sin duda alguna, José Saturnino Cardozo es uno de los mejores futbolistas extranjeros que han pisado el balompié mexicano. Sus más de 250 goles con la camiseta del Toluca, sus cuatro títulos de goleo y sus cuatro campeonatos de liga, lo avalan en los libros de historia de la Liga MX y del cuadro ‘Escarlata’; sin embargo, el ex delantero contó que en un principio, su destino en México no se encontraba con los Diablos Rojos.
En México, el hablar del ‘Príncipe Guaraní' es sinónimo de hablar de los Diablos Rojos de Toluca, pues fue una de las piezas fundamentales para la ‘Época dorada’ del club mexiquense. Desde su arribo en 1994, el ariete paraguayo se encargó de demostrar su calidad en el terreno de juego y tras 11 años con la playera escarlata, se convirtió en una leyenda de la institución.
No obstante, fue el mismo Cardozo quien reveló en una entrevista con Ricardo La Volpe, que su enorme legado en la Liga MX pudo haber sido portando los colores de otro equipo. Siendo un dato que pocos conocían, el ex atacante reveló que en 1994, el vino a México para firmar con los Potros de Hierro del Atlante, club que marchaba como vigente campeón y que además, era dirigido por el timonel argentino.
Ricardo, yo no sé si te comentaron, pero yo en el 93 vine a México y usted acababa de salir campeón con Atlante... y me trajeron para el Atlante. Yo vine y estuve 15 días en México, pero cuando llegué, me dijeron que el técnico (La Volpe) estaba de vacaciones en Argentina porque acababan de ser campeones {...} entonces a lo mejor ni te enteraste, pero yo vine para el Atlante.
Posteriormente, señaló que debido a todos los días de espera y sin tener un panorama fijo, optó por regresar a Sudamérica y firmar por un año con el Olimpia de Paraguay. Luego de esa temporada, fue cuando regresó al país norteamericano para hacer oficial su llegada con los ‘Choriceros’.
Es increíble porque yo venía de la U. Católica (Chile), un equipo grande y que veníamos de llegar a la final de la Copa Libertadores. Fue ahí cuándo me fueron a ver y me dijeron “Vámonos para el Atlante” y estuve más de diez días en México, pero no se concretó, me regreso yo a Sudamérica y después me voy a Olimpia (Paraguay).
El ‘Príncipe Guaraní’ abundó en las altas exigencias que siempre existen cuando vistes la playera de los Diablos, pues no solo basta con ganar los partidos, sino también desplegar un buen futbol y mostrar un buen nivel en el terreno de juego. Cabe recordar que, con Toluca, el ariete paraguayo conquistó cuatro campeonatos de liga y se convirtió en un referente del equipo.