Durante más de tres décadas, Ismael ‘El Mayo’ Zambada ha logrado liderar el Cártel de Sinaloa sin poner un pie en prisión. Pese a su avanzada edad (75 años), el narcotraficante originario de Culiacán es uno de los objetivos criminales más buscados por Estados Unidos (EEUU), toda vez que se ofrecen hasta USD 15 millones a cambio de información que lleve a su captura.
Para evadir la justicia y pasar desapercibido ante las autoridades, ‘El Mayo’ ha recurrido al uso de dobles identidades a lo largo de su trayectoria criminal. No se tratan de los apodos y alias por los que también es conocido —como ‘El Señor del Sombrero’, ‘Don Mayo, ‘El MZ’, ‘Doc’, ‘El Ingeniero Quinto’, y/o ‘El M Grande’—, sino de nombres y actas de nacimiento falsas con las cuales oculta sus datos personales.
De acuerdo con la información a disposición de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés), el nombre completo del líder del Cártel de Sinaloa es Ismael Mario Zambada García y nació el 1° de enero de 1948 en Culiacán.
Sin embargo, la agencia estadounidense indica que Zambada también se identifica con otros tres nombres apócrifos que no guardan relación entre sí: Jesús Loaiza Avendaño, Javier García Hernández e Ismael Higuera Rentería.
Esos nombres también fueron mencionados por Anabel Hernández en su libro Los Señores del Narco. La periodista especializada en temas de narcotráfico mencionó en su investigación que ‘El Mayo’ usaba otros dos nombres para ocultar su identidad (en uno sólo se altera el orden de los apellidos): Javier Hernández García y Gerónimo López Landeros.
Estos “seudónimos” iban acompañados con sus respectivas fechas de nacimiento que oscilaban entre 1947 y 1956. No obstante, sólo una es considerada como la auténtica (1° de enero de 1948).
De acuerdo con Anabel Hernández, las otras fechas usadas por ‘El Mayo’ Zambada para ocultar su nacimiento son: 27 de julio de 1927, 23 de mayo de 1949, 30 de enero de 1950, 21 de julio de 1951, 21 de marzo de 1952 y el 27 de julio de 1956.
Lo cierto es que a pesar de los distintos nombres y fechas atribuidas a Ismael, el líder del Cártel de Sinaloa es mayormente conocido tanto en México como en EEUU por su alias de ‘El Mayo’, el cual hace referencia su segundo nombre Mario.
Tras la captura y posterior extradición de Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán a EEUU en 2017, ‘El Mayo’ Zambada figuró como el máximo líder del Cártel de Sinaloa, organización que cuenta con diversas facciones involucradas en múltiples delitos. Desde ese entonces, se desconoce su paradero debido a que opera con un bajo perfil.
Los Chapitos es la facción encabezada por los hijos de ‘El Chapo’, la cual se encarga del tráfico de fentanilo y otras drogas sintéticas. Algunos de los brazos armados vinculados con ‘El Mayo’ son Los Rusos y Operativa MZ.