La Selección Mexicana de Básquetbol debutará la madrugada de este viernes en el Mundial FIBA Filipinas-Japón-Indonesia 2023 con la meta de trascender en el plano internacional.
Los 12 Guerreros, comandados por Omar Quintero, están a la espera de su debut ante su similar de Montenegro.
La quinteta tricolor tardó nueve años en regresar al Mundial y lo hace con una generación de elementos que junta la veteranía con la juventud, por lo que es la ocasión perfecta para que muestren de qué están hechos.
Ésta será la sexta ocasión que México participe en este torneo luego de las ediciones de 1959, 1963, 1967, 1974 y 2014. En la primera edición, el Tricolor se quedó en la segunda ronda de clasificación, mientras que cuatro años después llegaron solo a la ronda clasificatoria. Para 1967 se quedaron en la primera ronda y en 1974 repitieron la misma fase.
Fue hasta 2014 cuando tuvieron su mejor participación, misma que llegó hasta los octavos de final luego que cayeron ante los Estados Unidos por marcador 86-63, con lo que quedaron fuera del campeonato y regresaron a México.
El camino
La clasificación no fue fácil y tuvo que ser hasta febrero de este año cuando la selección logró su boleto a la competición más importante del mundo.
Solo siete equipos de América lograron su pase: República Dominicana, Puerto Rico, Estados Unidos, Venezuela, Brasil y Canadá; esto luego que aseguraron su sitio tras vencer a Uruguay en la última ventana de clasificación durante las Clasificatorias de las Américas.
Con marcador de 82-69, la quinteta dirigida por Omar Quintero logró un lugar en dicho torneo gracias a las buenas actuaciones de jugadores como Jorge Gutiérrez, Pako Cruz y Gabriel Girón.
La baraja de jugadores tiene de todo, ya que cuenta con elementos de experiencia y que ya saben lo que es jugar torneos de esta talla y que, incluso, estuvieron en la edición 2014, así como los juveniles que apuntan a ser el recambio generacional.
Paul Stoll, Jorge Gutiérrez, Moisés Andriassi, Francisco Cruz, Orlando Méndez, Gabriel Girón Jr., Gael Bonilla, Fabián Jaimes, Jorge Camacho, Israel Gutiérrez, Joshua Ibarra y Daniel Amigo son los elementos que buscarán trascender en el certamen.
Cabe mencionar que se decidió no llamar a Juan Toscano, jugador del Utah Jazz de la NBA, pues implicaba sacrificar a Gabriel Amigo, mexicano por naturalización que era el hombre fuerte de la selección mexicana, porque la regla FIBA solo permite un jugador naturalizado por selección.
Y es que Toscano no funcionó en la cancha ni fuera de ella durante la eliminatoria. Horas después de perder con Colombia, jugando en casa, Juan abandonó la concentración de la selección y a los pocos días publicó en redes sociales una imagen conviviendo en una boda en California. Al mismo tiempo, México, con Amigo en la cancha, le ganaba a Brasil el siguiente duelo.
Calendario de partidos
México se encuentra en el Grupo D con Egipto, Montenegro y Lituania. De esta forma, los 12 Guerreros deben quedar entre los primeros dos conjuntos de su sector para calificar a la siguiente ronda y así esperar rival.
El primer duelo será ante Montenegro el viernes 25 de agosto a las 02:45 horas, mientras que el segundo cotejo será el domingo 27 de agosto a las 06:30 horas ante Lituania y cerrarán su participación contra Egipto el martes 29 de agosto a las 02:45 horas. Cabe mencionar que todos los horarios son en tiempo del centro de México.
“Lituana y Montenegro son potencia. Es complicado, pero son ganables”, declaró Quintero en una reciente entrevista con ESPN.